Zelfs onder hun nogal ongewone collega's - creatieve genieën en enigszins gekke wetenschappers van het Massachusetts Institute of Technology (MIT) Media Lab, dat zich in de buurt van Boston (VS) bevindt, waar gigantische opblaasbare haaien aan het plafond hangen, zijn tafels vaak versierd met robotkoppen , en dunne, kortharige wetenschappers in Hawaïaanse overhemden die bewonderend discussiëren over mysterieuze formules die met krijt op een schoolbord zijn getekend - Saleb Harper lijkt een zeer ongebruikelijk persoon te zijn. Terwijl zijn collega's in wetenschappelijk onderzoek creëren : kunstmatige intelligentie, slimme prothesen, vouwmachines van de volgende generatie en medische apparaten die het menselijk zenuwstelsel in 3D weergeven, waar Harper aan werkt – Hij kweekt kool. Het afgelopen jaar heeft hij de kleine lobby van het Instituut op de vijfde verdieping (achter de deuren van zijn lab) omgetoverd tot een supertechnologische tuin die eruitziet alsof hij tot leven is gewekt uit een sciencefictionfilm. Verschillende soorten broccoli, tomaten en basilicum groeien hier, schijnbaar in de lucht, badend in blauwe en rode neon LED-verlichting; en door hun witte wortels lijken ze op kwallen. De planten wikkelden zich om de glazen wand, 7 meter lang en 2.5 meter hoog, zodat het lijkt alsof ze rond een kantoorgebouw gewikkeld zijn. Het is niet moeilijk te raden dat als je Harper en zijn collega's de vrije loop laat, ze in de nabije toekomst de hele metropool in zo'n levende en eetbare tuin kunnen veranderen.
"Ik geloof dat we de macht hebben om de wereld en het mondiale voedselsysteem te veranderen", zegt Harper, een lange, gedrongen 34-jarige man in een blauw shirt en cowboylaarzen. “Het potentieel voor stadslandbouw is enorm. En dit zijn geen loze woorden. 'Urban farming' is de afgelopen jaren de 'look, it's really possible'-fase ontgroeid (waarbij werd geëxperimenteerd met het telen van sla en groenten op stadsdaken en in lege stadsruimten) en is uitgegroeid tot een echte innovatiegolf, gelanceerd door denkers stevig op hun voeten, zoals Harper. Een jaar geleden was hij medeoprichter van het CityFARM-project, en Harper onderzoekt nu hoe hightech kan helpen de groenteopbrengst te optimaliseren. Tegelijkertijd worden sensorsystemen gebruikt die de behoefte van planten aan water en meststoffen bewaken en zaailingen voeden met licht van de optimale golffrequentie: diodes, in reactie op de behoeften van de plant, sturen licht dat niet alleen leven geeft aan planten, maar bepaalt ook hun smaak. Harper droomt dat dergelijke plantages in de toekomst hun plaats zullen innemen op de daken van gebouwen – in echte steden waar veel mensen wonen en werken.
De innovaties die Harper voorstelt te introduceren, kunnen de kosten van de landbouw verlagen en de impact op het milieu verminderen. Hij beweert dat door het meten en regelen van licht, water geven en bemesten volgens zijn methode, het mogelijk is om het waterverbruik met 98% te verminderen, de groei van groenten met 4 keer te versnellen, het gebruik van chemische meststoffen en pesticiden volledig te elimineren, de voedingswaarde te verdubbelen waarde van groenten en hun smaak te verbeteren.
