Zonnesteek¹ wordt veroorzaakt door te lange of te veel blootstelling aan sterke hitte. Zonnesteek is een hitteberoerte veroorzaakt door te lange blootstelling aan de zon.

Bij een hitteberoerte, die vooral kinderen en ouderen treft, stijgt de lichaamstemperatuur boven de 40°C. We spreken dan van hyperthermie. Het lichaam is niet langer in staat om zijn interne temperatuur goed te reguleren en op 37 ° C te houden zoals het normaal doet. Krampen, blozen in het gezicht of een sterke drang om te drinken kunnen optreden. Het lichaam zweet niet meer, hoofdpijn verschijnt, de huid wordt heet en droog. De getroffen persoon kan dan last krijgen van misselijkheid, braken, spierpijn, duizeligheid of zelfs flauwvallen. Boven 40,5 ° is het risico dodelijk.

Een hitteberoerte kan optreden op een oververhitte plaats, zoals in een auto die in direct zonlicht staat, onder het dak in de zomer of tijdens intensieve lichamelijke activiteit.

Een hitteberoerte moet niet lichtvaardig worden opgevat, omdat het ernstig kan zijn. Als het onbehandeld blijft, kan het neurologische aandoeningen, nier- of hartbeschadiging, coma's en zelfs de dood veroorzaken.

Alles moet in het werk worden gesteld om de lichaamstemperatuur zo snel mogelijk te verlagen. De persoon die aan een zonnesteek lijdt, moet onmiddellijk in de schaduw worden geplaatst, worden gekoeld en opnieuw worden gehydrateerd. Een hitteberoerte moet als een noodgeval worden beschouwd. Bij zuigelingen, bijvoorbeeld bij huilen of droge tong en huid, is het noodzakelijk om zo snel mogelijk 15 te bellen. Een te droge huid wordt gemakkelijk gedetecteerd. Door het licht te knijpen merken we dat het elasticiteit mist en langer geplooid blijft.

Types

Een zonnesteek kan optreden na langdurige blootstelling aan de zon (zonnesteek) of hoge hitte. Het kan ook volgen op intense lichamelijke activiteit. Dit wordt ook wel een hitteberoerte bij inspanning genoemd. Dit laatste kan te wijten zijn aan hyperthermie geassocieerd met uitdroging. De sporter compenseert dus onvoldoende waterverlies door transpiratie tijdens lichamelijke inspanning. Bovendien produceert het lichaam tijdens deze inspanning veel warmte vanwege het spierwerk.

Oorzaken

De belangrijkste oorzaken van een zonnesteek zijn langdurige blootstelling aan de zon, vooral in het hoofd en de nek. Een hitteberoerte is gekoppeld aan extreme hitte. Ten slotte is alcohol een risicofactor omdat het ervoor kan zorgen dat het lichaam de temperatuur niet goed regelt.

Diagnostisch

Artsen herkennen een zonnesteek gemakkelijk aan klinische symptomen. Soms vragen ze om aanvullende onderzoeken. Zo kan een bloedonderzoek en een urineonderzoek, dit laatste om de goede werking van de nier te controleren, worden voorgeschreven. Ten slotte kunnen röntgenfoto's nuttig zijn om te achterhalen of bepaalde organen beschadigd zijn.