Kinderen met een aandachtstekortstoornis hebben de neiging om alle onaangename en saaie dingen tot het einde uit te stellen, het is moeilijk voor hen om zich te concentreren en hun impulsen te beheersen. Hoe kunnen ouders hen helpen?
Voordelen van afgeleid en impulsief zijn
Een van de handigste verklaringen voor ADHD (Attention Deficit Disorder) komt van psychotherapeut en journalist Tom Hartmann. Hij raakte geïnteresseerd in het onderwerp nadat bij zijn zoon de diagnose 'minimale hersendisfunctie' was gesteld, zoals ADD in die tijd werd genoemd. Volgens de theorie van Hartmann zijn mensen met ADD 'jagers' in een wereld van 'boeren'.
Welke eigenschappen moest een succesvolle jager in de oudheid hebben? Ten eerste, afleidbaarheid. Als er geritsel in de struiken was dat iedereen miste, hoorde hij het perfect. Ten tweede, impulsiviteit. Toen er geritsel in de struiken klonk, terwijl anderen alleen maar aan het nadenken waren of ze zouden gaan kijken wat er was, ging de jager er zonder aarzelen vandoor.
Hij werd naar voren geworpen door een impuls die suggereerde dat er een goede prooi in het verschiet lag.
Toen de mensheid geleidelijk overging van jagen en verzamelen naar landbouw, werd er vraag naar andere kwaliteiten die nodig waren voor afgemeten, eentonig werk.
Het jager-boerenmodel is een van de beste manieren om de aard van ADD aan kinderen en hun ouders uit te leggen. Hierdoor kunt u de aandacht voor de aandoening minimaliseren en mogelijkheden creëren om met de neigingen van het kind te werken om het voor hem zo gemakkelijk mogelijk te maken om in deze op boeren gerichte wereld te bestaan.
Train de aandachtsspier
Het is heel belangrijk om kinderen te leren om duidelijk onderscheid te maken tussen de momenten waarop ze aanwezig zijn in het huidige moment en wanneer ze «uit de realiteit vallen» en hun aanwezigheid alleen zichtbaar is.
Om kinderen te helpen hun aandachtsspier te oefenen, kun je het spel Afleidingsmonster spelen. Vraag uw kind om zich te concentreren op eenvoudig huiswerk terwijl u hem met iets probeert af te leiden.
Stel dat het kind een wiskundeprobleem begint op te lossen, en intussen begint de moeder hardop te denken: "Wat zou ik vandaag lekker koken ..." Het kind moet zijn best doen om niet afgeleid te worden en zijn hoofd niet op te tillen. Als hij deze taak aankan, krijgt hij één punt, zo niet, dan krijgt de moeder één punt.
Kinderen vinden het fijn als ze de kans krijgen om de woorden van hun ouders te negeren.
En zo'n spel, dat in de loop van de tijd ingewikkelder wordt, helpt hen om zich op de taak te concentreren, zelfs als ze echt ergens door willen worden afgeleid.
Een ander spel waarmee kinderen hun aandacht kunnen trainen, is door ze meerdere commando's tegelijk te geven, die ze moeten volgen, waarbij ze hun volgorde onthouden. Commando's kunnen niet twee keer worden herhaald. Bijvoorbeeld: "Ga achteruit de tuin in, pluk drie grassprietjes, stop ze in mijn linkerhand en zing dan een lied."
Begin met eenvoudige taken en ga dan verder met complexere taken. De meeste kinderen zijn dol op dit spel en het zorgt ervoor dat ze begrijpen wat het betekent om hun aandacht 100% te gebruiken.
Omgaan met huiswerk
Dit is vaak het moeilijkste deel van leren, en niet alleen voor kinderen met ADD. Het is belangrijk dat ouders het kind ondersteunen, zorg en vriendelijkheid tonen en uitleggen dat ze aan zijn kant staan. Je kunt je hersenen leren 'wakker te worden' voor de les door zachtjes met je vingers over je hele hoofd te tikken of je oren zachtjes te masseren om ze te helpen focussen door acupunctuurpunten te stimuleren.
De tienminutenregel kan helpen bij werk waar het kind niet aan wil beginnen. U vertelt uw kind dat het een taak kan doen die ze niet echt willen in slechts 10 minuten, ook al duurt het veel langer. Na 10 minuten beslist het kind zelf of hij doorgaat met oefenen of daar stopt.
Dit is een goede truc die zowel kinderen als volwassenen helpt om te doen wat ze niet willen doen.
Een ander idee is om het kind te vragen een klein deel van de taak uit te voeren, en dan 10 keer te springen of door het huis te lopen en dan pas verder te gaan met de activiteiten. Zo'n pauze zal helpen de prefrontale cortex van de hersenen te wekken en het centrale zenuwstelsel te activeren. Hierdoor zal het kind meer aandacht gaan tonen voor wat hij doet en zijn werk niet langer als zwaar werk beschouwen.
We willen dat het kind het licht aan het einde van de tunnel kan zien, en dit kan worden bereikt door grote taken op te splitsen in kleine, hanteerbare stukjes. Naarmate we strategieën leren om het leven van een "jager" in een wereld van "boeren" gemakkelijker te maken, beginnen we meer te begrijpen over hoe de hersenen van een kind met ADD werken en omarmen we hun unieke gave en bijdrage aan ons leven en onze wereld.
Over de auteur: Susan Stiffelman is een opvoeder, leer- en opvoedingscoach, gezins- en huwelijkstherapeut en auteur van How to Stop Fighting Your Child and Find Intimacy and Love.