De ontbossing neemt toe. De groene longen van de planeet worden gekapt om land voor andere doeleinden te veroveren. Volgens sommige schattingen verliezen we elk jaar 7,3 miljoen hectare bos, ongeveer zo groot als het land Panama.
Вdit zijn maar een paar feiten
- Ongeveer de helft van 's werelds regenwouden is al verloren gegaan
- Momenteel bedekken bossen ongeveer 30% van het land op aarde.
- Ontbossing verhoogt de jaarlijkse wereldwijde uitstoot van kooldioxide met 6-12%
- Elke minuut verdwijnt er een bos ter grootte van 36 voetbalvelden op aarde.
Waar verliezen we bossen?
Ontbossing vindt overal ter wereld plaats, maar regenwouden worden het meest getroffen. NASA voorspelt dat als de huidige schaal van ontbossing aanhoudt, de regenwouden binnen 100 jaar volledig kunnen verdwijnen. Landen als Brazilië, Indonesië, Thailand, Congo en andere delen van Afrika en sommige delen van Oost-Europa zullen worden getroffen. Het grootste gevaar bedreigt Indonesië. Volgens de University of Maryland USA en het World Resources Institute heeft deze staat sinds de vorige eeuw minstens 15 miljoen hectare bosgrond verloren.
En hoewel de ontbossing de afgelopen 50 jaar is toegenomen, gaat het probleem ver terug. Zo is sinds de 90e eeuw 1600% van de oorspronkelijke bossen van de continentale Verenigde Staten vernietigd. Het World Resources Institute merkt op dat oerbossen in grotere mate bewaard zijn gebleven in Canada, Alaska, Rusland en het noordwestelijke Amazonegebied.
Oorzaken van ontbossing
Er zijn veel van dergelijke redenen. Volgens een WWF-rapport wordt de helft van de bomen die illegaal uit het bos worden gekapt, gebruikt als brandstof.
In de meeste gevallen worden bossen afgebrand of gekapt. Deze methoden leiden ertoe dat het land onvruchtbaar blijft.
Bosbouwexperts noemen kaalslag een "milieutrauma dat zijn gelijke niet kent, behalve misschien een grote vulkaanuitbarsting"
Bosbranden kan met snelle of langzame machines. De as van de verbrande bomen zorgt voor enige tijd voor voedsel voor de planten. Als de grond uitgeput is en de vegetatie verdwijnt, verhuizen de boeren gewoon naar een ander perceel en begint het proces opnieuw.
Ontbossing en klimaatverandering
Ontbossing wordt erkend als een van de factoren die bijdragen aan de opwarming van de aarde. Probleem #1 – Ontbossing beïnvloedt de wereldwijde koolstofcyclus. Gasmoleculen die thermische infraroodstraling absorberen, worden broeikasgassen genoemd. De ophoping van grote hoeveelheden broeikasgassen veroorzaakt klimaatverandering. Helaas absorbeert zuurstof, het op één na meest voorkomende gas in onze atmosfeer, thermische infraroodstraling en broeikasgassen niet. Enerzijds helpen groene ruimtes bij het bestrijden van broeikasgassen. Aan de andere kant komt er volgens Greenpeace jaarlijks 300 miljard ton koolstof vrij in het milieu door de verbranding van hout als brandstof.
is niet het enige broeikasgas dat in verband wordt gebracht met ontbossing. behoort ook tot deze categorie. De impact van ontbossing op de uitwisseling van waterdamp en koolstofdioxide tussen de atmosfeer en het aardoppervlak is tegenwoordig het grootste probleem in het klimaatsysteem.
Ontbossing heeft de wereldwijde stoomstromen vanaf de grond met 4% verminderd, volgens een studie gepubliceerd door de Amerikaanse National Academy of Sciences. Zelfs zo'n kleine verandering in dampstromen kan natuurlijke weerpatronen verstoren en bestaande klimaatmodellen veranderen.
Meer gevolgen van ontbossing
Het bos is een complex ecosysteem dat bijna alle soorten leven op aarde beïnvloedt. Het bos uit deze keten verwijderen, staat gelijk aan het vernietigen van het ecologische evenwicht, zowel in de regio als over de hele wereld.
National Geographic zegt dat 70% van 's werelds planten en dieren in bossen leven, en hun ontbossing leidt tot verlies van leefgebieden. De negatieve gevolgen worden ook ervaren door de lokale bevolking, die zich bezighoudt met het verzamelen van voedsel voor wilde planten en de jacht.
Bomen spelen een belangrijke rol in de waterkringloop. Ze absorberen neerslag en stoten waterdamp uit in de atmosfeer. Bomen verminderen de vervuiling door de afvoer van vervuilende stoffen op te vangen, volgens de North Carolina State University. In het Amazonebekken komt volgens de National Geographic Society meer dan de helft van het water in het ecosysteem door planten.
Boomwortels zijn als ankers. Zonder bos wordt de grond gemakkelijk weggespoeld of weggeblazen, wat de vegetatie negatief beïnvloedt. Wetenschappers schatten dat sinds de jaren zestig een derde van 's werelds bouwland verloren is gegaan door ontbossing. In plaats van de voormalige bossen worden gewassen als koffie, sojabonen en palmbomen aangeplant. Het planten van deze soorten leidt tot verdere bodemerosie vanwege het kleine wortelstelsel van deze gewassen. Illustratief is de situatie met Haïti en de Dominicaanse Republiek. Beide landen delen hetzelfde eiland, maar Haïti heeft veel minder bosbedekking. Als gevolg hiervan ondervindt Haïti problemen als bodemerosie, overstromingen en aardverschuivingen.
Verzet tegen ontbossing
Velen zijn van mening dat er meer bomen moeten worden geplant om het probleem op te lossen. Planten kan de schade veroorzaakt door ontbossing verminderen, maar lost de situatie niet in de kiem op.
Naast herbebossing worden andere tactieken gebruikt.
Global Forest Watch startte een project om ontbossing tegen te gaan door middel van bewustwording. De organisatie gebruikt satelliettechnologie, open data en crowdsourcing om ontbossing op te sporen en te voorkomen. Hun online community nodigt mensen ook uit om hun persoonlijke ervaring te delen - welke negatieve gevolgen zij hebben ervaren als gevolg van het verdwijnen van het bos.