Inhoud
Machteloosheid, wrok, vernedering, depressie, schaamte… Soms ervaren we deze gevoelens als reactie op een ogenschijnlijk onschuldige opmerking. Waarom dit gebeurt, legt de antimanipulatiespecialist uit.
Vuisten balt, bloed stijgt naar de wangen, tranen komen in de ogen, ademen wordt moeilijk... Wat is er gebeurd? Per slot van rekening was de opmerking, waardoor dit ons allemaal overkomt, vrij onschuldig, zelfs vriendelijk? En we geven onszelf nog meer de schuld omdat we onze reactie niet kunnen verklaren. Het lijkt ons dat we geen recht hebben op dergelijke ervaringen.
Maar als deze reacties zich herhalen, hebben we hoogstwaarschijnlijk te maken met een kwaadwillende manipulator. En vaak blijkt zo'n manipulator een psychopaat te zijn - een persoon wiens karakter wordt gekenmerkt door voorzichtigheid, kalmte, meedogenloosheid en een dorst naar macht over mensen.
Als je het woord 'psychopaat' hoort, herinner je je waarschijnlijk Hannibal Lecter of Ted Bundy. Ted Bundy is een Amerikaanse seriemoordenaar, ontvoerder en necrofiel die actief was in de jaren 1970. Het exacte aantal van zijn slachtoffers is niet bekend. Kort voor zijn executie bekende hij 30 moorden, maar het werkelijke aantal van zijn slachtoffers zou veel hoger kunnen zijn. Tweemaal ter dood veroordeeld. In 1989 werd het vonnis uitgevoerd.
Manipulators doen expres dingen waardoor je paranoïde wordt.
Maar de meeste psychopaten plegen eigenlijk geen geweld en zitten niet in de gevangenis, maar onder ons. Het is ook zeer waarschijnlijk dat de gemiddelde waarnemer ze extreem altruïstisch en lief zal vinden.
Psychopaten zijn in de eerste plaats sociale roofdieren. Ze gebruiken charme om van anderen te krijgen wat ze willen. Er zijn geen uitzonderingen. Ze jagen even meedogenloos op familieleden, vrienden, geliefden, collega's. Gebruik hun vaardigheden op het gebied van religie en politiek. Ze veranderen hun persoonlijkheid om het te maken zoals ze denken dat je het leuk vindt. En het werkt. Het kan heel goed zijn dat je je manipulatieve psychopaat kennis empathisch en responsief vindt en een diepe genegenheid voor hem hebt - zolang hij niets van je nodig heeft. En als dat nodig is, zal zijn gedrag je snel gek maken.
Hier zijn enkele veelvoorkomende zinnen die je hoort van een manipulator die je onafhankelijkheid probeert te ondermijnen. Als iemand er een of twee zegt, betekent dit niet dat hij per se een psychopaat is. Maar dergelijke uitspraken moeten worden gezien als een gelegenheid om eens nader te bekijken wat er in uw relatie gebeurt.
1. “Je hecht te veel belang aan alles”
Natuurlijk zijn er mensen die in elke situatie te veel verborgen betekenissen zien. Er is maar één manier om erachter te komen of manipulatie in deze zin verborgen zit - achteraf beoordelen of je angsten terecht waren.
Vanuit het oogpunt van de manipulator zijn al hun ex-geliefden, collega's en vrienden krankzinnig, jaloers, dronken of verliefd op hen.
Manipulators doen expres dingen waardoor je paranoïde wordt. Bijvoorbeeld flirten met een ex op sociale media waar iedereen bij is. Als je ze ernaar vraagt, zullen ze je ervan beschuldigen te veel belang aan de situatie te hechten. Een maand later blijkt dat ze je echt hebben bedrogen met dezelfde persoon. Het doel van de manipulator is om je aan je intuïtie te laten twijfelen. Ze geven je constant verschillende hints en maken je angstig, om je later de schuld te geven van deze angst.
