Op 5 augustus 2013 presenteerde de Nederlandse wetenschapper Mark Post op een persconferentie 's werelds eerste in het laboratorium gekweekte hamburger. Fijnproevers hielden niet van de smaak van het vlees, maar Post stelde dat het doel van deze burger is om te laten zien dat het mogelijk is om vlees te kweken in een laboratorium, en de smaak kan later worden verbeterd. Sindsdien zijn bedrijven begonnen met het telen van "schoon" vlees dat niet veganistisch is, maar sommigen geloven dat het de potentie heeft om de veehouderij in de toekomst aanzienlijk te verminderen.
In het laboratorium gekweekt vlees bevat dierlijke producten
Hoewel het aantal gebruikte dieren zal worden verminderd, vereist laboratoriumvlees nog steeds dierenkooien. Toen wetenschappers het eerste in het laboratorium gekweekte vlees maakten, begonnen ze met varkensspiercellen, maar cellen en weefsels kunnen zich niet altijd voortplanten. Massaproductie van 'schoon vlees' vereist in ieder geval een aanvoer van levende varkens, koeien, kippen en andere dieren waaruit cellen kunnen worden gehaald.
Bovendien omvatten vroege experimenten het kweken van cellen "in de bouillon van andere dierlijke producten", wat betekent dat dieren werden gebruikt en mogelijk specifiek werden gedood om de bouillon te maken. Het product kon dan ook niet vegan genoemd worden.
The Telegraph meldde later dat varkensstamcellen werden gekweekt met serum van paarden, hoewel het niet duidelijk is of dit serum hetzelfde is als de dierlijke productbouillon die in vroege experimenten werd gebruikt.
Wetenschappers hopen dat laboratoriumvlees de uitstoot van broeikasgassen zal verminderen, maar het kweken van dierlijke cellen in laboratoria zal binnenkort nog steeds een verspilling van middelen zijn, zelfs als de cellen in een veganistische omgeving worden gekweekt.
Wordt het vlees vegan?
Ervan uitgaande dat onsterfelijke cellen van koeien, varkens en kippen kunnen worden ontwikkeld en dat er geen dieren worden gedood voor de productie van bepaalde soorten vlees, zolang het gebruik van dieren voor de ontwikkeling van laboratoriumvlees doorgaat. Zelfs vandaag, na duizenden jaren van traditionele veehouderij, proberen wetenschappers nog steeds nieuwe soorten dieren te ontwikkelen die groter en sneller zullen groeien, waarvan het vlees bepaalde voordelen zal hebben en resistent is tegen ziekten. Als laboratoriumvlees in de toekomst een commercieel levensvatbaar product wordt, zullen wetenschappers doorgaan met het fokken van nieuwe diersoorten. Dat wil zeggen, ze zullen blijven experimenteren met cellen van verschillende soorten en soorten dieren.
In de toekomst zal vlees uit een laboratorium waarschijnlijk het dierenleed verminderen. Maar het is belangrijk om te onthouden dat het niet vegetarisch zal zijn, laat staan veganistisch, hoewel het geen product is van de wreedheid die heerst in de veehouderij. Op de een of andere manier zullen de dieren lijden.
Bekijk
"Als ik het heb over 'schoon vlees', zeggen veel mensen dat het walgelijk en onnatuurlijk is." Sommige mensen kunnen gewoon niet begrijpen hoe iemand het kan eten? Wat velen zich niet realiseren, is dat 95% van al het vlees dat in de westerse wereld wordt geconsumeerd, afkomstig is van fabrieksboerderijen, en dat niets van nature afkomstig is van fabrieksboerderijen. Niks.
Dit zijn plaatsen waar duizenden levende dieren maandenlang in kleine ruimtes worden gedreven en in hun uitwerpselen en urine staan. Ze kunnen overlopen van medicijnen en antibiotica, een nachtmerrie die je je ergste vijand ook niet toewenst. Sommigen zien het licht niet of ademen hun hele leven geen frisse lucht in tot de dag dat ze naar het slachthuis worden gebracht en worden gedood.
Dus, kijkend naar de systematische gruwel van het agrarische industriële complex, moeten veganisten schoon vlees ondersteunen, zelfs als het niet veganistisch is omdat het gemaakt is van dierlijke cellen?
Clean Meat-auteur Paul Shapiro vertelde me: "Schoon vlees is niet bedoeld voor veganisten - het is echt vlees. Maar veganisten moeten innovatie op het gebied van schoon vlees ondersteunen, omdat het dieren, de planeet en de volksgezondheid kan helpen – de drie belangrijkste redenen waarom mensen ervoor kiezen om veganist te worden.”
Het maken van schoon vlees gebruikt een fractie van de natuurlijke hulpbronnen die nodig zijn om vlees te produceren.
Dus wat is natuurlijker? Dieren mishandelen en martelen voor hun vlees en tegelijkertijd onze planeet vernietigen? Of weefsels kweken in schone en hygiënische laboratoria zonder een miljard levende wezens af te slachten tegen lagere kosten voor het milieu?
Over de veiligheid van schoon vlees zegt Shapiro: "Schoon vlees is tegenwoordig waarschijnlijk veiliger en duurzamer dan conventioneel vlees. Het is absoluut noodzakelijk dat vertrouwde derde partijen (niet alleen de producenten zelf), zoals voedselveiligheid, dierenwelzijn en milieugroeperingen, consumenten helpen informeren over de voordelen van innovaties op het gebied van schoon vlees. Op schaal zal schoon vlees niet in laboratoria worden geproduceerd, maar in fabrieken die tegenwoordig op brouwerijen lijken.”
Dit is de toekomst. En net als veel andere technologieën die er eerder waren, waren mensen bang, maar toen begonnen ze op grote schaal te worden gebruikt. Deze technologie kan helpen om de veehouderij voor altijd te beëindigen.”
We begrijpen allemaal dat als een product een dier gebruikt, het niet geschikt is voor veganisten. Maar als de wereldbevolking doorgaat en vlees blijft eten, helpt 'schoon vlees' dan misschien nog steeds om dieren en het milieu te redden?