Volgens de overlevering zijn katten en honden natuurlijke vijanden die niet in staat zijn vreedzaam samen te leven. Veel online gepubliceerde afbeeldingen en video's weerleggen dit geloof echter door ontroerende momenten van band tussen katachtigen en hoektanden weer te geven. Dit bewijst dat samenwonen, binnen hetzelfde huishouden, mogelijk is. Hier zijn enkele tips om samenwonen te vergemakkelijken.

Tijdens hun ontwikkeling raken puppy's en kittens geleidelijk vertrouwd met hun omgeving. Er is een gevoelige periode waarin vooral jongeren plastisch zijn, dat wil zeggen dat ze zich kunnen aanpassen aan zeer uiteenlopende leefomstandigheden. Daarom moeten baby's vóór 14 weken bij honden en 10 weken bij katten worden voorgesteld aan andere dieren, van dezelfde of verschillende soorten, om socialisatiestoornissen op volwassen leeftijd te voorkomen. 

Wanneer u uw puppy of kitten adopteert, is deze minimaal 8 weken oud (wettelijke minimumleeftijd). Het verdient dan ook de voorkeur dat dit socialisatiewerk al voor aankomst in uw huis, door de fokker is gestart.

Of u nu een jong of een volwassen dier wilt adopteren, het is essentieel om meer te weten te komen over het karakter en de vroegere leefomstandigheden. 

Inderdaad, als het dier nooit eerder in contact is geweest met een individu van de andere soort, en in het bijzonder niet tijdens de socialisatieperiode van de jongen, is het waarschijnlijk dat de ontmoeting stress en 'angst' zal veroorzaken. De reactie van elk dier (vlucht, agressie, gewenning) hangt af van zijn karakter en is vaak onvoorspelbaar. Het is daarom verstandiger om een ​​kat of hond te adopteren die al vreedzaam heeft samengeleefd met een dier van de andere soort.

De keuze van het hondenras

Sommige rassen zijn ook terughoudend om samen te leven, vooral bij honden. Vooral jachthonden werden geselecteerd op hun instinct om op kleinere zoogdieren te jagen. Ze beschouwen katten daarom heel vaak als prooi en het kan extreem ingewikkeld, zo niet onmogelijk zijn om de relatie tussen de twee dieren te kalmeren als dit het geval is. Andere rassen, zoals herdershonden zoals Border Collies, hebben soms de neiging om katten als vee te behandelen. Zonder agressie te tonen, kan hij daarom een ​​aanhoudend gedrag aannemen dat stress veroorzaakt voor de huiskat.

Honden en katten nemen de ruimte op totaal verschillende manieren in. De honden blijven op de grond en respecteren over het algemeen de ruimtes die hun baas hen toekent. Katten daarentegen nemen driedimensionale ruimte in. De meesten waarderen het om platforms beschikbaar te hebben om op hoogte te springen en te slapen. Dit verschil is erg handig om de haard zo rustgevend mogelijk in te richten. Door ervoor te zorgen dat iedereen ruimte krijgt, krijgt elk dier de mogelijkheid om zichzelf te isoleren en zo sereen in huis te leven. Door de kat dus te voorzien van schuilplaatsen en platforms (krabbenbomen, planken, enz.) kan hij de hond op afstand houden wanneer hij dat wil. Het is ook mogelijk om hun kommen op een hoogte te plaatsen, om te voorkomen dat ze gestoord worden tijdens het eten. Het nest moet ook in het asiel van de hond worden geplaatst, op een rustige plek. Bij spanning laat je de twee dieren ook best niet alleen in dezelfde ruimte, bijvoorbeeld 's nachts.

Als ondanks al deze maatregelen het samenwonen tussen uw hond en uw kat moeilijk blijft, zijn er andere remedies om de relaties binnen het huishouden te kalmeren. Bepaalde niet-medicinale producten kunnen immers op een natuurlijke manier worden toegediend om dieren te kalmeren. Dit is met name het geval bij bepaalde voedingssupplementen, fytotherapieproducten of feromoonverspreiders. Een recent onderzoek toont een verbetering aan in de hond-kat relaties in huizen met behulp van hondenferomoonverspreiders en kattenverspreiders (toename van positief gedrag, afname van negatief gedrag en verhoging van een ontspanningsscore). Het waargenomen effect was snel (waargenomen binnen een week) en duurde meer dan 6 weken na toediening.

Tot slot moet eraan worden herinnerd dat een vreedzaam samenleven tussen honden en katten mogelijk is, maar moeilijk te voorspellen. Om de kansen te optimaliseren, wordt aanbevolen om dieren te adopteren die tijdens hun ontwikkeling goed gesocialiseerd zijn en om individuen te vermijden die van nature niet erg tolerant zijn ten opzichte van dieren van de andere soorten. De indeling van de woning is ook essentieel om voor iedereen een geruststellende omgeving te creëren. 

Ten slotte zijn er adjuvante therapieën met veelbelovende resultaten beschikbaar om dierrelaties te kalmeren. Het is echter belangrijk om in gedachten te houden dat sommige mensen van nature terughoudend zullen zijn om met een hond of kat samen te leven. 

Nabijheid tussen huisdieren kan niet worden afgedwongen en het is essentieel om te letten op tekenen van ongemak bij elke persoon om te proberen dit te verhelpen. Spanningen uiten zich immers niet altijd door agressie, maar soms ook door ontwijkend gedrag, uitputting, etc. Bij bewezen moeilijkheden bij het samenwonen is de beste optie om de relatie te verbeteren het werken met een gedragsdierenarts.