2. «Ik haat drama»
En toch kom je er al snel achter dat er meer drama om hen heen is dan om wie je ook kent. Manipulators plaatsen je eerst boven alle anderen en verheerlijken je opmerkelijk gemakkelijke karakter. Maar het zal niet lang duren, want ze vervelen zich met alles. Het zijn pathologische leugenaars, seriële oplichters en eeuwige slachtoffers. En al snel beginnen al deze kwaliteiten naar boven te komen en je in vreselijke verwarring te brengen.
Telkens wanneer u uw bezorgdheid of ontevredenheid uitspreekt, zullen de manipulators beweren dat dit het drama is dat ze haten om u een slecht gevoel te geven omdat u op hun lelijke gedrag reageert. En ze willen hun gedrag niet veranderen.
3. «Je bent te gevoelig»
Manipulatoren «brengen» anderen tot emoties - ja, dat is wat ze doen! Nadat ze je hebben overladen met een waterval van lof en vleierij, letten ze al snel niet meer op je om te zien hoe je erop reageert. En als je reageert, beschuldigen ze je ervan overdreven gevoelig of veeleisend te zijn. Ze zullen je beledigen, kleineren en bekritiseren (meestal als een grap, plagen), en je persoonlijke grenzen verleggen totdat je woedend bent.
Dan zullen ze hun eigen uitgelokte reactie tegen je keren om je er gek uit te laten zien. Manipulators kunnen een persoon weerloos en onzeker maken - hiervoor hebben ze alleen tijd nodig.
4. «Je begrijpt me verkeerd»
Natuurlijk gebeuren er fouten en misverstanden bij gezonde stellen. Maar manipulatoren regelen opzettelijk provocaties. En als je reageert, verdraaien ze alles en beschuldigen je (!) ervan dat je het helemaal verkeerd hebt. Vaak ontkennen ze zelfs iets te hebben gezegd.
Als de manipulator je probeert te laten twijfelen aan je intuïtie, betekent dit dat het problemen voor hem creëert.
Dit wordt «gaslighting» genoemd - wanneer ze iets met opzet zeggen of doen, dan om anderen te beschuldigen van misverstanden (of om volledig te ontkennen dat wat ze zeiden of deden, überhaupt heeft plaatsgevonden). In feite begreep je perfect wat ze precies zeiden. Ze proberen je alleen maar aan je gezond verstand te laten twijfelen.
5. «Je bent gek/jaloers/dronken/verliefd op mij»
Etikettering begint meestal wanneer alles bergafwaarts gaat. Vanuit het oogpunt van de manipulator zijn al hun ex-geliefden, collega's en vrienden krankzinnig, jaloers, manisch-depressief, dronken of verliefd op hen. Het kan behoorlijk verwarrend zijn als ze dezelfde mensen beginnen aan te roepen die ze eerder voor je hebben berispt. Dan gooien ze je in dezelfde "gekke" mand en zetten de eindeloze cyclus van idealisering en devaluatie voort waarin elke ongelukkige persoon die hem in de weg staat, valt.
De enige manier om uit deze destructieve dynamiek te komen, is door alle contact te stoppen. Geen berichten, telefoontjes, e-mails en vriendschap in sociale netwerken. Anders kun je er zeker van zijn dat ze al het mogelijke en onmogelijk zullen doen om je gek te maken.
Het goede nieuws is dat als een manipulator je probeert te laten twijfelen aan je intuïtie, dit hem problemen bezorgt. Manipulatoren proberen iedereen psychologisch te vernietigen die hun illusie van een normaal leven in de wereld kan bedreigen. Dus als ze 'mindgames' met je gaan spelen, is dat een indirect compliment voor je vermogen om op te merken wanneer er iets mis met ze is.
Over de expert: Jackson McKenzie is de mede-oprichter van Psychopath Free, een online community die overlevenden van het omgaan met psychopaten en manipulatoren ondersteunt.