Inhoud
Het eerste symptoom van dit neoplasma, namelijk jeuk, wordt door vrouwen verwaarloosd. Ondertussen verhoogt het te laat starten van de behandeling het risico op overlijden drastisch.
Jeuk verschijnt eerst. Het duurt soms zelfs meerdere jaren. Vrouwen worden behandeld door dermatologen, gynaecologen, ze nemen zalven zonder te vermoeden dat zich een tumor ontwikkelt. Na een tijdje zullen ze wennen aan de toestand en het normaal vinden dat er soms een ochtend is. Plots wordt de ochtend groter, het doet pijn en het geneest niet.
Pas op voor infecties
De ziekte wordt voornamelijk veroorzaakt door infecties, waaronder het humaan papillomavirus (HPV), evenals door chronische bacteriële infecties. Er wordt ook aangenomen dat immunosuppressie, dwz een slechtere immuunrespons door het lichaam, een factor kan zijn. – Omgevings- en chemische factoren hebben ook een impact, maar het zijn vooral infecties – zegt prof. Mariusz Bidziński, hoofd van de klinische afdeling gynaecologie van het Świętokrzyskie Cancer Center.
Preventie van deze kanker is in de eerste plaats het voorkomen van infecties. – Hier zijn vaccinaties belangrijk, bijvoorbeeld tegen het HPV-virus, die bovendien de immuunbarrière van het organisme verhogen. Zelfs bij vrouwen bij wie bepaalde infecties zijn vastgesteld, kunnen vaccins profylactisch worden gebruikt omdat ze ervoor zorgen dat vrouwen een hogere verdedigingsbarrière hebben – legt prof. Bidziński uit. Zelfbeheersing en bezoeken aan de gynaecoloog zijn ook belangrijk. – Maar omdat het een niche-neoplasma is, zijn zelfs gynaecologen in dit opzicht niet voorzichtig genoeg en kunnen ze niet allemaal de veranderingen beoordelen – merkt de gynaecoloog op. Daarom zijn zelfbeheersing en het vertellen van alle kwalen aan de arts des te belangrijker.
Een zeldzame maar gevaarlijke kanker
In Polen zijn er elk jaar ongeveer 300 gevallen van vulvaire kanker, dus het behoort tot de groep van zeldzame kankers. Het komt het meest voor bij vrouwen ouder dan 65 jaar, maar soms wordt het ook bij jongere mensen gevonden. – Ik denk dat oudere vrouwen ziek worden omdat ze niet meer zoveel belang hechten aan hun lichamelijkheid of seksualiteit. Ze geven niet meer om hun intimiteit omdat ze niet meer seksueel actief zijn en niet aantrekkelijk hoeven te zijn voor hun partner. Dan, zelfs als er iets begint te gebeuren, doen ze er jarenlang niets aan – zegt prof. Bidziński.
De prognose hangt af van het stadium waarin de kanker werd gediagnosticeerd. In het vroege stadium van vooruitgang is de kans op vijfjaarsoverleving 60-70%. Hoe verder de kanker gevorderd is, de overlevingskansen dalen aanzienlijk. Er zijn vulvaire tumoren die zeer agressief zijn - vulvaire melanomen. – Waar slijmvliezen zijn, ontwikkelt kanker zich extreem dynamisch en hier is het risico op falen van de behandeling zeer hoog, zelfs als we de ziekte in een vroeg stadium detecteren. Over het algemeen zijn de meeste gevallen plaveiselcelcarcinomen en de effectiviteit hangt af van hoe snel de ziekte wordt gedefinieerd - legt de gynaecoloog uit.
Behandeling van kanker van de vulva
De behandelingsmethode hangt af van het stadium waarin de kanker wordt ontdekt. – Helaas, vanwege het feit dat vrouwen zich laat melden, heeft meer dan 50% van hen al een vergevorderd stadium van kanker, dat alleen geschikt is voor palliatieve behandeling, dwz om pijn te verminderen of de snelheid van ziekteontwikkeling te verminderen, maar niet te genezen - betreurt prof. Bidziński. Hoe eerder de kanker wordt gediagnosticeerd, hoe minder gecompliceerd de behandeling. De belangrijkste behandelingsmethode is radicale chirurgie, dwz verwijdering van de vulva aangevuld met bestraling of chemotherapie. Er zijn gevallen waarin het niet nodig is om de vulva te verwijderen en alleen de knobbel wordt weggesneden. – 50% van de patiënten kan radicaal worden behandeld en 50% kan alleen palliatief worden behandeld – vat de gynaecoloog samen. Na radicale vulvectomie kan een vrouw normaal functioneren, omdat behalve de anatomisch veranderde vulva, de vagina of urethra onveranderd blijft. Bovendien, als het intieme leven voor een vrouw erg belangrijk is, kunnen de verwijderde elementen worden geplastificeerd en aangevuld, bijvoorbeeld de schaamlippen worden gereconstrueerd uit huid- en spierflappen die uit de dij- of buikspieren zijn genomen.
Waar vulvakanker behandelen?
Prof. Janusz Bidziński zegt dat vulvaire kanker het best kan worden behandeld in een groot oncologisch centrum, bijvoorbeeld in het oncologisch centrum in Warschau, in het Świętokrzyskie Cancer Center in Kielce, in Bytom, waar een Vulva Pathology Clinic is. – Het is belangrijk om naar een groot centrum te gaan, want zelfs als de behandeling daar niet wordt uitgevoerd, zullen ze hen zeker goed begeleiden en zal de actie niet toevallig zijn. In het geval van vulvaire kanker is het de bedoeling om te gaan waar ze dergelijke gevallen behandelen, en onthoud dat er niet veel van zijn. Dan is de ervaring van het team groter, is de histopathologische diagnose beter en is de toegang tot adjuvante behandeling beter. Als de patiënt naar een ziekenhuis gaat waar artsen geen ervaring hebben met dit soort gevallen, kan het zijn dat noch een operatie, noch een adjuvante behandeling niet het effect heeft dat we veronderstelden en zouden verwachten - voegt hij eraan toe. Het is ook de moeite waard een kijkje te nemen op de website www.jestemprzytobie.pl, die wordt uitgevoerd als onderdeel van het programma dat wordt uitgevoerd door Fundacja Różowa Konwalia im. prof. Jan Zieliński, de MSD Foundation for Women's Health, de Poolse Vereniging van Oncologische Verpleegkundigen en de Poolse Organisatie voor de Bestrijding van Baarmoederhalskanker, Flower of Femininity. Het bevat de nodige informatie over de preventie, diagnose en behandeling van kankers van de voortplantingsorganen (baarmoederhalskanker, vulvaire kanker, eierstokkanker, endometriumkanker) en advies over waar psychologische ondersteuning kan worden gezocht. Via www.jestemprzytobie.pl kun je vragen stellen aan experts, echte vrouwenverhalen lezen en ervaringen uitwisselen met andere lezers in een gelijkaardige situatie.