Gemiddelde lengte, dikke crèmekleurige vacht, hangende oren, een zachte en intelligente uitstraling, dit zijn de belangrijkste fysieke kenmerken die de Golden Retriever op het eerste gezicht identificeren.

Poil : lange, min of meer donkere crèmekleur.

Maat (schofthoogte) : 56 tot 61 cm voor mannen en 51 tot 56 cm voor vrouwen.

Gewicht : ongeveer 30kg.

Classificatie FCI : Nr 111.

Het Golden Retriever-ras werd geboren uit de zeer bijzondere aantrekkingskracht van de Britse adel voor de jacht en hun obsessie met het ontwikkelen van de perfecte hond om hun jachtpartijen te begeleiden. Sir Dudley Marjoribanks – die later Lord Tweedmouth zou worden – legde in de tweede helft van de 1980e eeuw de hoeksteen van de Golden Retriever-fokkerij door een gele Wavy Coated Retriever (de voorouder van de Flat-Coat Retriever van 'vandaag') te paren met een Tweed waterspaniël. Bij het fokken waren later andere rassen betrokken, zoals de Ierse Setter en de St. John's Hound (een variëteit uit Newfoundland die in de jaren 1903 uitstierf). Tot zover het officiële verhaal, maar net als veel andere rassen is het controversieel, waarbij sommigen de Golden Retriever van Kaukasische afkomst vinden. De Kennel Club of England registreerde de eerste vertegenwoordigers van het ras in XNUMX, maar het was pas een halve eeuw later dat hun fokken daadwerkelijk begon. De eerste individuen werden in het interbellum in Frankrijk geïmporteerd.

De Golden Retriever wordt beschouwd als de aardigste van alle honden. Het is waar dat hij buitengewoon speels, sociaal is en geen enkele agressiviteit in zich draagt, zolang hij wordt opgevoed (en niet getraind) in overeenstemming met zijn behoeften, dat wil zeggen zonder ooit bruutheid of ongeduld. Door zijn zachtheid is hij de favoriete gezelschapshond voor mensen met een handicap (bijvoorbeeld slechtzienden). Onnodig te zeggen dat het een ideale metgezel is voor gezinnen met kleine kinderen.

De Golden Retriever Club of America (GRCA) voert een groot gezondheidsonderzoek uit bij honden van dit ras. De eerste resultaten bevestigen die van een eerder onderzoek uit 1998. Ongeveer de helft van de Golden Retrievers sterft aan kanker. De vier meest voorkomende vormen van kanker zijn hemangiosarcoom (25% van de sterfgevallen), lymfoom (11% van de sterfgevallen), osteosarcoom (4% van de sterfgevallen) en mastocytoom. (1) (2)

Volgens hetzelfde onderzoek is het aantal Golden Retrievers dat ouder wordt dan 10 jaar hoger dan het aantal onder die leeftijd. De studie van 1998-1999 vond een gemiddelde levensduur van 11,3 jaar voor vrouwen en 10,7 jaar voor mannen.

De prevalentie van elleboog- en heupdysplasie is ook hoger bij dit ras dan bij de algemene hondenpopulatie, wat gezien de grootte niet verwonderlijk is. DE'Orthopedische Stichting voor Dieren schat dat 20% last zou hebben van dysplasie in de heup en 12% in de elleboog. (3)

Hypothyreoïdie, staar, epilepsie... en andere veel voorkomende aandoeningen bij honden hebben ook betrekking op de Golden Retriever.

De Golden Retriever is een jachthond die houdt van lange wandelingen in de natuur en zwemmen. Het plattelandsleven is voor hem gemaakt. Zijn temperament en intelligentie stellen hem echter in staat zich aan te passen aan de stedelijke omgeving. Het is dan aan zijn baas om nauwgezet rekening te houden met zijn jachthondeninstinct en zijn honger naar lichamelijke inspanning.