Artsen hebben al lang ontdekt dat groene thee – een van de meest geliefde dranken van vegetariërs – antioxiderende eigenschappen heeft, goed is voor hart en huid. Maar onlangs is er weer een serieuze stap gezet in het onderzoek naar de heilzame eigenschappen van groene thee. Wetenschappers van de Universiteit van Basel (Zwitserland) ontdekten dat extract van groene thee de cognitieve functies van de hersenen verbetert, met name de synaptische plasticiteit op korte termijn verhoogt - wat het vermogen om intellectuele problemen op te lossen beïnvloedt en bijdraagt aan een betere memorisatie.
Tijdens het onderzoek kregen 12 gezonde mannelijke vrijwilligers een whey-drank aangeboden met 27.5 gram groene thee-extract (een deel van de proefpersonen kreeg een placebo om de objectiviteit van het experiment te controleren). Tijdens en na het drinken van de drank werden de proefpersonen onderworpen aan een MRI (computergestuurd onderzoek van de hersenen). Vervolgens werden ze gevraagd om verschillende intellectuele problemen op te lossen. Wetenschappers zagen een duidelijk verhoogd vermogen van degenen die een drankje met thee-extract kregen om taken op te lossen en informatie te onthouden.
Ondanks het feit dat er in het verleden in verschillende landen veel onderzoeken zijn uitgevoerd naar groene thee, zijn het Zwitserse artsen die nu pas het gunstige effect van groene thee op cognitieve functies hebben kunnen bewijzen. Ze hebben zelfs het mechanisme vastgesteld dat de componenten van groene thee activeert: ze verbeteren de onderlinge verbinding van de verschillende afdelingen - dit verhoogt het vermogen om informatie te verwerken en te onthouden.
Eerder hebben wetenschappers de voordelen van groene thee voor het geheugen en in de strijd tegen kanker al bewezen.
We kunnen niet anders dan blij zijn dat zo'n populaire vegetarische drank als groene thee nog nuttiger bleek te zijn dan eerder werd gedacht! Inderdaad, samen met sojamelk en boerenkool (die hun nut al lang hebben bewezen), is groene thee in het massabewustzijn een soort "vertegenwoordiger", ambassadeur, een symbool van vegetarisme in het algemeen.