Voedselproductie is een ernstig milieuprobleem. Voordat hij bij ons op tafel komt, maakt hij meestal een reis van duizenden kilometers. Kevin Frediyani, hoofd biologische landbouw aan Bicton College, een landbouwschool in Devon, VK, schat dat het VK 90% van zijn groenten en fruit importeert uit 24 landen (waarvan 23% uit Engeland). Het blijkt dat de levering van een in Spanje geteelde kop kool die per vrachtwagen naar het VK wordt geleverd, zal leiden tot de uitstoot van ongeveer 1.5 kg schadelijke CO1.8-uitstoot. Als je deze kop in het VK kweekt, in een kas, zal het cijfer nog hoger zijn: ongeveer 0.25 kg uitstoot. "We hebben gewoon niet genoeg licht en glas houdt de warmte niet zo goed vast", merkt Frediyani op. Maar als u een speciaal geïsoleerd gebouw met kunstverlichting gebruikt, kunt u de uitstoot verminderen tot 2008 kg. Frediyani weet waar hij het over heeft: hij beheerde eerder boomgaarden en groenteplantages in de Paington Zoo, waar hij in 4 een verticale plantmethode voorstelde om veevoer efficiënter te verbouwen. Als we dergelijke methoden in gang kunnen zetten, krijgen we goedkoper, verser en voedzamer voedsel, kunnen we de uitstoot van broeikasgassen jaarlijks met miljoenen tonnen verminderen, ook in het deel van de productie dat betrekking heeft op het verpakken, transporteren en sorteren van landbouwproducten, die in totaal XNUMX keer meer schadelijke uitstoot veroorzaken dan de teelt zelf. Dit kan de nadering van de dreigende wereldwijde voedselcrisis aanzienlijk vertragen.
VN-experts hebben berekend dat in 2050 de wereldbevolking met 4.5 miljard zal groeien en 80% van de wereldbevolking in steden zal wonen. Nu al wordt 80% van het land dat geschikt is voor landbouw gebruikt, en de prijzen voor producten stijgen als gevolg van toenemende droogte en overstromingen. Onder dergelijke omstandigheden hebben landbouwvernieuwers hun blik gericht op steden als een mogelijke oplossing voor het probleem. Groenten kunnen immers overal geteeld worden, zelfs op wolkenkrabbers of in verlaten schuilkelders.
Onder het aantal bedrijven dat innovatieve kastechnologieën gaat gebruiken om groenten te telen en te voeden met LED's, is bijvoorbeeld zo'n gigant als Philips Electronics, die een eigen afdeling heeft voor agrarische LED's. Wetenschappers die daar werken, creëren nieuwe soorten verpakkingslijnen en managementsystemen en onderzoeken de mogelijkheden van microklimaattechnologieën, aeroponics*, aquaponics**, hydroponics***, regenwateropvangsystemen en zelfs microturbines die het gebruik van stormenergie mogelijk maken. Maar tot nu toe is het niemand gelukt om dergelijke innovaties te laten renderen. Het moeilijkste is het energieverbruik. Het hydrocultuursysteem van VertiCorp (Vancouver), dat veel ophef maakte in de wetenschappelijke gemeenschap en door het tijdschrift TIME werd uitgeroepen tot ontdekking van het jaar 2012, crashte omdat. te veel stroom verbruikt. "Er zijn veel leugens en loze beloften in dit gebied", zegt Harper, de zoon van een bakker die opgroeide op een boerderij in Texas. "Dit heeft geleid tot veel verspilde investeringen en de ineenstorting van veel grote en kleine bedrijven."
Harper beweert dat dankzij het gebruik van zijn ontwikkelingen het elektriciteitsverbruik met 80% kan worden verminderd. In tegenstelling tot industriële landbouwtechnologieën die worden beschermd door patenten, is zijn project open en kan iedereen zijn innovaties gebruiken. Er is al een precedent hiervoor, zoals het geval was met door MIT ontworpen lasersnijders en XNUMXD-printers, die het Instituut produceert en doneert aan laboratoria over de hele wereld. "Ze creëerden een productienetwerk dat ik zie als een model voor onze groenteteeltbeweging", zegt Harper.
