Discartrose, of degeneratieve schijfziekte, wordt gedefinieerd door de onherstelbare slijtage van de schijven die zich tussen de 24 mobiele wervels van de wervelkolom bevinden. Met de leeftijd raken de schijven uitgedroogd, verpletterd en verliezen ze hun heilzame rol. Biologische leeftijd is de belangrijkste oorzaak van discartrose, die begint rond de leeftijd van 20 jaar. Maar als de discartrose onomkeerbaar is, zijn er aan de andere kant manieren om de progressie te vertragen door de druk op de wervelkolom te verminderen.

Definitie van discartrose

Discartrose, of degeneratieve schijfziekte, wordt gedefinieerd door de onherstelbare slijtage van de schijven die zich tussen de 24 mobiele wervels van de wervelkolom bevinden.

Elke tussenwervelschijf bestaat uit een vezelige ring (annulus) aan de periferie en een gelatineuze kern (kern) in het midden. Essentiële elementen van de wervelkolom, de schijven, zorgen voor zijn bewegingen - flexie, extensie, torsie en laterale helling. Ze hebben ook een rol van schokdemper bij impact of hoge druk tussen twee wervels. Met de leeftijd raken de schijven uitgedroogd, verpletterd en verliezen ze hun heilzame rol. We spreken dan van discartrose.

Soorten discartrose

Er zijn drie soorten discartrose:

• De cervicale discarthrose;
• Lumbale discartrose;
• Gefaseerde discartrose, die meerdere wervels tegelijk aantast.

Oorzaken van discartrose

Biologische leeftijd is de belangrijkste en onvermijdelijke oorzaak van discartrose.

Diagnose van dysartrose

Magnetische resonantie beeldvorming (MRI) van de wervelkolom maakt de analyse van de toestand van de tussenwervelschijven mogelijk. Elektromyografie kan ook worden gebruikt om de gezondheid van spieren en de zenuwcellen die ze aansturen te beoordelen.

Mensen die getroffen zijn door discartrose

Niemand ontsnapt aan discartrose, die begint rond de leeftijd van 20 jaar. Mannen zijn over het algemeen vatbaarder voor discartrose dan vrouwen, maar deze neiging keert terug na de menopauze.

Factoren die discartrose bevorderen

Sommige factoren kunnen vroege discartrose bevorderen:

• Een genetische aanleg;
• Aangeboren afwijkingen van de wervelkolom;
• Herhaald trauma, schokken of compressiekrachten (grote atleten);
• Overgewicht;
• Gebrek aan fysieke activiteit;
• Slechte houdingen en verkeerde bewegingen;
• Roken.

Geen symptomen

In een vroeg stadium veroorzaakt discartrose niet altijd pijn, wat niet betekent dat het er al niet is.

Nekpijn en stijfheid

Cervicale discartrose is verantwoordelijk voor pijn en stijfheid in de nek.

Chronische lage rugpijn

Lumbale discartrose treft vaak de vierde of vijfde lendenwervel en de eerste sacrale wervel. Het is een van de belangrijkste oorzaken van chronische pijn in de onderrug.

Neuralgische pijnen

Wervels met discartrose kunnen bewegen en een van de wortels van een zenuw afknellen. De pijn is dan intens en straalt uit naar de armen, rug en schouders bij cervicale discartrose en in de bil, dij, kuit en voet bij lumbale discartrose.

De belangrijkste focus van de behandeling van discartrose is het verminderen van de progressie en het verlichten van pijn. Het is gebaseerd op:

• Fysiotherapie door het behouden en verbeteren van de mobiliteit van de wervelkolom, gecombineerd met advies over rughygiëne om de beperkingen van de wervelkolom te beperken;
• Pijnstillende, ontstekingsremmende en spierverslappende medicijnen, die kunnen helpen pijn te verminderen.

Chirurgie, uitgevoerd als laatste redmiddel, maakt het mogelijk een zeer beschadigde schijf te vervangen (artroplastiek), twee wervels aan elkaar te lassen (arthrodese) of een zenuw los te maken.

Als de discartrose onomkeerbaar is, zijn er aan de andere kant manieren om de progressie te vertragen door de druk op de wervelkolom en dus op de schijven te verminderen:

• Verlaag de zittijd;
• Neem tijdens het zitten regelmatig pauze en wissel van houding;
• Versterk je rug;
• Vermijd overgewicht om de wervelkolom te ontlasten;
• Blijf gehydrateerd;
• Elimineer verzwarende factoren zoals trillingen of terugkerende schokken.