Vóór het begin van de ijstijd, toen mensen leefden, zo niet in het paradijs, maar in een volkomen gezegend klimaat, was de belangrijkste bezigheid het verzamelen. Jagen en veeteelt zijn jonger dan verzamelen en landbouw, zoals wetenschappelijke feiten bevestigen. Dit betekent dat onze voorouders geen vlees aten. Helaas is de gewoonte om vlees te eten, verworven tijdens de klimaatcrisis, voortgezet na het terugtrekken van de gletsjer. En vlees eten is slechts een culturele gewoonte, zij het voorzien door de noodzaak om te overleven in een korte (vergeleken met de evolutie) historische periode.
De geschiedenis van de cultuur laat zien dat vegetarisme in hoge mate geassocieerd werd met een spirituele traditie. Zo was het ook in het oude Oosten, waar het geloof in reïncarnatie aanleiding gaf tot een respectvolle en zorgvuldige houding ten opzichte van dieren als wezens met een ziel; en in het Midden-Oosten, bijvoorbeeld in het oude Egypte, aten de priesters niet alleen geen vlees, maar raakten ze ook de karkassen van dieren niet aan. Het oude Egypte was, zoals we weten, de geboorteplaats van een krachtig en efficiënt landbouwsysteem. De culturen van Egypte en Mesopotamië werden de basis van een specifieke "agrarische" kijk op de wereld, – waarin het seizoen het seizoen vervangt, de zon in haar cirkel draait, de cyclische beweging de sleutel is tot stabiliteit en welvaart. Plinius de Oudere (AD 23-79, natuurhistorische schrijver in boek XXXVII. AD 77) schreef over de oude Egyptische cultuur: “Isis, een van de meest geliefde godinnen van de Egyptenaren, leerde hen [zoals zij geloofden] de kunst om brood te bakken van granen die voorheen in het wild waren gegroeid. In de eerdere periode leefden de Egyptenaren echter van fruit, wortels en planten. De godin Isis werd in heel Egypte aanbeden en er werden majestueuze tempels gebouwd ter ere van haar. De priesters, gezworen tot reinheid, waren verplicht linnen kleding te dragen zonder toevoeging van dierlijke vezels, zich te onthouden van dierlijk voedsel, evenals groenten die als onrein werden beschouwd - bonen, knoflook, gewone uien en prei.
In de Europese cultuur, die voortkwam uit het 'Griekse wonder van de filosofie', zijn in feite echo's te horen van deze oude culturen - met hun mythologie van stabiliteit en welvaart. Het is interessant dat Het Egyptische pantheon van goden gebruikte de afbeeldingen van dieren om een spirituele boodschap aan mensen over te brengen. Dus de godin van liefde en schoonheid was Hathor, die verscheen in de vorm van een mooie koe, en de roofjakhals was een van de gezichten van Anubis, de god van de dood.
De Griekse en Romeinse pantheons van goden hebben puur menselijke gezichten en gewoonten. Als je de "Mythen van het oude Griekenland" leest, herken je de conflicten van generaties en families, zie je typische menselijke eigenschappen in goden en helden. Maar let op - de goden aten nectar en ambrozijn, er stonden geen vleesgerechten op hun tafel, in tegenstelling tot sterfelijke, agressieve en bekrompen mensen. Zo onmerkbaar was er in de Europese cultuur een ideaal – het beeld van het goddelijke, en vegetarisch! “Een excuus voor die ellendige schepsels die voor het eerst hun toevlucht namen tot het eten van vlees, kan dienen als een volledig gebrek aan bestaansmiddelen, aangezien zij (primitieve volkeren) bloeddorstige gewoonten hebben verworven, niet uit toegeeflijkheid aan hun grillen, en niet om zich over te geven aan abnormale wellust te midden van overdaad alles wat nodig is, maar uit noodzaak. Maar welk excuus kan er voor ons zijn in onze tijd?' riep Plutarchus uit.
De Grieken beschouwden plantaardig voedsel als goed voor lichaam en geest. Maar toen, net als nu, stonden er veel groenten, kaas, brood, olijfolie op hun tafels. Het is geen toeval dat de godin Athena de patrones van Griekenland werd. Ze sloeg met een speer op een rots en liet een olijfboom groeien, die een symbool van welvaart werd voor Griekenland. Er werd veel aandacht besteed aan het systeem van goede voeding Griekse priesters, filosofen en atleten. Ze gaven allemaal de voorkeur aan plantaardig voedsel. Het is zeker bekend dat de filosoof en wiskundige Pythagoras een fervent vegetariër was, hij was ingewijd in oude geheime kennis, niet alleen wetenschappen, maar ook gymnastiek werd op zijn school onderwezen. De discipelen aten, net als Pythagoras zelf, brood, honing en olijven. En hijzelf leefde een voor die tijd uniek lang leven en bleef tot zijn gevorderde jaren in uitstekende fysieke en mentale vorm. Plutarchus schrijft in zijn verhandeling Over vlees eten: “Kun je echt vragen welke motieven Pythagoras zich onthouden heeft van vlees eten? Van mijn kant stel ik de vraag onder welke omstandigheden en in welke gemoedstoestand iemand voor het eerst besloot om de smaak van bloed te proeven, zijn lippen te strekken tot het vlees van een lijk en zijn tafel te versieren met dode, rottende lichamen, en hoe hij toen stond hij zichzelf toe stukjes op te roepen van wat kort daarvoor nog loeide en blaatte, bewoog en leefde... Omwille van het vlees stelen we van hen de zon, het licht en het leven, waarop zij het recht hebben om geboren te worden. Vegetariërs waren Socrates en zijn leerling Plato, Hippocrates, Ovidius en Seneca.
