Korte samenvatting en hoogtepunten.
Voor de industriële revolutie. Bijna overal wordt weinig vlees gegeten (vergeleken met de huidige maatstaven). 1900-1960 De vleesconsumptie is in het Westen sterk gestegen doordat transport en koeling eenvoudiger zijn geworden 1971 — De publicatie van Diet for a Small Planet door Francis Moore Lappe lanceert de vegetarische beweging in de VS, maar helaas presenteert het de mythe dat vegetariërs eiwitten moeten "combineren" om "complete" eiwitten te krijgen. 1975 — De publicatie van Animal Liberation door de Australische hoogleraar ethiek Peter Singer geeft een impuls aan de geboorte van de dierenrechtenbeweging in de Verenigde Staten en de oprichting van de PETA-groep, fervent voorstander van vegetarische voeding. Eind jaren 1970 — Het tijdschrift Vegetarische Times begint met publicatie. 1983 — Het eerste boek over veganisme is uitgegeven door een gecertificeerde westerse arts, Dr. John McDougall, The McDougall Plan. 1987 John Robbins' Diet for a New America inspireerde de veganistische beweging in de VS. De veganistische beweging is terug. 1990-e Medisch bewijs van de voordelen van een vegetarisch dieet wordt alomtegenwoordig. Vegetarisme wordt officieel onderschreven door de American Dietetic Association, en boeken van beroemde artsen bevelen een vetarm veganistisch of bijna-veganistisch dieet aan (bijv. The McDougall Program en Dr. Dean Ornish's Heart Disease Program). De Amerikaanse regering vervangt eindelijk de verouderde en door vlees en zuivel gesponsorde Four Food Groups door een nieuwe voedselpiramide die laat zien dat menselijke voeding gebaseerd moet zijn op granen, groenten, bonen en fruit.
Vóór het verschijnen van geschreven bronnen.
Vegetarisme is geworteld in tijden ver voor het verschijnen van geschreven bronnen. Veel antropologen geloven dat oude mensen voornamelijk plantaardig voedsel aten, meer verzamelaars dan jagers waren. (Zie artikelen van David Popovich en Derek Wall.) Deze opvatting wordt ondersteund door het feit dat het menselijke spijsverteringsstelsel meer lijkt op dat van een herbivoor dan van een carnivoor. (Vergeet hoektanden - andere herbivoren hebben ze ook, maar carnivoren hebben geen kauwtanden, in tegenstelling tot mensen en andere herbivoren.) Een ander feit dat vroege mensen vegetariërs waren, is dat mensen die vlees eten veel meer kans hebben op hartaandoeningen en kanker dan vegetariërs.
Natuurlijk begonnen mensen vlees te eten lang voordat er schriftelijke referenties verschenen, maar alleen omdat ze, in tegenstelling tot dieren, in staat zijn tot dergelijke experimenten. Deze korte periode van vlees eten is echter niet voldoende om van evolutionaire betekenis te zijn: dierlijke producten verhogen bijvoorbeeld het cholesterolgehalte in het menselijk lichaam, terwijl als je een hond een stuk boter geeft, het cholesterolgehalte in zijn lichaam zal niet veranderen.
vroege vegetariërs.
De Griekse wiskundige Pythagoras was een vegetariër en vegetariërs werden vaak Pythagoreeërs genoemd voordat de term werd uitgevonden. (De term 'vegetarisch' werd halverwege de 1800e eeuw bedacht door de British Vegetarian Society. De Latijnse wortel van het woord betekent bron van leven.) Leonardo da Vinci, Benjamin Franklin, Albert Einstein en George Bernard Shaw waren ook vegetariërs. (De moderne legende zegt dat Hitler vegetariër was, maar dit is niet waar, althans niet in de traditionele zin van het woord.)
Toenemende vleesconsumptie in de jaren 1900.
Vóór het midden van de twintigste eeuw aten Amerikanen veel minder vlees dan nu. Vlees was erg duur, koelkasten waren niet gebruikelijk en de vleesdistributie was een probleem. Een neveneffect van de industriële revolutie was dat vlees goedkoper, gemakkelijker op te slaan en te distribueren werd. Toen dat gebeurde, schoot de vleesconsumptie omhoog, net als degeneratieve ziekten zoals kanker, hartaandoeningen en diabetes. Zoals Dean Ornish schrijft:
"Vóór deze eeuw was het typische Amerikaanse dieet arm aan dierlijke producten, vet, cholesterol, zout en suiker, maar rijk aan koolhydraten, groenten en vezels... Eerder in deze eeuw, met de komst van koelkasten, een goed transportsysteem , landbouwmechanisatie en een bloeiende economie, begonnen het Amerikaanse dieet en de levensstijl radicaal te veranderen. Op dit moment is het dieet van de meeste mensen in de Verenigde Staten rijk aan dierlijke producten, vet, cholesterol, zout en suiker, en arm aan koolhydraten, groenten en vezels.” (“Eet meer en verlies gewicht”; 1993; heruitgave 2001; p. 22)
De oorsprong van vegetarisme in de Verenigde Staten.
