Een droge hoest is een veel voorkomende reden voor medisch consult. Het is geen ziekte, maar een symptoom, dat op zich triviaal is maar meerdere oorzaken kan hebben.

De hoest is een plotselinge en geforceerde uitademing van luchtreflex, die het mogelijk moet maken om de luchtwegen te "reinigen". In tegenstelling tot de zogenaamde vette hoest, produceert een droge hoest geen sputum (het is niet-productief). Het is meestal een irritante hoest.

De hoest kan geïsoleerd zijn of gepaard gaan met andere symptomen, zoals koorts, loopneus, pijn op de borst, enz. Daarnaast komt het voor dat de droge hoest na enkele dagen vettig wordt, zoals bij bronchitis bijvoorbeeld.

Een hoest is nooit normaal: het hoeft natuurlijk niet ernstig te zijn, maar het moet het onderwerp zijn van een medisch consult, vooral als het chronisch wordt, dat wil zeggen als het langer dan drie weken aanhoudt. In dit geval is een röntgenfoto van de longen en een medisch onderzoek noodzakelijk.

Droge hoest kan door veel aandoeningen worden veroorzaakt.

Meestal treedt het op tegen een achtergrond van een "verkoudheid" of luchtweginfectie en verdwijnt spontaan binnen een paar dagen. Meestal is het een virus dat een hoest veroorzaakt die gepaard gaat met nasofaryngitis, laryngitis, tracheitis, bronchitis of sinusitis, enz.

Chronische hoest (meer dan 3 weken) is een grotere zorg. De arts zal geïnteresseerd zijn in zijn anciënniteit en de omstandigheden van het optreden om te proberen de oorzaak te begrijpen:

• is de hoest meestal nachtelijk?
• komt het voor na het sporten?
• is de patiënt een roker?
• wordt de hoest veroorzaakt door blootstelling aan een allergeen (kat, pollen, enz.)?
• Is er een impact op de algemene toestand (slapeloosheid, vermoeidheid, enz.)?

Meestal moet een thoraxfoto worden gemaakt.

Chronische hoest kan vele oorzaken hebben. Een van de meest voorkomende:

• posterieure neusafscheiding of achterste faryngeale afscheiding: de hoest is voornamelijk 's ochtends en gaat gepaard met ongemak in de keel en een loopneus. De oorzaken kunnen chronische sinusitis, allergische rhinitis, virale irritatie hoest, enz. zijn.
• een 'slepende' hoest na een seizoensgebonden luchtweginfectie
• astma: hoesten wordt vaak veroorzaakt door inspanning, ademhaling kan piepende ademhaling zijn
• gastro-oesofageale refluxziekte of GERD (verantwoordelijk voor 20% van de chronische hoest): chronische hoest kan het enige symptoom zijn
• irritatie (aanwezigheid van een vreemd lichaam, blootstelling aan vervuiling of irriterende stoffen, enz.)
• longkanker
• Hartfalen
• Kinkhoest (kenmerkende hoestbuien)

Veel medicijnen kunnen ook een hoest veroorzaken, die vaak droog is, een iatrogene hoest of medicinale hoest genoemd. Onder de drugs die het vaakst worden beschuldigd:

• ACE-remmers
• bètablokkers
• niet-steroïde anti-inflammatoire geneesmiddelen / aspirine
• anticonceptiva bij vrouwelijke rokers ouder dan 35

Hoesten kan de kwaliteit van leven drastisch veranderen, vooral wanneer het nachtelijk is, en slapeloosheid veroorzaken. Bovendien irriteert hoesten de luchtwegen, waardoor de hoest erger kan worden. Deze vicieuze cirkel is vaak verantwoordelijk voor aanhoudende hoest, vooral na een verkoudheid of een seizoensgebonden infectie van de luchtwegen.

Het is daarom belangrijk om een ​​hoest niet te laten "aanslepen", ook al lijkt het triviaal.

Bovendien kunnen bepaalde tekenen van ernst gepaard gaan met een droge hoest en zou u ertoe moeten aanzetten zo snel mogelijk een arts te raadplegen:

• verslechtering van de algemene toestand
• moeite met ademhalen, beklemd gevoel
• aanwezigheid van bloed in sputum
• nieuwe of veranderde hoest bij een roker

Hoesten is geen ziekte, maar een symptoom. Hoewel sommige medicijnen een droge hoest (hoestonderdrukkers) kunnen onderdrukken of verminderen, is het belangrijk om de oorzaak te kennen, omdat deze medicijnen geen behandelingen zijn.

Over het algemeen wordt het gebruik van vrij verkrijgbare hoestonderdrukkers daarom niet aanbevolen, en moet worden vermeden als het een aanhoudende hoest is, tenzij anders geadviseerd door een arts.

Wanneer de droge hoest erg pijnlijk is en de slaap verstoort, en/of er geen oorzaak wordt gevonden (irriterende hoest), kan de arts besluiten een hoestonderdrukker voor te schrijven (er zijn verschillende soorten: opiaat of niet, antihistaminicum of niet, enz.).

In andere gevallen varieert de behandeling afhankelijk van de oorzaak. Astma kan bijvoorbeeld onder controle worden gehouden met DMARD's, met behandelingen die zo nodig bij een aanval kunnen worden genomen.

GERD profiteert ook van een verscheidenheid aan effectieve medicijnen, van eenvoudige "maagverbanden" tot geneesmiddelen op recept zoals protonpompremmers (PPI's).

Bij allergieën kunnen soms desensibilisatiebehandelingen worden overwogen.