Op dit moment is onze samenleving misleid en gelooft ze dat het eten van vlees erg belangrijk is voor het in stand houden van het leven. In dit verband rijst de vraag: kan een vegetarisch dieet de hoeveelheid eiwit leveren die nodig is om het leven en de kracht te behouden? Hoe sterk is de relatie tussen wat we eten en de levensverwachting?
Dr. Bergstrom van het Instituut voor Fysiologie in Stockholm heeft een reeks zeer interessante experimenten gedaan. Hij selecteerde verschillende professionele atleten. Ze moesten werken op een fietsergometer met een belasting van 70% van hun fysieke capaciteiten. Er werd gekeken hoe lang het zou duren voordat het moment van uitputting zou komen, afhankelijk van de verschillende voedingstoestanden van de atleten. (Vermoeidheid werd gedefinieerd als het onvermogen om een bepaalde belasting verder te weerstaan, en ook als een toestand waarin de glycogeenvoorraden in de spieren uitgeput raakten)
Tijdens de voorbereiding van de eerste fase van het experiment kregen de atleten een traditioneel gemengd voedsel bestaande uit vlees, aardappelen, wortelen, margarine, kool en melk. Het moment van uitputting in dit stadium kwam gemiddeld na 1 uur 54 minuten. Tijdens de voorbereiding van de tweede fase van het experiment kregen de sporters calorierijk voedsel, bestaande uit een grote hoeveelheid eiwitten en dierlijke vetten, namelijk: vlees, vis, boter en eieren. Dit dieet werd drie dagen aangehouden. Omdat met een dergelijk dieet de spieren van de atleten niet de vereiste hoeveelheid glycogeen konden verzamelen, trad uitputting in dit stadium op na gemiddeld 57 minuten.
Ter voorbereiding op de derde fase van het experiment kregen de atleten voedsel met een grote hoeveelheid koolhydraten: brood, aardappelen, maïs, verschillende groenten en fruit. Atleten konden 2 uur en 47 minuten zonder uitputting trappen! Met dit dieet nam het uithoudingsvermogen met bijna 300% toe in vergelijking met het eten van hoogcalorisch eiwit en vet voedsel. Als resultaat van dit experiment zei Dr. Per Olof Estrand, directeur van het Instituut voor Fysiologie in Stockholm: “Wat kunnen we sporters adviseren? Vergeet de eiwitmythe en andere vooroordelen…”. Een slanke atleet begon zich zorgen te maken dat hij niet zulke grote spieren had als de mode vereiste.
Metgezellen in de sportschool adviseerden hem vlees te eten. De atleet was vegetariër en wees dit aanbod aanvankelijk af, maar uiteindelijk stemde hij toe en begon vlees te eten. Bijna onmiddellijk begon zijn lichaam in volume te groeien - en schouders, biceps en borstspieren. Maar hij begon te merken dat hij kracht verliest met een toename van spiermassa. Een paar maanden later kon hij de halter niet 9 kilogram lichter drukken dan zijn gebruikelijke – voor de verandering in zijn dieet – de norm was.
Hij wilde er zo groot en sterk uitzien, maar niet aan kracht verliezen! Hij merkte echter dat hij in een groot "bladerdeeg" veranderde. Dus koos hij ervoor om echt sterk te zijn in plaats van zo te lijken, en keerde terug naar een vegetarisch dieet. Al snel begon hij "dimensies" te verliezen, maar zijn kracht nam toe. Uiteindelijk herwon hij niet alleen zijn vermogen om de halter 9 kilo meer te drukken, maar kon hij nog eens 5 kilo toevoegen, nu 14 kilo meer persen dan toen hij vlees at en groter in volume was.
Een verkeerde externe indruk dient vaak als verdediging dat het eten van een grote hoeveelheid eiwit wenselijk en belangrijk is. In experimenten met dieren groeien jonge dieren die gevoed worden met verrijkte eiwitconcentraten zeer snel. En dit, zo lijkt het, is geweldig. Wie wil er slank en klein zijn? Maar alles is niet zo eenvoudig. Snelle groei voorbij wat normaal is voor de soort is niet zo nuttig. Je kunt snel groeien in gewicht en lengte, maar destructieve processen voor het lichaam kunnen net zo snel beginnen. Voedsel dat de snelste groei bevordert, is niet de beste manier om het leven te verlengen. Snelle groei en een korte levensduur zijn altijd met elkaar verweven.
“Vegetarisme is de sleutel tot gezondheid”