Vegetarisme was niet bijzonder gebruikelijk in de VS tot 1971, toen Frances Moore Lappé's bestseller Diet for a Small Planet uitkwam.
Lappe, geboren in Fort Worth, stopte met de graduate school van UC Berkeley om haar eigen onderzoek naar honger in de wereld te beginnen. Lappe was verbaasd toen hij hoorde dat het dier 14 keer meer graan consumeert dan het vlees produceert - een enorme verspilling van hulpbronnen. (Vee eet meer dan 80% van al het graan in de VS. Als Amerikanen hun vleesconsumptie met 10% verminderen, zou er genoeg graan zijn om alle hongerigen in de wereld te voeden.) Op 26-jarige leeftijd schreef Lappe Diet for a Small Planet om mensen te inspireren eet geen vlees en stopt daarmee voedselverspilling.
Hoewel de jaren 60 werden geassocieerd met hippies en hippies met vegetarisme, was vegetarisme in de jaren 60 niet erg gebruikelijk. Het uitgangspunt was Diet for a Small Planet in 1971.
Het idee om eiwitten te combineren.
Maar Amerika zag vegetarisme op een heel andere manier dan het nu doet. Tegenwoordig zijn er veel artsen die pleiten voor het verminderen of elimineren van vleesconsumptie, evenals de resultaten van succesvolle atleten en beroemdheden die de voordelen van vegetarisme bevestigen. In 1971 was dat anders. De populaire overtuiging was dat vegetarisme niet alleen ongezond was, dat het onmogelijk was om te overleven op een vegetarisch dieet. Lappe wist dat haar boek gemengde recensies zou krijgen, dus deed ze een voedingsonderzoek naar een vegetarisch dieet en maakte daarbij een grote fout die de loop van de geschiedenis van het vegetarisme veranderde. Lappe vond studies die vroeg in de eeuw bij ratten waren gedaan en die aantoonden dat ratten sneller groeiden als ze een combinatie van plantaardig voedsel kregen dat qua aminozuren op dierlijk voedsel leek. Lappe had een geweldig hulpmiddel om mensen ervan te overtuigen dat ze plantaardig voedsel 'even goed' als vlees konden maken.
Lappe wijdde de helft van haar boek aan het idee van "eiwit combineren" of "eiwit aanvullen" - zoals hoe bonen met rijst te serveren om een "compleet" eiwit te krijgen. Het idee van paren was besmettelijk, verscheen in elk boek dat sindsdien door elke vegetarische auteur is gepubliceerd en infiltreerde in de academische wereld, encyclopedieën en de Amerikaanse mentaliteit. Helaas was dit idee verkeerd.
Het eerste probleem: de theorie van eiwitcombinatie was slechts een theorie. Er zijn nooit menselijke studies gedaan. Het was meer een vooroordeel dan wetenschap. Geen wonder dat ratten anders groeiden dan mensen, aangezien ratten tien keer meer eiwit per calorie nodig hebben dan mensen (rattenmelk bevat 50% eiwit, terwijl moedermelk slechts 5% bevat). varkens en kippen, die alleen granen en plantaardig voedsel eten, eiwitten krijgen? Is het niet raar dat wij dieren eten voor eiwitten en zij alleen planten? Ten slotte is plantaardig voedsel niet zo "deficiënt" aan aminozuren als Lappe dacht.
