De aloë vera bladeren worden al sinds de oudheid gebruikt. In Egypte gebruikten vrouwen, en in het bijzonder de grote Cleopatra, ze al als... schoonheidsgeheim om hun huidproblemen te behandelen. Wat de Maya's betreft, ze hebben deze plant geassimileerd met een echte fontein van de jeugd.

Het wordt voornamelijk verbouwd in de Middellandse Zee, in Noord-Afrika en op sommige eilanden in tropisch klimaat.