Wetenschappers van de Universiteit van Warwick konden bewijzen dat het eten van extra porties groenten en fruit de mate van geluk aanzienlijk kan verhogen. Dit is te vergelijken met de toename van materieel welzijn door een succesvolle baan. De onderzoeksresultaten zijn gepubliceerd in een van de meest gerespecteerde Amerikaanse tijdschriften.
Tijdens het experiment bestudeerden experts de psychologische toestand en het dieet van 12000 mensen die willekeurig werden geselecteerd. Elk van hen hield een dieetdagboek bij. Alle proefpersonen die deelnamen aan The Household, Income and Labor Dynamics in Australia Survey, moesten het dagelijks geconsumeerde voedsel aangeven, evenals de hoeveelheid ervan.
Hierdoor wisten wetenschappers informatie te verzamelen voor 2007, 2009 en 2013. De verkregen gegevens werden vergeleken met de antwoorden op de psychologietest. Ook is rekening gehouden met persoonlijke kenmerken en gegevens over inkomen die van invloed zijn op de mate van geluk.
Het bleek dat een groot aantal groenten en fruit dat dagelijks wordt gegeten een positief effect heeft op de mate van geluk. Experts zeggen dat dit effect aanzienlijk groter is dan de gunstige effecten op de gezondheid. De reden hiervoor kunnen carotenoïden zijn, die voorkomen in groenten en fruit. Ze beïnvloeden de redoxprocessen in het lichaam, waardoor het niveau van hormonen stijgt. Volgens experts willen de meeste mensen hun dieet niet veranderen, omdat een gezonde levensstijl niet direct resultaat kan opleveren. Tegelijkertijd is er een vrij snelle verbetering van de psychologische toestand die mensen kan motiveren om veranderingen in voeding aan te brengen.
De resultaten van het onderzoek kunnen in de gezondheidssector worden gebruikt om gezond eten te bevorderen.