“Ik kan geen veganist zijn: ik doe aan triatlon!”, “Ik zwem!”, “Ik speel golf!”. Ondanks het feit dat de mythes over veganisme al lang ontkracht zijn, en het feit dat veganisme aan populariteit wint onder amateur- en professionele atleten, zijn dit de meest voorkomende argumenten die ik luister om voedingsethiek te bespreken met niet-veganisten.
Velen die fulltime aan duursporten doen, zijn het eens met de ethische argumenten voor veganisme, maar hebben nog steeds de indruk dat het voor een atleet moeilijk kan zijn om een veganistisch dieet te volgen en een hoog niveau van atletische prestaties te behouden. Gelukkig halen veganistische atleten steeds vaker de krantenkoppen en maken ze gebruik van hun kans om het geheim van succes te delen: het veganistische dieet.
Megan Duhamel is zo'n atleet. Duhamel is veganist sinds 2008 en won op 28-jarige leeftijd een zilveren medaille in het kunstschaatsen in Sochi met haar partner Eric Radford. In een recent interview legde ze uit hoe haar plantaardige voeding haar hielp haar prestaties te verbeteren en haar zo fantastisch te laten springen: “Ik heb altijd van springen gehouden! En vlieg! Driesprongen zijn mijn tweede natuur. Sinds ik veganist ben, zijn mijn sprongen gemakkelijker geworden, ik schrijf dit toe aan het feit dat mijn lichaam het hele seizoen in uitstekende vorm is. Als professionele atleet en gecertificeerde holistische voedingsdeskundige weet Duhamel waar hij het over heeft. Zodra ze terugkwam uit Sochi, vroeg ik haar om haar te ontmoeten en over haar levensstijl te praten, en ze stemde genereus in.
We ontmoetten elkaar bij Sophie Sucrée, een nieuwe veganistische patisserie/theewinkel op het plateau van Montreal. Ze kwam opdagen met een rode Canadese teamtrui en dezelfde stralende glimlach die ze op het ijs draagt. Haar enthousiasme bij de taartkraam werkte aanstekelijk: “Oh my God! Ik weet niet wat ik moet kiezen!” Het is duidelijk dat Olympische atleten dol zijn op cupcakes, net als de rest van ons.
“Dat wil ik van het leven”
Maar Duhamel houdt niet alleen van cupcakes. Ze is een fervent lezer met een enorme honger naar kennis. Het begon toen ze Skinny Bitch oppikte, een bestverkocht dieetboek dat veganisme om gezondheidsredenen promoot. “Ik las de tekst op de omslag, het was heel grappig. Ze hebben een humoristische benadering van gezondheid.” Ze las het 's nachts in één keer uit en besloot de volgende ochtend koffie zonder melk te drinken. Ze besloot veganist te worden. “Ik deed het niet om in vorm te zijn. Het leek me gewoon een interessante uitdaging. Ik ging naar de ijsbaan en vertelde de coaches dat ik veganist zou worden, en de twee vertelden me dat ik ondervoed zou zijn. Hoe meer ze me vertellen dat ik het niet kan, hoe meer ik het wil. Dus in plaats van een klein project, besloot ik: "Dit is wat ik wil van mijn leven!"
De afgelopen zes jaar eet Duhamel geen enkel stukje dierlijk eiwit. Ze behield niet alleen al haar spierspanning: haar prestaties waren nog nooit zo goed: “Mijn spieren werden beter toen ik veganist werd … Ik begon minder eiwitten te eten, maar het voedsel dat ik eet, geeft me betere eiwitten en beter ijzer. IJzer uit planten is het beste voor opname door het lichaam.”
Wat eten veganistische atleten?
Ik hoopte terug te komen met een interview met een lijst met recepten voor speciale voedingsmiddelen die een veganistische atleet zou moeten consumeren om resultaten te behouden. Ik was echter verrast hoe eenvoudig Meghan's dieet is. "Over het algemeen eet ik wat mijn lichaam wil." Megan houdt geen eetdagboek bij en telt geen calorieën of gewicht van voedsel. Haar dieet is vrij eenvoudig voor iedereen die goed wil eten en veel energie wil hebben:
“Ik drink smoothies in de ochtend. Het is meestal een groene smoothie, dus ik voeg spinazie en boerenkool of snijbiet toe, of wat ik deze week in de koelkast heb, bananen, pindakaas, kaneel, amandel of kokosmelk.
Ik ben constant in beweging, de hele dag door. Dus ik neem verschillende snacks mee. Ik heb zelfgemaakte muffins, mueslirepen, zelfgemaakte eiwitkoekjes. Ik kook zelf veel.
Als avondeten heb ik meestal een groot gerecht: quinoa met groenten. Zelf kook ik graag. Ik ben dol op het maken van noedelgerechten en roerbakgerechten of stoofschotels. In de winter eet ik veel stoofvlees. Ik besteed veel tijd aan koken en probeer alles zelf te doen. Natuurlijk heb ik niet altijd tijd, maar als ik tijd heb, doe ik het.”
