Gierst is een geweldig alternatief voor quinoa: een veelzijdig, smakelijk, voedzaam voedingsmiddel zoals quinoa, maar dan veel goedkoper en toegankelijker.
De meeste Noord-Amerikanen kennen gierst als vogelvoer of hippievoer. Elders wordt het gekweekt als veevoer of een mogelijke bron van ethanol. Maar gierst is ook veel meer!
In veel delen van de wereld, voornamelijk in India, China en Azië, is gierst al duizenden jaren een hoofdvoedsel vanwege zijn geweldige eigenschappen.
Gierst is erg voedzaam. Gierst is alkalisch, hydrateert je darmen, bevat stemmingsverhogende serotonine en bevat veel magnesium, niacine en eiwitten. Gierst is goed voor het hart, verlaagt cholesterol, heeft een lage glycemische index, is laag in vet en vrij van gluten. Gierst veroorzaakt geen allergische reacties.
Quinoa heeft vergelijkbare voedingseigenschappen, maar bevat meer vet. Een kopje gekookte quinoa bevat 8 gram compleet eiwit, terwijl een kopje gierst 6 gram gewoon eiwit bevat. Je kunt wat peulvruchten toevoegen aan gierst, een beetje olie en zelfs de score!
Quinoa heeft echter ernstige nadelen. Aan de ene kant kost het gemiddeld 5 keer meer dan gierst, en de ecologische en ethische reputatie laat veel te wensen over. Een van de redenen waarom gierst goedkoper is dan quinoa, is dat er in de VS geen vraag naar is als voedsel voor mensen. De situatie kan veranderen, maar dit zal waarschijnlijk niet leiden tot een forse stijging van de kosten.
Gierst groeit immers bijna overal en, net als quinoa, hoeven vrachtwagens niet duizenden kilometers ver weg te worden gestuurd, waardoor de uitstoot van kooldioxide toeneemt en kleine boeren in de Andes hun traditionele voedselbron worden ontnomen. Millet heeft ook geen speciale bewerking nodig om eetbaar te zijn, in tegenstelling tot quinoa.
In feite kunnen we gierst verbouwen op kleine boerderijen of in onze achtertuinen, het eten of het opeten en verkopen op lokale markten. Daarom wordt gierst het voedsel van groenten en hippies genoemd. Gierst is al duizenden jaren een populair voedingsmiddel omdat het zo veelzijdig is. Gierst kan in veel recepten andere granen zoals rijst, tarwe of quinoa vervangen. Gierst wordt op dezelfde manier gekookt als rijst, het duurt ongeveer 20 minuten en kan worden voorgeweekt of gekookt in een snelkookpan.
Hoe meer water je toevoegt en hoe langer je het kookt, hoe zachter en romiger het wordt. Gierst kan worden gepureerd (bijvoorbeeld voor babyvoeding), of het kan droog, kruimelig, geroosterd zijn.
Millet kan ontbijt, lunch of diner zijn, afhankelijk van wat je ermee doet. Het feit dat het glutenvrij is, is een bonus. Hier zijn enkele ideeën voor het koken van gierst.
Geroosterde gierst past goed bij cashewnoten en champignonsaus. Gebruik gekookte gierst als basis voor sauzen en jus. Gebruik gekookte gierst in plaats van quinoa en havermout om ontbijtgranen te maken - voeg gewoon melk, gedroogd fruit, noten en zaden, kaneel, zout of wat je maar wilt aan je ontbijtgranen toe. Breng aan de kook, laat sudderen tot het ingedikt is, eet!
Of breng rauwe gierst aan de kook en laat het een nacht in een pan staan, zodat het ontbijt klaar is als je 's ochtends opstaat. Voeg gekookte gierst toe aan roerbakgerechten, stoofschotels, soepen, net zoals je quinoa of rijst zou toevoegen. Of gebruik gierst om paddenstoelenpilaf te maken door gierst toe te voegen in plaats van rijst.
Gierst heeft een neutrale smaak en lichte kleur, gierstmeel is goedkoop, het maakt uitstekende gebakjes - brood, muffins, maar ook pannenkoeken en platte cakes.
Gierst is heel gemakkelijk te kweken. Boeren in Noord-Amerika hebben geprobeerd quinoa te verbouwen, in de hoop de rage te verzilveren, maar het is erg kieskeurig gebleken over waar het groeit en de groeiomstandigheden moeten precies goed zijn.
De ideale groeiomstandigheden voor quinoa zijn hoog in het Andesgebergte van Bolivia, wat een van de redenen is waarom de verzendkosten voor quinoa zo hoog zijn en een slechte ecologische voetafdruk hebben.
Bovendien vereist het verwijderen van de bittere schil om quinoa eetbaar te maken speciale apparatuur.
Gierst daarentegen is gemakkelijk te kweken waar de zomers lang en heet zijn. Gierst kan worden gezaaid in elke grond die geschikt is voor maïs. De gemiddelde hoeveelheid neerslag is voldoende, u hoeft zich geen zorgen te maken over extra watergift.
Rijpe zaden komen gemakkelijk met lichte wrijving uit de buitenste schil. Ze zijn erg klein, afgerond, met puntige uiteinden. Wanneer de zaden worden geoogst, moeten ze een paar dagen drogen voordat ze kunnen worden verpakt. Judith Kingsbury