Susan Clayton, milieu-angstgoeroe aan het College of Wooster, zegt: "We kunnen zien dat een aanzienlijk deel van de mensen gestrest is en zich zorgen maakt over de mogelijke gevolgen van klimaatverandering, en dat de angstniveaus vrijwel zeker toenemen."
Het is goed als zorgen om de planeet je alleen maar aansporen om te handelen en je niet in een depressie drijven. Eco-angst is niet alleen slecht voor jou, maar ook voor de planeet, omdat je tot meer in staat bent als je kalm en redelijk bent. Waarin verschilt stress van angst?
Stress. Stress komt veel voor, het is de manier waarop ons lichaam omgaat met situaties die we als bedreigend beschouwen. We krijgen de afgifte van bepaalde hormonen die de reactie van ons cardiovasculaire, ademhalings- en zenuwstelsel veroorzaken. Het maakt ons hyperwaakzaam, klaar om te vechten - nuttig in kleine doses.
Depressie en angst. Een verhoogd stressniveau op de lange termijn kan echter een aantal zeer negatieve effecten hebben op onze geestelijke gezondheid. Dit kan leiden tot depressie of angst. Symptomen zijn onder meer: zich verdrietig, leeg, prikkelbaar, hopeloos, boos voelen, geen interesse meer hebben in werk, hobby's of familie, en zich niet kunnen concentreren. Naast slaapproblemen kunt u bijvoorbeeld moeite hebben om te slapen terwijl u zich extreem moe voelt.
Wat te doen?
Als je denkt dat je aan eco-angst lijdt, of iemand kent die dat zou kunnen hebben, zijn hier een paar manieren om je paniek te beheersen.
1. Erken de situatie en praat erover. Heb je deze symptomen bij jezelf gezien? Zo ja, pak dan een vriend en je favoriete drankje, deel je ervaringen.
2. Denk na over wat verlichting brengt en doe meer. Pak bijvoorbeeld herbruikbaar keukengerei als je boodschappen doet in je favoriete koffiebar, fiets naar je werk, de dag in de familietuin doorbrengt of een bosopruiming organiseert.
3. Communiceer met de gemeenschap. Zoek gelijkgestemden. Vind degenen die er niet om geven. Dan zul je zien dat het niet zo erg is.
4. Breng het gevoel op zijn plaats. Onthoud dat angst slechts een gevoel is, geen feit! Probeer anders te denken. In plaats van te zeggen: "Ik ben nutteloos als het gaat om klimaatverandering." Schakel over naar: "Ik voel me nutteloos als het gaat om klimaatverandering." Of nog beter: “Ik merk dat ik me nutteloos voel als het om klimaatverandering gaat.” Benadruk dat dit jouw gevoel is, geen feit.
Zorg voor jezelf
Simpel gezegd, je bent niet de enige. Er zijn veel dingen die je kunt doen die goed zijn voor jou en de planeet. Doe mee aan een goed doel, word vrijwilliger of onderneem zelf stappen om de klimaatsituatie te verbeteren. Maar onthoud, om voor de planeet te zorgen, moet je eerst voor jezelf zorgen.