Tachypneu is een verhoging van de ademhalingsfrequentie. Het kan te wijten zijn aan een verhoogde zuurstofbehoefte, vooral tijdens lichamelijke inspanning, maar kan soms het gevolg zijn van longontsteking, een longziekte.

Tachypneu is een medische term voor een versnelde ademhaling. Het resulteert in een snelle ademhaling met een toename van het aantal ademhalingscycli (inspiratie en expiratie) per minuut.

Bij volwassenen is een toename van de ademhalingsfrequentie abnormaal wanneer deze 20 cycli per minuut overschrijdt.

Bij jonge kinderen is de ademhalingsfrequentie hoger dan bij volwassenen. Een abnormale toename van de ademhalingsfrequentie wordt gezien als:

• meer dan 60 cycli per minuut, bij zuigelingen jonger dan 2 maanden;
• meer dan 50 cycli per minuut, bij kinderen tussen 2 en 12 maanden;
• meer dan 40 cycli per minuut, bij kinderen tussen 1 en 3 jaar oud;
• meer dan 30 cycli per minuut, bij kinderen tussen 3 en 5 jaar oud;
• meer dan 20 cycli per minuut, bij kinderen vanaf 5 jaar.

Tachypneu, snelle, diepe ademhaling

Tachypneu wordt soms geassocieerd met: snelle en diepe ademhaling om het te onderscheiden van poliep, die eerder wordt gedefinieerd als snelle en oppervlakkige ademhaling. Tijdens tachypneu neemt de ademhalingsfrequentie toe, wat leidt tot een toename van de alveolaire ventilatie (de hoeveelheid lucht die per minuut de longen binnenkomt). Omgekeerd wordt een polypneu gekenmerkt door alveolaire hypoventilatie als gevolg van de afname van het ademvolume (volume van ingeademde en uitgeademde lucht).

Tachypneu kan verschillende verklaringen hebben. De ademhalingsfrequentie kan toenemen als reactie op:

• verhoogde behoefte aan zuurstof, vooral tijdens fysieke inspanning;
• bepaalde pathologieën, sommige daarvan longontsteking, ziekten van de longen die verschillende oorzaken kunnen hebben.

Gevallen van pneumopathieën

Tachypneu kan het gevolg zijn van bepaalde pneumopathieën:

• de longontsteking, acute luchtweginfecties van de longen die vaak worden veroorzaakt door infectieuze agentia van virale of bacteriële oorsprong;
• de strottenhoofd, ontsteking van het strottenhoofd (orgaan in de keel, na de keelholte en vóór de luchtpijp) waarvan er verschillende vormen zijn, zoals subglottische laryngitis die tachypneu kan veroorzaken;
• de bronchitisontsteking van de bronchiën (structuren van het ademhalingssysteem) die het gevolg kunnen zijn van irritatie van de longen of van een virale of bacteriële infectie;
• de bronchiolieten, een vorm van virale infectie van de onderste luchtwegen die zich kan manifesteren als een versnelde ademhaling;
• deastma, een chronische aandoening van de luchtwegen waarvan de aanvallen meestal gepaard gaan met tachypneu.

Tachypneu is vaak tijdelijk. In sommige gevallen kan deze ademhalingsstoornis echter aanhouden en het lichaam risico geven op complicaties.

Als het aanhoudt, kan tachypneu een passende medische behandeling vereisen. Dit is afhankelijk van de oorsprong van de luchtwegaandoening. De diagnose, vastgesteld door een huisarts of een longarts, maakt het mogelijk om de zorg te richten op:

• behandeling met geneesmiddelen, vooral in het geval van infecties en ontstekingen van de luchtwegen;
• kunstmatige ventilatie, in de meest ernstige gevallen wanneer tachnypneu aanhoudt.

Wanneer kunstmatige ventilatie wordt overwogen, kunnen twee oplossingen worden geïmplementeerd:

• niet-invasieve mechanische ventilatie, die bestaat uit het aanbrengen van een helm of een gezichtsmasker, nasaal of nasaal-oraal, om de normale ademhaling te herstellen bij patiënten met matige tachypneu;
• invasieve kunstmatige beademing, die bestaat uit het inbrengen van een tracheale intubatiebuis, hetzij nasaal, oraal of door een operatie in de luchtpijp (tracheostomie), om de normale ademhaling te herstellen bij patiënten met ernstige en aanhoudende tachypneu.