Naast een gezonde voeding en een zoveel mogelijk holistische benadering, beperkt Duhamel zich niet. Als ze koekjes of cupcakes wil, eet ze ze op. Net als desserts, lijken veganistische hoofdgerechten helemaal niet saai voor Duhamel: “Ik denk dat ik elk veganistisch kookboek heb dat er is. Ik heb overal bladwijzers en notities. Op alle recepten die ik wil proberen en al geprobeerd heb. Ik moet twee keer zoveel proberen als ik al heb geprobeerd!” Megan is duidelijk het type persoon dat je om 5 uur sms't als je niet weet wat je moet eten voor het avondeten.
Hoe zit het met voedingssupplementen? De zilveren medaillewinnaar wordt gesponsord door Vega, maar deze eiwitsupplementen zijn geen hoofdbestanddeel van haar dieet. “Ik eet maar één reep per dag. Maar ik voel het verschil wanneer ik ze neem en wanneer niet. Als ik na een zware training niets eet om te herstellen, heb ik de volgende dag het gevoel dat mijn lichaam niet heeft bewogen.”
Wees veganist
Laten we zes jaar teruggaan. Eerlijk gezegd: hoe moeilijk was het om veganist te worden? Toen Duhamel besloot serieus met haar gezondheid om te gaan, "was het moeilijkste om cola light en koffie op te geven en niet veganist te worden", zegt ze. "Ik ben geleidelijk gestopt met het drinken van cola light, maar ik hou nog steeds van koffie."
Ze gelooft dat alles wat een mens nodig heeft om veganist te worden gemakkelijk verkrijgbaar is: “Voor mij is dit geen opoffering. Het moeilijkste aan vegan zijn vind ik het lezen van de ingrediëntenlijst op Engelse cupcakes om te zien of ik ze mag hebben of niet!” Duhamel gelooft dat we gewoon tijd nodig hebben om na te denken over wat we het lichaam voeden. “Je kunt ervoor kiezen om naar McDonald's te gaan en een burger te kopen of thuis een smoothie te maken. Voor mij is het heel simpel. Ik moet evenveel moeite doen om naar McDonald's te gaan en een burger te eten als om 's ochtends een smoothie te maken. En het kost evenveel tijd. En het kost hetzelfde.”
Hoe zit het met degenen die zeggen dat ze veganistisch probeerden te worden en zich ziek voelden? “Ik vraag ze hoeveel ze hebben onderzocht voordat ze begonnen en wat ze aten. Chips zijn veganistisch eten! Ik heb een vriendin die heel vaak veganist heeft geprobeerd te worden, en twee weken later vertelde ze me: "Oh, ik voel me zo slecht!" En wat heb je gegeten? "Nou, toast met pindakaas." Nou, dat verklaart alles! Er zijn andere opties!”
Onderzoek en mensen helpen
Megan Duhamel vraagt mensen om informatie te bestuderen, iets waar ze veel mee heeft geëxperimenteerd. Professionele atleten krijgen altijd tonnen voedingsadvies. Een belangrijke stap voor haar was dat ze leerde kritisch te zijn op dergelijke voorstellen: “Voordat ik veganist werd, volgde ik het dieet dat andere mensen me gaven, er waren zoveel verschillende dingen. Ik ben maar één keer naar een voedingsdeskundige geweest en die adviseerde me varkensstaartkaas te eten. Ik wist toen nog niets van goede voeding, maar ik wist wel dat varkensstaartkaas een bewerkt product is en dat er geen voedingswaarde in zit. Dit is een voedingsdeskundige die werkte bij het Canadian Institute of Sports, en ze adviseerde mij, een topsporter, om mueslirepen en varkensstaartkaas te eten. Het leek me heel vreemd."
Het was een keerpunt voor haar. Kort nadat ze veganist was geworden, begon ze voeding te studeren en werd ze twee en een half jaar later een gecertificeerde holistische diëtist. Ze wilde vitamines, mineralen en voedingsstoffen beter begrijpen, en ze hield ook van lezen "over mysterieuze plekken in de wereld waar mensen 120 jaar oud waren en nog nooit van kanker hadden gehoord en nog nooit van hartaandoeningen hadden gehoord." Nu, na het beëindigen van haar schaatscarrière, wil ze andere atleten helpen.
Ze wil ook een blog beginnen “over mijn carrière, mijn dieet, veganisme, alles. Ik denk dat het interessant wordt, ik zal hier deze zomer tijd voor vinden.” Gezien de passie waarmee ze vertelt over haar levensstijl, moet dit een geweldige blog zijn! Ik kan niet wachten!
Megan's tips voor nieuwe veganisten:
- Probeer het. Probeer vooroordelen weg te werken.
- Begin langzaam. Als je iets voor een lange tijd wilt doen, ga dan geleidelijk, het bestuderen van de informatie zal ook helpen.
- Neem B12-supplementen.
- Speel met kruiden en specerijen, ze kunnen echt helpen.
- Ga naar kleine lokale natuurvoedingswinkels voor biologische voeding. De meeste hebben veel alternatieve producten waarvan je misschien niet eens wist dat ze bestonden.
- Lees de Oh She Glows-blog. De auteur is een Canadees die in de omgeving van Toronto woont. Ze plaatst recepten, foto's en vertelt over haar ervaringen. Megan raadt het aan!
- Wanneer Megan de ingrediënten van een product leest, is haar regel dat als ze niet meer dan drie ingrediënten kan zeggen, ze het niet koopt.
- Wordt georganiseerd! Als ze reist, maakt ze tijd om verse granola, koekjes en ontbijtgranen en fruit te maken.