De 16-jarige Zweedse eco-activist zal zware vliegtuigen boycotten en kiezen voor de Malizia II, een jacht van 60 voet uitgerust met zonnepanelen en onderwaterturbines die koolstofvrije elektriciteit opwekken. Naar verluidt heeft Thunberg maanden besteed aan het uitzoeken hoe ze haar klimaatveranderingsactivisme op de meest milieuvriendelijke manier aan de VS kon communiceren.
Thunbergs methode om de Atlantische Oceaan over te steken is milieuvriendelijk, maar zeker buiten het bereik van de meeste mensen. Ze benadrukte dat ze niet vindt dat iedereen moet stoppen met vliegen, maar dat we dit proces vriendelijker moeten maken voor de planeet. Ze zei: "Ik wil alleen maar zeggen dat klimaatneutraliteit eenvoudiger moet zijn." Climate Neutrality is een Europees project om in 2050 nul uitstoot van broeikasgassen te bereiken.
Het grootste deel van het jaar haalde Thunberg meerdere krantenkoppen. Ze inspireerde duizenden kinderen over de hele wereld om vrijdag school te spijbelen en te protesteren tegen de klimaatcrisis. Ze hield grote toespraken waarin ze regeringen en bedrijven ter verantwoording riep. Ze nam zelfs een gesproken woord-album op met de Britse poprockband The 1975, waarin ze opriep tot 'burgerlijke ongehoorzaamheid' in naam van klimaatactie.
In de VS wil ze haar boodschap blijven verkondigen: de wereld zoals we die kennen gaat verloren als we niet snel handelen. “We hebben nog tijd als alles in onze handen is. Maar het raam sluit snel. Daarom heb ik besloten om nu op deze reis te gaan”, schreef Thunberg op Instagram.
De jonge activiste zal een top bijwonen die wordt georganiseerd door VN-secretaris-generaal António Guterres tijdens haar bezoek aan Noord-Amerika, evenals klimaatprotesten in New York. Ze reist per trein en bus naar Chili, waar de jaarlijkse VN-klimaatconferentie plaatsvindt. Ze zal ook stoppen in onder meer Canada en Mexico, onder andere Noord-Amerikaanse landen.
De Amerikaanse president Donald Trump is berucht om zijn ontkenning van de ernst van klimaatverandering. Hij noemde de klimaatcrisis ooit een "hoax" uitgevonden door China en suggereerde hij ten onrechte dat windturbines kanker konden veroorzaken. Thunberg zegt dat ze niet zeker weet of ze tijdens het bezoek met hem kan praten. 'Ik heb hem niets te zeggen. Het is duidelijk dat hij niet luistert naar wetenschap en wetenschappers. Dus waarom zou ik, een kind zonder goede opleiding, hem kunnen overtuigen?” ze zei. Maar Greta hoopt nog steeds dat de rest van Amerika haar boodschap zal horen: “Ik zal proberen door te gaan in dezelfde geest als voorheen. Kijk altijd naar de wetenschap en we zien wel wat er gebeurt.”