Bartholinitis is een ontsteking van infectieuze oorsprong die optreedt in de Bartholin-klieren, klieren die behoren tot het vrouwelijke voortplantingssysteem. Het manifesteert zich als een scherpe pijn in de vagina. Een snelle en passende medische behandeling helpt de pijn te verlichten.

Definitie van bartholiniet

Bartholinitis is een medische term voor acute ontsteking van de Bartholin-klieren. Deze klieren, in de nieuwe medische nomenclatuur de belangrijkste vestibulaire klieren genoemd, maken deel uit van het vrouwelijke voortplantingssysteem. De klieren van Bartholin bevinden zich diep achter de vaginale opening en hebben een uitscheidingsfunctie. Dit zijn hormoonafhankelijke klieren die deelnemen aan de smering van de vagina tijdens geslachtsgemeenschap.

Het vrouwelijke voortplantingssysteem heeft twee Bartholin-klieren. Bartholinitis kan een enkele klier of beide tegelijk aantasten. 

Oorzaken van bartholinitis

Bartholinitis is een ontsteking van infectieuze oorsprong. Het kan komen door:

• een vaginale infectie die meestal een seksueel overdraagbare aandoening (soa) is, zoals gonorroe of chlamydia;
• een spijsverteringsinfectie die te wijten kan zijn aan verschillende pathogenen, waaronder Escherichia coli.

Met de ontwikkelingen in de preventie van soa's zijn spijsverteringsinfecties nu de belangrijkste oorzaak van bartholinitis.

Diagnose van bartholinitis

De diagnose is over het algemeen gebaseerd op:

• klinisch onderzoek ondersteund door ondervraging om symptomen te beoordelen en andere mogelijke oorzaken uit te sluiten;
• een bacteriologisch onderzoek om de infectie te bevestigen en de pathogene kiem te identificeren;
• een MRI-onderzoek (magnetic resonance imaging) bij twijfel.

Mensen die zijn getroffen door bartholinitis

Bartholinitis is een ontsteking die zich manifesteert in de vrouwelijke genitaliën. Het betreft alleen vrouwen in de vruchtbare leeftijd, hoewel er enkele zeldzame uitzonderingen zijn.

Bartholinitis wordt vaker gediagnosticeerd bij vrouwen tussen de 20 en 29 jaar, vooral bij vrouwen die nooit kinderen hebben gehad en bij diabetespatiënten. 

Risicofactoren voor bartholinitis

De ontwikkeling van bartholinitis kan worden bevorderd door:

• onveilige seks;
• inname van water of voedsel dat ongeschikt is voor consumptie.

Het lijkt er ook op dat een episiotomie de ontwikkeling van bartholinitis kan bevorderen. Het is een chirurgische handeling die tijdens de bevalling kan worden uitgevoerd. Deze risicofactor is echter nog niet bevestigd.

• Acute en gelokaliseerde pijn: Bartholinitis wordt gekenmerkt door het optreden van hevige pijn in de vagina.
• Roodheid: De pijn kan ook gepaard gaan met het verschijnen van roodheid en een gevoel van warmte.
• Cyste of abces: Bij bartholinitis is het mogelijk een stevige en pijnlijke knobbel op te merken. Het kan een cyste of een abces zijn (zakjes met een vloeistof of een halfvaste stof).

In eerste instantie is de behandeling van bartholinitis gebaseerd op medicamenteuze behandeling op basis van antibiotica en ontstekingsremmende geneesmiddelen. Deze behandeling kan voldoende zijn als de infectie niet te ernstig is.

In sommige gevallen kan een operatie worden overwogen. De chirurgische ingreep kan bestaan ​​uit fistulisatie, marsupialisatie of resectie. De eerste twee technieken zijn gebaseerd op een incisie en vervolgens drainage van het abces of de cyste. De derde techniek is een totale verwijdering van het abces of de cyste.

Preventie van bartholinitis betreft vooral seksueel overdraagbare aandoeningen. Het wordt aangeraden :

• een condoom omdoen tijdens seks;
• laat je testen en moedig je partner aan om dit te doen;
• zijn medische behandeling te volgen in geval van soa om te voorkomen dat hij deze op zijn/haar partner overbrengt.