Met de komst van christelijke ideeën werd vegetarisme onderdeel van de filosofie van onthouding en ascese.. Het is bekend dat veel vroege kerkvaders een vegetarisch dieet volgden, waaronder Origenes, Tertullianus, Clemens van Alexandrië en anderen. De apostel Paulus schreef in zijn brief aan de Romeinen: „Vernietig de werken van God niet ter wille van voedsel. Alles is puur, maar het is slecht voor iemand die eet om te verleiden. Het is beter geen vlees te eten, geen wijn te drinken, en niets te doen waardoor uw broer struikelt, of beledigd wordt, of flauwvalt.”
In de Middeleeuwen ging het idee van vegetarisme als een goed dieet in overeenstemming met de menselijke natuur verloren. Ze was dicht bij het idee van ascese en vasten, zuivering als een manier om God te naderen, berouw. Het is waar dat de meeste mensen in de Middeleeuwen weinig vlees aten, of zelfs helemaal niet aten. Zoals historici schrijven, bestond het dagelijkse dieet van de meeste Europeanen uit groenten en granen, zelden zuivelproducten. Maar in de Renaissance kwam vegetarisme als idee weer in de mode. Veel kunstenaars en wetenschappers hielden zich eraan, het is bekend dat Newton en Spinoza, Michelangelo en Leonardo da Vinci voorstanders waren van een plantaardig dieet, en in de New Age, Jean-Jacques Rousseau en Wolfgang Goethe, Lord Byron en Shelley, Bernard Shaw en Heinrich Ibsen waren aanhangers van het vegetarisme.
Voor alle ‘verlichte’ vegetarisme werd geassocieerd met het idee van de menselijke natuur, wat goed is en wat leidt tot een goed functioneren van het lichaam en spirituele perfectie. De XNUMXe eeuw was over het algemeen geobsedeerd idee van "natuurlijkheid", en, natuurlijk, deze trend kon niet anders dan de problemen van goede voeding beïnvloeden. Cuvier, in zijn verhandeling over voeding, weerspiegelde:De mens is blijkbaar aangepast om zich voornamelijk te voeden met fruit, wortels en andere sappige delen van planten. Rousseau was het ook met hem eens en at zelf uitdagend geen vlees (wat een zeldzaamheid is voor Frankrijk met zijn gastronomische cultuur!).
Met de ontwikkeling van de industrialisatie gingen deze ideeën verloren. De beschaving heeft de natuur bijna volledig veroverd, de veeteelt heeft industriële vormen aangenomen, vlees is een goedkoop product geworden. Ik moet zeggen dat het toen in Engeland was dat in Manchester ontstond 's werelds eerste "British Vegetarian Society". Het uiterlijk dateert uit 1847. De makers van de samenleving speelden met plezier met de betekenissen van de woorden "vegetus" - gezond, krachtig, vers en "plantaardig" - groente. Zo gaf het Engelse clubsysteem een impuls aan de nieuwe ontwikkeling van het vegetarisme, dat een krachtige sociale beweging werd en zich nog steeds ontwikkelt.
In 1849 verscheen het tijdschrift van de Vegetarian Society, The Vegetarian Courier. De "Courier" besprak gezondheids- en levensstijlkwesties, publiceerde recepten en literaire verhalen "over dit onderwerp". Gepubliceerd in dit tijdschrift en Bernard Shaw, bekend om zijn humor niet minder dan vegetarische verslavingen. Shaw zei graag: “Dieren zijn mijn vrienden. Ik eet mijn vrienden niet op.” Hij bezit ook een van de beroemdste pro-vegetarische aforismen: “Als een man een tijger doodt, noemt hij het een sport; wanneer een tijger een man doodt, beschouwt hij het als bloeddorstig.” De Engelsen zouden geen Engelsen zijn als ze niet geobsedeerd waren door sport. Vegetariërs zijn geen uitzondering. De Vegetarische Unie heeft een eigen sportvereniging opgericht - Vegetarische sportclub, waarvan de leden het toen modieuze wielrennen en atletiek promootten. Leden van de club vestigden tussen 1887 en 1980 68 nationale en 77 lokale records in competities en wonnen twee gouden medailles op de IV Olympische Spelen in Londen in 1908.
