Veganist en bergbeklimmer Kuntal Joisher heeft zijn persoonlijke ambitie waargemaakt en geschiedenis geschreven door de top van de Everest te beklimmen zonder het gebruik van dierlijke producten in zijn uitrusting en kleding. Joisher had de Everest al eerder beklommen in 2016, maar hoewel zijn dieet veganistisch was, was een deel van de uitrusting dat niet. Na de beklimming zei hij dat het zijn doel was om de klim te herhalen "als een echte 100 procent veganist".
Joisher kon zijn doel bereiken nadat hij het bedrijf ontdekte, met wie hij vervolgens werkte om kleding te maken die geschikt is voor veganistisch klimmen. Hij ontwierp ook zijn eigen handschoenen, die werden gemaakt met de hulp van een plaatselijke kleermaker.
Zoals Joisher aan Portal vertelde, was alles veganistisch, van handschoenen tot thermisch ondergoed, sokken en laarzen, zelfs tandpasta, zonnebrandcrème en handdesinfecterend middel.
Klimproblemen
De grootste moeilijkheid waarmee Joisher tijdens de beklimming te maken had, waren de weersomstandigheden, die hun best deden om de klimmers te voorkomen. Bovendien werd de beklimming vanaf de noordkant gemaakt. Maar Joisher was zelfs blij dat hij de noordkant koos, die bekend staat om zijn eigenzinnige weer. Dit stelde hem in staat om aan te tonen dat veganistisch eten en uitrusting je kunnen helpen overleven, zelfs in de meest vijandige omstandigheden op aarde. En niet alleen overleven, maar briljant omgaan met hun taak.
De beklimming, die plaatsvond in de North Col op een hoogte van 7000 meter, was bepaald niet gemakkelijk. De wind was gewoon onvoorstelbaar en veranderde vaak in kleine tornado's. De tenten van de klimmers werden goed beschermd door een grote muur van gletsjerformaties, maar de wind probeerde ze constant te breken. Joisher en zijn buurman moesten om de paar minuten de randen van de tent vastpakken en omhoog houden om hem stabiel te houden.
Op een gegeven moment trof zo'n windvlaag het kamp dat de tent op de klimmers instortte, en ze werden opgesloten in deze val totdat de wind ging liggen. Joisher en zijn vriend probeerden de tent van binnenuit recht te trekken, maar tevergeefs - de stokken braken. En toen viel er een nieuwe windvlaag op hen, en alles herhaalde zich.
Tijdens deze hele beproeving voelde Joisher, hoewel de tent half gescheurd was, de kou niet. Hiervoor is hij de slaapzak en het pak van Save The Duck dankbaar – beide waren natuurlijk gemaakt van synthetisch materiaal.
Veganistisch eten in beklimming
Joisher onthulde ook wat hij at tijdens zijn beklimming. In het basiskamp eet hij meestal vers bereid voedsel en vestigt hij altijd de aandacht van de koks op het feit dat hij vegetarische opties nodig heeft, bijvoorbeeld pizza zonder kaas. Hij zorgt er ook voor dat de pizzabodem volledig gemaakt is van bloem, zout en water en dat de saus geen ingrediënten van dierlijke oorsprong bevat.
Joisher praat met de koks en legt hen uit waarom hij het nodig heeft. Wanneer ze leren over zijn opvattingen over dierenrechten, beginnen ze meestal zijn ambities te ondersteunen. Joisher hoopt dat, dankzij zijn inspanningen, veganistische klimmers in de toekomst niet met dergelijke moeilijkheden zullen worden geconfronteerd, en dat het voor hen genoeg zal zijn om simpelweg te zeggen: "We are vegans" of "We are like Joisher!".
Tijdens zijn beklimming consumeerde Joisher ook Nutrimake maaltijdvervangend poeder, dat 700 calorieën per verpakking en de juiste balans van macronutriënten bevat. Joisher at dit poeder elke ochtend bij zijn normale ontbijt, wat neerkwam op ongeveer 1200-1300 calorieën. De mix van vitamines en mineralen hielp zijn immuniteit te versterken, de royale dosis vezels hield zijn darm gezond en het eiwitgehalte hield zijn spieren fit.
Joisher was de enige klimmer in het team die geen infectie opliep, en hij is er zeker van dat het Nutrimake-supplement moet worden bedankt.
Herstel
Sterfgevallen zijn niet ongewoon tijdens het beklimmen van de Everest, en klimmers verliezen vaak vingers en tenen. Joisher nam contact op met het Great Vegan Athletes-portaal uit Kathmandu en bleek na de klim verrassend goed in vorm te zijn.
"Het gaat goed met me. Ik heb op mijn dieet gelet, mijn dieet was uitgebalanceerd en bevatte voldoende calorieën, dus ik verloor niet te veel lichaamsgewicht”, zei hij.
Vanwege de weersomstandigheden duurde de beklimming meer dan 45 dagen en de laatste vier tot vijf dagen van klimmen waren behoorlijk intens, vooral vanwege het hoge aantal ongevallen en doden op de berg.
Het kostte Joisher veel concentratie om zichzelf in vorm te houden en een veilige klim en afdaling te maken, maar de inspanning was niet tevergeefs. Nu weet de hele wereld dat je zelfs onder de meest extreme omstandigheden vegan kunt blijven!