Stress, eenzaamheid, slaapgebrek - deze factoren kunnen het immuunsysteem verzwakken en ons vatbaarder maken voor virussen, waaronder COVID-19. Deze mening wordt gedeeld door de geleerde Christopher Fagundes. Hij en zijn collega's vonden een direct verband tussen geestelijke gezondheid en immuniteit.
“We hebben veel werk verzet om erachter te komen wie en waarom meer kans loopt op verkoudheid, griep en andere soortgelijke virale ziekten. Het werd duidelijk dat stress, eenzaamheid en slaapstoornissen het immuunsysteem ernstig ondermijnen en vatbaarder maken voor virussen.
Bovendien kunnen deze factoren een overmatige productie van ontstekingsremmende cytokines veroorzaken. Vanwege wat een persoon aanhoudende symptomen van een bovenste luchtweginfectie ontwikkelt, "zegt Christopher Fagundes, assistent-professor psychologische wetenschappen aan de Rice University.
probleem
Als eenzaamheid, slaapstoornissen en stress het immuunsysteem verzwakken, hebben ze natuurlijk invloed op de besmetting met het coronavirus. Waarom hebben deze drie factoren zo'n impact op de gezondheid?
Gebrek aan communicatie
Studies hebben aangetoond dat gezonde, maar eenzame mensen, wanneer ze worden blootgesteld aan het virus, meer kans hebben om ziek te worden dan hun meer sociale medeburgers.
Volgens Fagundes brengt communicatie vreugde, en positieve emoties helpen op hun beurt het lichaam om stress te bestrijden, waardoor de immuniteit wordt ondersteund. En dit ondanks het feit dat extraverte mensen eerder anderen ontmoeten en meer kans hebben om het virus op te lopen. Fagundes noemde de situatie waarin mensen thuis moeten blijven als infectiepreventie paradoxaal.
Gezonde slaap
Volgens de wetenschapper is slaapgebrek een andere belangrijke factor die de gezondheid van het immuunsysteem beïnvloedt. De waarde ervan is meer dan eens experimenteel bewezen. Onderzoekers zijn het erover eens dat mensen die lijden aan slapeloosheid of gebrek aan slaap een groter risico lopen om het virus op te lopen.
Chronische stress
Psychische stress tast de kwaliteit van leven aan: het veroorzaakt problemen met slaap, eetlust, communicatie. “We hebben het over chronische stress, die enkele weken of langer aanhoudt. Stressvolle situaties op korte termijn maken iemand niet vatbaarder voor verkoudheid of griep”, zegt Fagundes.
Zelfs met een normale slaap is chronische stress zelf behoorlijk verwoestend voor het immuunsysteem. De wetenschapper noemde als voorbeeld studenten die vaak ziek worden na een sessie.
Oplossing
1. Videobellen
De beste manier om stress en eenzaamheid te verminderen, is door met dierbaren en vrienden te communiceren via instant messengers, via het netwerk, via videogesprekken.
"Onderzoek heeft aangetoond dat videoconferenties helpen om te gaan met het gevoel geen contact met de wereld te hebben", zegt Fagundes. "Ze zijn zelfs beter dan gewone oproepen en berichten, beschermen tegen eenzaamheid."
2. mode
Fagundes merkte op dat het in omstandigheden van isolatie belangrijk is om het regime te observeren. Elke dag op hetzelfde tijdstip opstaan en naar bed gaan, pauzes nemen, werk en rust plannen - dit zal je helpen minder vast te hangen en sneller bij jezelf te komen.
3. Omgaan met angst
Fagundes stelde voor om "zorgtijd" opzij te zetten als een persoon niet in staat is om met angst en bezorgdheid om te gaan.
“Het brein vraagt om onmiddellijk een beslissing te nemen, maar wanneer dit niet mogelijk is, beginnen gedachten eindeloos door het hoofd te tollen. Dit levert geen resultaten op, maar baart wel zorgen. Probeer elke dag 15 minuten de tijd te nemen om je zorgen te maken, en schrijf beter alles op wat je zorgen baart. En verscheur dan het laken en vergeet onaangename gedachten tot morgen.
4. Zelfbeheersing
Soms is het handig om te controleren of alles wat we denken en aannemen waar is, zei Fagundes.
“Mensen hebben de neiging om te geloven dat de situatie veel erger is dan het is, om nieuws en geruchten te geloven die niet waar zijn. We noemen dit cognitieve bias. Als mensen zulke gedachten leren herkennen en vervolgens weerleggen, voelen ze zich veel beter.”