Ik schrijf naar aanleiding van enkele bezwaren tegen vegetarisme, waarvan er vorige week een in DN werd gepubliceerd. Eerst mijn ervaring: ik ben sinds 2011 vegetariër en eet sinds juni veganistisch. Ik ben opgegroeid in een typisch Nebraska-gezin en mijn beslissing om te stoppen met het eten van vlees was een onafhankelijke keuze. Door de jaren heen ben ik belachelijk gemaakt, maar over het algemeen steunen mijn familie en vrienden me.
Experimenten met vegetarisme, die impliceren dat drastische fysieke veranderingen in een paar weken kunnen worden aangebracht, stoorden me. Als de onderzoeker na 14 dagen significant beter wordt, is het logisch om aan te nemen dat vegetarisme aan te raden is. Zo niet, dan moet je terug naar de slager, grill en hamburgers. Deze norm is meer dan onrealistisch.
Grote fysieke veranderingen in het menselijk lichaam gebeuren gewoon niet in twee weken. Ik wijt hoge verwachtingen aan trendy diëten. Ik geef de fabel de schuld dat je in een week 10 kilo kunt verliezen door koolhydraten te verminderen, je spijsvertering te reinigen, drie dagen lang niets anders dan sap te drinken, dat het starten van maandagochtendthee je binnen drie dagen verfrist kan doen voelen. Ik geef de schuld aan het algemene stereotype dat om gezond te zijn, je één ding moet veranderen en de rest hetzelfde moet doen als voorheen.
Verbazingwekkende resultaten verwachten in zo'n korte tijd is een gebrek aan kennis over vegetarisme en leidt vaak tot verkeerde conclusies.
Vegetarisme is, als het goed wordt gedaan, gezonder dan het standaard Amerikaanse vleesdieet. Veel van de voordelen hebben betrekking op de gezondheid op de lange termijn. Zeer lange termijn. Vegetariërs hebben een lager risico op hartaandoeningen en kanker, en hebben veel minder kans om diabetes type XNUMX te ontwikkelen, volgens de Harvard Medical School Division of Health Surveillance. Het is onredelijk om binnen enkele dagen een vermindering van het risico op hartaandoeningen te verwachten. Deze veranderingen zijn echter nog steeds de moeite waard.
Potentiële vegetariërs kunnen zich zorgen maken over ijzertekort. Ik ken hun argument: vegetariërs krijgen niet gemakkelijk heemijzer binnen en worden bloedarmoede. Eigenlijk is het dat niet. Talloze onderzoeken tonen aan dat vegetariërs niet vaker een ijzertekort hebben dan niet-vegetariërs.
Veel vegetarische en veganistische voedingsmiddelen, zoals sojabonen, kikkererwten en tofu, bevatten evenveel of meer ijzer dan een vergelijkbare hoeveelheid vlees. Donkergroene groenten zoals spinazie en boerenkool bevatten ook veel ijzer. Ja, een slecht doordacht vegetarisch dieet kan een tekort aan belangrijke voedingsstoffen veroorzaken, maar hetzelfde kan gezegd worden van elk slecht doordacht dieet.
De meeste mislukte experimenten met vegetarisme komen hierop neer: een slecht doordacht dieet. Je kunt niet op kaas en koolhydraten leunen en dan het vegetarisme de schuld geven. In een artikel van december schreef mijn collega Oliver Tonkin uitgebreid over de morele waarden van een veganistisch dieet, dus ik herhaal zijn argumenten hier niet.
Op het gebied van gezondheid kan ik zeggen dat drie jaar vegetarisme geen negatieve gevolgen voor mij heeft gehad en me heeft geholpen om een normaal gewicht te behouden tijdens de universiteit. Net als elk ander gezond dieet, kan vegetarisme goed en fout zijn. Moet nadenken. Denk dus goed na als je van plan bent om over te stappen op een vegetarisch dieet.