Het onderzoek is uitgevoerd naar het voorbeeld van het VK en heeft twee mogelijke scenario's overwogen. De eerste betreft de omzetting van alle weiden en bouwland die worden gebruikt voor de productie van veevoer in bos. In het tweede geval worden alle weiden omgezet in bossen en wordt bouwland gebruikt om lokaal fruit en groenten te verbouwen, alleen voor menselijke consumptie.
De onderzoekers ontdekten dat het VK in het eerste scenario zijn CO2-uitstoot in 12 jaar zou kunnen compenseren. In de tweede - voor 9 jaar. Beide scenario's zullen voldoende eiwitten en calorieën opleveren voor elke persoon die in het VK woont, waardoor de voedselzekerheid wordt verbeterd. De studie merkt op dat herbebossing van land dat wordt gebruikt om landbouwhuisdieren te fokken, het VK ook kan helpen om plantaardige eiwitten zoals bonen te produceren en meer groenten en fruit te verbouwen.
Hoe herbebossing het milieu ten goede komt
Volgens een studie die eerder dit jaar in The Lancet werd gepubliceerd, is de veehouderij arbeidsintensief en schadelijk voor het klimaat, wat bijdraagt aan de uitstoot van broeikasgassen en het verlies aan biodiversiteit.
Een plantaardig of veganistisch dieet is niet alleen goed voor de planeet, maar het kan ook een groeiende bevolking ondersteunen die 2025 miljard tegen 10 zal bereiken. "Zelfs een kleine toename van de consumptie van rood vlees of zuivel zou dit doel moeilijk of onmogelijk maken om te bereiken ', zegt het rapport.
Een eerdere studie van de Universiteit van Oxford wees uit dat als iedereen in de wereld vegetariër zou worden, het landgebruik met 75% zou worden verminderd, wat de klimaatverandering zou beperken en een duurzamer voedselsysteem mogelijk zou maken.
Volgens de Harvard-studie zouden beide scenario's het VK in staat stellen de doelstellingen van de Overeenkomst van Parijs te bereiken. De studie benadrukt de noodzaak van "drastische actie, veel verder dan wat momenteel is gepland" om de uitstoot van broeikasgassen te verminderen.
De overgang naar het vervangen van vee door bossen zal ook de lokale fauna een nieuw thuis bieden, waardoor populaties en ecosystemen kunnen gedijen.