Terwijl de schattige computerolifant met zijn geverfde oren klappert, moeten we niet vergeten dat echte olifanten en vele andere dieren over de hele wereld blijven lijden in naam van amusement, waaronder films en tv-shows. People for the Ethical Treatment of Animals (PETA) herinnerde regisseur Tim Burton hieraan en drong er bij hem op aan om de film een hernieuwd en humaan einde te geven door Dumbo en zijn moeder te dwingen te ontsnappen aan misbruik en uitbuiting in Hollywood en hun dagen in een opvangcentrum te leven – daar, waar de echte olifanten die in films en tv worden gebruikt blijken te zijn. PETA is blij te kunnen zeggen dat alles in Burtons universum werkt zoals het hoort voor Dumbo en zijn moeder. Maar laat je niet misleiden - je zult nog steeds huilen tijdens het kijken.
Net als de makers van Jumanji: Welcome to the Jungle en de aankomende remake van The Lion King, gebruikt Burton computerondersteunde beeldverwerking om verbluffende, levensechte volwassen olifanten weer te geven, evenals andere dieren zoals apen, beren en muizen, wat betekent dat deze dieren hoefden niet te lijden – noch op de set, noch achter de schermen. “Natuurlijk hadden we geen echte olifanten in deze film. We hadden geweldige mensen met computergraphics die magie creëerden. Ik ben erg trots om in een Disney-film te spelen die dierenvrije circussen promoot. Weet je, dieren zijn niet bedoeld om in gevangenschap te leven', zegt Eva Green, een van de co-sterren van de film.
Naast dat ze open zijn over dierenrechten in de film, zijn Burton en zijn sterrencast in interviews buiten het scherm ook zeer welsprekend over hun steun voor dieren en waarom ze de circusindustrie afkeuren. 'Het is grappig, maar ik heb het circus nooit echt leuk gevonden. Dieren worden voor je ogen gemarteld, dodelijke trucs staan voor je, clowns staan voor je. Het is als een horrorshow. Wat vind je hier leuk?” zei Tim Burton.
Naast de schoonheid van de decors en stunts, brengt Dumbo ook de donkere kant van het circus naar voren, van het personage van Michael Keaton die Dumbo ten koste van alles wil gebruiken, tot de vernedering en pijn die dieren ervaren wanneer ze worden gedwongen om belachelijke stunts uit te voeren. . Hoewel er recente overwinningen zijn geboekt bij het weghalen van de dieren onder de koepel, is dit geen troost voor de grote katten, beren, olifanten en andere dieren die nog steeds worden geboeid en mishandeld in circussen over de hele wereld. "De film maakt een statement over de wreedheid van het circus in deze specifieke tijd, vooral tegenover dieren", zegt Colin Farrell, een van de hoofdrolspelers in de film.
In hun natuurlijke habitat blijven moederolifanten en kinderen voor het leven bij elkaar, en mannelijke kinderen verlaten hun moeder pas in de adolescentie. Maar het scheiden van moeders en hun baby's komt veel voor in bijna elke industrie waar dieren worden gebruikt. Dit afscheidsmoment is de meest hartverscheurende scène in zowel de originele Dumbo als de remake. (Luister naar 'Baby Mine', het meest tragische lied in de geschiedenis van Disney.) We hopen dat de kijkers van deze film voldoende geraakt zullen worden door het verhaal van mevrouw Jumbo en haar baby om te stoppen met het steunen van wrede instellingen die doorgaan met het vernietigen van dierenfamilies voor winst .
Na 36 jaar PETA-protesten zijn Ringling Bros. en Barnum & Bailey Circus in 2017 definitief gesloten. Maar andere circussen zoals Garden Bros. en Carson & Barnes dwingen dieren, waaronder olifanten, nog steeds om vaak pijnlijke stunts uit te voeren. Garden Bros. is ook het onderwerp geweest van een recent schandaal met beschuldigingen van het op brute wijze slaan van olifanten voordat ze het podium betreden.
Licht, camera, actie!
Sommige dieren lijden nog steeds in films en op televisie over de hele wereld. Je kunt je steentje bijdragen om deze dieren te helpen door je te verplichten nooit een kaartje te kopen voor een film waarin wilde dieren worden gebruikt en shows te vermijden waarin ze worden uitgebuit.