Zoals Dr. McDougall schreef: “Gelukkig heeft wetenschappelijk onderzoek deze verbijsterende mythe ontkracht. De natuur heeft ons eten gemaakt met een complete set voedingsstoffen lang voordat ze op tafel komen. Alle essentiële en niet-essentiële aminozuren zijn aanwezig in ongeraffineerde koolhydraten zoals rijst, maïs, tarwe en aardappelen, in hoeveelheden die aanzienlijk hoger zijn dan de menselijke behoefte, zelfs als we het hebben over atleten of gewichtheffers. Gezond verstand zegt dat dit waar is, aangezien de mensheid op deze planeet heeft overleefd. Door de geschiedenis heen zijn kostwinners op zoek geweest naar rijst en aardappelen voor hun gezin. Rijst mengen met bonen was niet hun zorg. Het is belangrijk voor ons om onze honger te stillen; we hoeven niet te worden verteld om eiwitbronnen te mengen om een completer aminozuurprofiel te bereiken. Dit is niet nodig, want het is onmogelijk om een idealere set eiwitten en aminozuren te creëren dan in natuurlijke koolhydraten. ”(The McDougall Program; 1990; Dr. John A. McDougall; p. 45. – Meer details: The McDougall Plan; 1983; Dr. John A. MacDougall; pp. 96-100)
Dieet voor een kleine planeet werd al snel een bestseller, waardoor Lappe beroemd werd. Het was dus verrassend - en respectabel - dat ze de fout toegaf in wat haar beroemd maakte. In de 1981-editie van Diets for a Small Planet erkende Lappe publiekelijk de fout en legde uit:
“In 1971 legde ik de nadruk op eiwitsuppletie omdat ik dacht dat de enige manier om voldoende eiwitten binnen te krijgen was door een eiwit te maken dat net zo verteerbaar was als dierlijk eiwit. In het bestrijden van de mythe dat vlees de enige bron van hoogwaardige eiwitten is, heb ik een andere mythe gecreëerd. Ik zeg het zo: om voldoende eiwitten binnen te krijgen zonder vlees, moet je je voeding zorgvuldig kiezen. In feite is alles veel eenvoudiger.
“Op drie belangrijke uitzonderingen na is de kans op een eiwittekort bij een plantaardig dieet erg klein. De uitzonderingen zijn diëten die erg afhankelijk zijn van fruit, knollen zoals zoete aardappelen of cassave en junkfood (geraffineerde bloem, suiker en vet). Gelukkig leven maar weinig mensen op diëten waarin deze voedingsmiddelen bijna de enige bron van calorieën zijn. In alle andere diëten krijgen mensen, als ze genoeg calorieën binnenkrijgen, genoeg eiwitten binnen.” (Dieet voor een kleine planeet; 10th Anniversary Edition; Frances Moore Lappe; p. 162)
Eind jaren 70
Hoewel Lappe de honger in de wereld niet alleen oploste, en afgezien van het combineren van eiwitten, was Diet for a Small Planet een onverdeeld succes, er werden miljoenen exemplaren van verkocht. Het diende als een impuls voor de ontwikkeling van de vegetarische beweging in de Verenigde Staten. Vegetarische kookboeken, restaurants, coöperaties en communes begonnen uit het niets te verschijnen. Meestal associëren we de jaren 60 met hippies en hippies met vegetariërs, maar in feite was vegetarisme niet erg gebruikelijk tot de release van Diet for a Small Planet in 1971.
Datzelfde jaar stichtten hippies uit San Francisco een vegetarische commune in Tennessee, die ze simpelweg 'The Farm' noemden. De boerderij was groot en succesvol en hielp bij het definiëren van een duidelijk beeld van de 'commune'. "Farm" heeft ook een grote bijdrage geleverd aan de cultuur. Ze maakten sojaproducten populair in de VS, vooral tofu, dat in Amerika vrijwel onbekend was tot het Farm Cookbook, dat sojarecepten en een recept voor het maken van tofu bevatte. Dit boek is uitgegeven door The Farm's eigen uitgeverij genaamd The Farm Publishing Company. (Ze hebben ook een mailingcatalogus waarvan je de naam kunt raden.) The Farm sprak ook over thuisbevallingen in Amerika en voedde een nieuwe generatie vroedvrouwen op. Ten slotte hebben de mensen van The Farm methoden van natuurlijke anticonceptie geperfectioneerd (en natuurlijk boeken erover geschreven).
In 1975 schreef de Australische professor ethiek Peter Singer Animal Liberation, het eerste wetenschappelijke werk dat ethische argumenten presenteerde ten gunste van vleesaversie en dierproeven. Dit inspirerende boek was de perfecte aanvulling op Diet for a Small Planet, dat specifiek ging over het niet eten van dieren. Wat Diet for a Small Planet deed voor het vegetarisme, deed Animal Liberation voor dierenrechten, het lanceren van dierenrechtenbewegingen van de ene op de andere dag in de VS. Begin jaren 80 begonnen overal dierenrechtengroepen op te duiken, waaronder PETA (People for the Ethical Treatment of Animals). (PETA betaalde voor een extra editie van Animal Liberation en verspreidde deze onder nieuwe leden.)