Iets later dan in Engeland, de vegetarische beweging begon sociale vormen aan te nemen op het continent. In Duitsland de ideologie van het vegetarisme werd enorm vergemakkelijkt door de verspreiding van theosofie en antroposofie, en aanvankelijk, zoals het geval was in de 1867e eeuw, werden samenlevingen gecreëerd in de strijd voor een gezonde levensstijl. Zo stichtte pastoor Eduard Balzer in 1868 in Nordhausen de "Union of Friends of the Natural Way of Life" en in 1892 richtte Gustav von Struve de "Vegetarian Society" in Stuttgart op. De twee verenigingen fuseerden in XNUMX om de "Duitse Vegetarische Unie" te vormen. In het begin van de twintigste eeuw werd het vegetarisme gepromoot door antroposofen onder leiding van Rudolf Steiner. En de zin van Franz Kafka, gericht aan aquariumvissen: "Ik kan je rustig aankijken, ik eet je niet meer op", werd echt gevleugeld en veranderde in het motto van vegetariërs over de hele wereld.
Geschiedenis van vegetarisme in Nederland, geassocieerd met bekende namen Ferdinand Domel Nieuwenhuis. Een prominente publieke figuur uit de tweede helft van de XNUMXe eeuw werd de eerste verdediger van het vegetarisme. Hij betoogde dat een beschaafd persoon in een rechtvaardige samenleving niet het recht heeft om dieren te doden. Domela was een socialist en anarchist, een man van ideeën en passie. Hij slaagde er niet in zijn familieleden kennis te laten maken met vegetarisme, maar hij zaaide het idee. Op 30 september 1894 werd de Nederlandse Vegetarische Unie opgericht. op initiatief van de arts Anton Verskhor telde de Unie 33 mensen. De samenleving ontmoette de eerste tegenstanders van vlees vijandig. De krant "Amsterdamets" publiceerde een artikel van Dr. Peter Teske: "Er zijn idioten onder ons die geloven dat eieren, bonen, linzen en gigantische porties rauwe groenten een karbonade, entrecote of kippenpoot kunnen vervangen. Van mensen met zulke waanideeën kan van alles worden verwacht: het is mogelijk dat ze binnenkort naakt over straat lopen. Vegetarisme, niet anders dan met een lichte "hand" (of liever een voorbeeld!) Domely begon te associëren met vrijdenken. De Haagse krant "People" veroordeelde vooral vegetarische vrouwen: "Dit is een speciaal type vrouw: een van degenen die hun haar kort knippen en zelfs kandidaat zijn voor deelname aan verkiezingen!" Toch werd al in 1898 in Den Haag het eerste vegetarische restaurant geopend en 10 jaar na de oprichting van de Vegetarische Unie overschreed het aantal leden de 1000!
Na de Tweede Wereldoorlog verstomde de discussie over vegetarisme en wetenschappelijk onderzoek bewees de noodzaak om dierlijke eiwitten te eten. En pas in de jaren 70 van de twintigste eeuw verraste Nederland iedereen met een nieuwe benadering van vegetarisme – Het onderzoek van bioloog Veren Van Putten heeft aangetoond dat dieren kunnen denken en voelen! De wetenschapper was vooral geschokt door de mentale vermogens van varkens, die niet lager bleken te zijn dan die van honden. In 1972 werd de Tasty Beast Animal Rights Society opgericht, haar leden waren tegen de erbarmelijke omstandigheden van dieren en het doden ervan. Ze werden niet langer als excentriek beschouwd - vegetarisme begon geleidelijk als de norm te worden geaccepteerd.
Interessant is dat in traditioneel katholieke landen, in Frankrijk, Italië, Spanje, ontwikkelde het vegetarisme zich langzamer en werd het geen merkbare sociale beweging. Desalniettemin waren er ook aanhangers van het "anti-vlees"-dieet, hoewel het grootste deel van het debat over de voordelen of nadelen van vegetarisme verband hield met fysiologie en medicijnen - er werd besproken hoe goed het is voor het lichaam.
In Italië het vegetarisme ontwikkelde zich als het ware op een natuurlijke manier. De mediterrane keuken gebruikt in principe weinig vlees, de nadruk in voeding ligt op groenten en zuivelproducten, bij de vervaardiging waarvan de Italianen "voorlopen op de rest". Niemand probeerde in de regio een ideologie van het vegetarisme te maken, en er werden ook geen publieke antibewegingen opgemerkt. Maar in FrankrijkHet vegetarisme is nog niet van de grond gekomen. Alleen in de laatste twee decennia - dat wil zeggen, praktisch alleen in de XNUMXe eeuw! Vegetarische cafés en restaurants begonnen te verschijnen. En als u bijvoorbeeld in een restaurant met de traditionele Franse keuken om een vegetarisch menu probeert te vragen, wordt u niet goed begrepen. De traditie van de Franse keuken is om te genieten van de bereiding van gevarieerde en smakelijke, mooi gepresenteerde gerechten. En het is seizoensgebonden! Dus wat je ook zegt, soms is het zeker vlees. Vegetarisme kwam naar Frankrijk samen met de mode voor oosterse praktijken, waarvoor het enthousiasme geleidelijk toeneemt. De tradities zijn echter sterk en daarom is Frankrijk het meest "niet-vegetarische" van alle Europese landen.