In de overgrote meerderheid van de gevallen is cruralgia het gevolg van compressie van de crurale zenuw door een hernia. De hernia is een formatie afkomstig van een tussenwervelschijf, die uit zijn normale ruimte komt en druk uitoefent op een van de wortels van de crurale zenuw.

De wervelkolom wordt gevormd door de stapel wervels die van elkaar worden gescheiden door een zogenaamde tussenwervelschijf, een structuur die lijkt op die van kraakbeen en ligament. Deze schijf werkt normaal gesproken als schokdemper en krachtverdeler. Deze schijf, die een ring heeft met een kern in het midden, heeft de neiging om in de loop der jaren uit te drogen en te barsten. De kern van de schijf kan dan naar de periferie migreren en uitsteken, en dit is de hernia. Deze hernia kan dan een zenuwwortel, in dit geval de lumbale wortel L3 of L4 voor de crurale zenuw, irriteren en samendrukken en pijn veroorzaken. Deze compressie kan ook verband houden met spinale artrose (papegaaisnavels of botformaties die de wortel van de crurale zenuw samendrukken) en / of een vernauwing van de ruimte van het wervelkanaal rond het ruggenmerg, waardoor het wordt samengedrukt.

Veel zeldzamer kunnen andere oorzaken van compressie worden overwogen (infectie, hematoom, fractuur, tumor, enz.).