Eind jaren 80: het dieet voor een nieuw Amerika en de opkomst van veganisme.
Diet for a Small Planet begon de vegetarisme-sneeuwbal in de jaren '70, maar tegen het midden van de jaren '80 circuleerden er nog steeds enkele mythes over vegetarisme. Een daarvan is het idee dat in het boek zelf wordt gepresenteerd, de mythe over het combineren van eiwitten. Veel mensen die overwegen om veganist te worden, hebben het opgegeven omdat ze hun maaltijden zorgvuldig zouden moeten plannen. Een andere mythe is dat zuivel en eieren gezond voedsel zijn en dat vegetariërs er genoeg van moeten eten om niet dood te gaan. Nog een mythe: het is mogelijk om gezond te zijn door vegetariër te zijn, maar er zijn geen speciale gezondheidsvoordelen (en natuurlijk is het eten van vlees niet in verband gebracht met problemen). Ten slotte wisten de meeste mensen niets van de bio-industrie en de milieueffecten van de veehouderij.
Al deze mythen werden ontkracht in het boek Diet for a New America uit 1987 van John Robbins. Het werk van Robbins bevatte in feite weinig nieuwe en originele informatie - de meeste ideeën waren al ergens gepubliceerd, maar in verspreide vorm. De verdienste van Robbins is dat hij een enorme hoeveelheid informatie heeft verzameld in één groot, zorgvuldig samengesteld boek, met zijn eigen analyse, die op een zeer toegankelijke en onpartijdige manier wordt gepresenteerd. Het eerste deel van Diet for a New America ging over de verschrikkingen van de bio-industrie. Het tweede deel demonstreerde op overtuigende wijze de dodelijke schadelijkheid van een vleesdieet en de duidelijke voordelen van vegetarisme (en zelfs veganisme) - en ontkrachtte de mythe van het combineren van eiwitten. Het derde deel ging over de ongelooflijke gevolgen van veeteelt, waarvan zelfs veel vegetariërs niets wisten vóór de publicatie van het boek.
Diet for a New America heeft de vegetarische beweging in de VS "opnieuw gestart" door de veganistische beweging te lanceren. Het was dit boek dat hielp de term "veganistisch" in het Amerikaanse lexicon te introduceren. Binnen twee jaar na de publicatie van Robbins' boek werden in Texas ongeveer tien vegetarische samenlevingen opgericht.
Jaren 1990: verbazingwekkend medisch bewijs.
Dr. John McDougall begon een reeks boeken te publiceren waarin een veganistisch dieet voor de behandeling van ernstige ziekten werd gepromoot, en behaalde zijn grootste succes in 1990 met The McDougall Program. In datzelfde jaar werd het Heart Disease Program van Dr. Dean Ornish uitgebracht, waarin Ornish voor het eerst aantoonde dat hart- en vaatziekten kunnen worden teruggedraaid. Natuurlijk is het grootste deel van het programma van Ornish een vetarm, bijna volledig veganistisch dieet.
In de vroege jaren 90 publiceerde de American Dietetic Association een position paper over het vegetarische dieet, en in de medische gemeenschap begon er steun voor veganisme te ontstaan. De Amerikaanse regering heeft eindelijk de verouderde en door vlees en zuivel gesponsorde Four Food Groups vervangen door de nieuwe voedselpiramide, die aantoont dat menselijke voeding gebaseerd moet zijn op granen, groenten, bonen en fruit.
Tegenwoordig houden vertegenwoordigers van de geneeskunde en gewone mensen meer dan ooit van vegetarisme. De mythen bestaan nog steeds, maar de algemene verschuiving in de houding ten opzichte van vegetarisme sinds de jaren 80 is verbazingwekkend! Ik ben vegetariër sinds 1985 en veganist sinds 1989, dit is een zeer welkome afwisseling!
Bibliografie: McDougall Program, Dr. John A. McDougall, 1990 The McDougall Plan, Dr. John A. McDougall, 1983 Diet for a New America, John Robbins, 1987 Diet for a Small Planet, Frances Moore Lappe, verschillende edities 1971-1991
Extra informatie: De grondlegger van het moderne veganisme en de auteur van het woord "veganistisch", Donald Watson, stierf in december 2005 op 95-jarige leeftijd.