Esalen massage is een zeer intuïtieve holistische massagetechniek. In dit blad ontdekt u deze praktijk in meer detail, de principes, de geschiedenis, de voordelen, wie het beoefent, het verloop van een sessie, hoe u ervoor traint en tot slot de contra-indicaties.

Esalen®-massage is een zachte en intuïtieve benadering die tot doel heeft sensualiteit en lichaamsbewustzijn te wekken door aanraking en ademhaling. Het is een oliemassage, onder meer geïnspireerd door Zweedse massage. Omdat veel van het werk intuïtief van aard is, is het moeilijk om het puur technisch en wetenschappelijk te beschrijven. Enerzijds past de beoefenaar zijn bewegingen aan op de ademhaling en reacties van de ontvanger. Aan de andere kant brengt de persoon die gemasseerd wordt zichzelf in een staat van ontspanning en luistert naar de reacties van elk deel van zijn lichaam, wat hem ertoe kan brengen contact te maken met zijn innerlijk leven. De Esalen® massage is er in de eerste plaats op gericht om de hele persoon te bereiken door middel van ontspanning. Maar het kan ook heel stimulerend zijn of gericht zijn op het oplossen van specifieke problemen, zoals bijvoorbeeld rugpijn of artritis.

De belangrijkste principes

Het zijn niet zozeer de manoeuvres of de volgorde waarin ze worden uitgevoerd die Esalen® massage onderscheiden van andere vormen van massage, maar vooral de filosofie gebaseerd op luisteren en aanwezigheid. De relatie tussen de therapeut en de masseuse is bevoorrecht en gebaseerd op vertrouwen.

Merk op dat in deze diep holistische benadering lichaam en geest een geheel vormen en onafscheidelijk zijn. Volgens de initiatiefnemers van de aanpak heeft het plezier dat ontstaat door alleen maar aangeraakt te worden een therapeutische waarde op zich.

Sensuele massage of erotische massage?

Esalen®-massage wordt vaak beschouwd als de meest sensuele van de lichamelijke benaderingen. In de praktijk is deze benadering zeer zachtaardig en gebaseerd op de relatie tussen de therapeut en de masseuse. Naakt beoefend, is deze massage zeer vooruitstrevend. De therapeut benadert het lichaam van zijn patiënt beetje bij beetje, eerst voorzichtig en daarna op een meer stimulerende manier. Het past zich aan aan de inspiraties en expiraties van de gemasseerde, om diepe ontspanning teweeg te brengen.

De Esalen®-massage zorgt voor een geweldige ontspanning en een diepe verbinding tussen lichaam en geest; het kan worden gezien als een bewegende meditatie.

In termen van bewijs lijkt het erop dat er geen klinische proef is uitgevoerd om de effecten ervan te beoordelen. Aan de andere kant bevestigen veel onderzoeken de effectiviteit van massage in het algemeen om verschillende kwalen te verlichten. Voor meer details, zie Massagetherapie.

Esalen®-massage is ontstaan ​​uit concepten die zijn ontwikkeld in het Esalen Institute1, een groeicentrum opgericht in 1962 in Big Sur, Californië, waar de nadruk werd gelegd op het loslaten van lichaamspantser, het uiten van gevoelens en de ontwikkeling van menselijk potentieel. De techniek is afgeleid van Zweedse massage, die inwerkt op de spier- en bloedsomloop, en een sensorische ontwakingsbenadering door middel van ademhaling, gecreëerd in Duitsland door Charlotte Selver2.

Sinds het begin is de filosofie van Esalen®-massage hetzelfde gebleven, maar een groot aantal therapeuten voegt er andere lichaams- en groeibenaderingen aan toe. De eerste Esalen®-massageworkshop die voor het grote publiek toegankelijk was, werd in 1968 gegeven aan het Esalen Institute door Molly Day Shackman. Tegenwoordig geniet Esalen®-massage een toenemende populariteit in Europa, Japan en Amerika. In de Verenigde Staten wordt het aangeboden in verschillende programma's voor permanente educatie voor psychotherapeuten en verpleegkundigen.

De specialist

Esalen® massage is een geregistreerd handelsmerk van het Esalen Institute. Desondanks beweren verschillende massagetherapeuten Esalen te beoefenen, terwijl in werkelijkheid alleen degenen die zijn geaccrediteerd door de Esalen Massage and Bodywork Association wettelijk gerechtigd zijn om de naam Esalen® te gebruiken.

Verloop van een sessie

Het wordt beoefend in de privépraktijk, in groeicentra, schoonheidscentra en spa's. Een sessie duurt meestal 75 minuten. De beoefenaar nodigt de gemasseerde persoon uit om de spanningen en emoties die hem bewonen te voelen en zich over te geven aan zijn innerlijke sensaties.

De persoon die de massage krijgt, is meestal naakt. De sessie begint wanneer de beoefenaar volledig gefocust is op de "energie" van de persoon die wordt gemasseerd. In tegenstelling tot andere soorten oliemassage, volgt de Esalen®-massage geen vooraf vastgestelde volgorde. De eerste aanraking wordt even vastgehouden om contact te maken, dan volgen lange, vloeiende bewegingen die heel langzaam worden uitgevoerd om alle delen van het lichaam met elkaar te verbinden. Wanneer de persoon zich begint te ontspannen en zich overgeeft, varieert de beoefenaar hun manoeuvres in intensiteit en snelheid. De sessie eindigt met ruime bewegingen naar buiten om een ​​gevoel van ruimte te creëren.

Word een “Esalen-masseur”

De Esalen Massage and Bodywork Association (EMBA), opgericht door het Esalen Institute, zorgt ervoor dat zowel in de opleiding als in de praktijk aan kwaliteitsnormen wordt voldaan. De vereniging biedt haar steun aan beoefenaars en docenten internationaal.

In Quebec is alleen het Centre EauVie bevoegd om het merk Esalen® te gebruiken en trainingen te geven. Dit, aangeboden in samenwerking met het Esalen Institute, duurt 28 dagen wat overeenkomt met een minimum van 150 uur les (zie Interessante sites). Het wordt gevolgd door een certificeringsproces van 6 maanden dat leidt tot een Esalen®-masseurcertificaat.

Verschillende andere organisaties beweren Esalen-massagetrainingen aan te bieden, maar doen dit "illegaal" wanneer ze niet worden erkend door de Esalen® Massage and Bodywork Association.

Contra-indicaties van Esalen-massage

Esalen-massage is gecontra-indiceerd voor zwangere vrouwen. Net als alle andere soorten massage vormt het inderdaad een risico voor zwangerschap.