... Op een mooie middag in juni test Harper zijn nieuwe opstelling. Hij houdt een stuk karton vast uit een speelgoedset voor kinderen. Voor hem staat een doos koolsalade, verlicht door blauwe en rode LED's. De landingen worden "gemonitord" door een videocamera die beweging volgt en die door Harper van de PlayStation is geleend. Hij bedekt de kamer met een kartonnen vel - de diodes worden helderder. "We kunnen rekening houden met de weergegevens en een algoritme voor compensatie van diodeverlichting maken", zegt de wetenschapper, "maar het systeem kan geen regenachtig of bewolkt weer voorspellen. We hebben een iets meer interactieve omgeving nodig.”
Harper assembleerde zo'n model uit aluminium lamellen en plexiglaspanelen – een soort steriele operatiekamer. In dit glazen blok, groter dan een man, leven 50 planten, sommige met hangende wortels en automatisch geïrrigeerd met voedingsstoffen.
Op zichzelf zijn dergelijke methoden niet uniek: kleine glastuinbouwbedrijven gebruiken ze al enkele jaren. De innovatie zit juist in het gebruik van diodes van blauw en rood licht, die voor fotosynthese zorgen, evenals het niveau van controle dat Harper heeft bereikt. De kas staat letterlijk vol met verschillende sensoren die de atmosferische omstandigheden uitlezen en gegevens naar een computer sturen. "Na verloop van tijd zal deze kas nog intelligenter worden", verzekert Harper.
Het maakt gebruik van een systeem van labels dat aan elke plant wordt gegeven om de groei van elke plant te volgen. "Tot op heden heeft niemand dit gedaan", zegt Harper. “Er zijn veel valse meldingen geweest van dergelijke experimenten, maar geen van hen heeft de test doorstaan. Er is nu veel informatie in de wetenschappelijke gemeenschap over dergelijke onderzoeken, maar niemand weet zeker of ze succesvol waren en in het algemeen of ze ook daadwerkelijk werden uitgevoerd.
Zijn doel is om een on-demand groenteproductielijn te creëren, geleverd zoals Amazon.com. In plaats van groenten groen te plukken (zoals groene tomaten die in de zomer in Nederland worden geoogst of in de winter in Spanje - arm aan voedingsstoffen en smaakloos), stuur ze dan honderden kilometers, vergas ze om het uiterlijk van rijpheid te geven - je kunt bestellen je tomaten hier ook maar worden echt rijp en vers, uit de tuin, en bijna op de volgende straat. "De levering zal snel zijn", zegt Harper. “Geen smaak- of voedingsverlies tijdens het proces!”
Tot op heden is Harper's grootste onopgeloste probleem met lichtbronnen. Het maakt gebruik van zowel zonlicht van een raam als internetgestuurde LED's van de Zwitserse startup Heliospectra. Als je groenteplantages op kantoorgebouwen plaatst, zoals Harper voorstelt, dan komt er genoeg energie van de zon. "Mijn aanplant gebruikt slechts 10% van het lichtspectrum, de rest verwarmt alleen de kamer - het is als een broeikaseffect", legt Harper uit. – Ik moet dus expres de kas koelen, dat kost veel energie en vernietigt de zelfvoorziening. Maar hier is een retorische vraag: hoeveel kost zonlicht?
In traditionele "zonne" kassen moeten de deuren worden geopend om de ruimte te koelen en de opgehoopte vochtigheid te verminderen - zo komen ongenode gasten - insecten en schimmels - binnen. Wetenschappelijke teams bij bedrijven als Heliospectra en Philips zijn van mening dat het gebruik van de zon een achterhaalde benadering is. In feite wordt de grootste wetenschappelijke doorbraak op het gebied van landbouw nu gemaakt door verlichtingsbedrijven. Heliospectra levert niet alleen lampen voor kassen, maar doet ook wetenschappelijk onderzoek op het gebied van methoden om de groei van biomassa te versnellen, de bloei te versnellen en de smaak van groenten te verbeteren. NASA gebruikt lampen die ze maken in hun experiment om een "ruimtebasis op Mars" op Hawaï te moduleren. Verlichting wordt hier gecreëerd door panelen met diodes, die hun eigen ingebouwde computer hebben. "Je kunt een signaal naar een plant sturen met de vraag hoe hij zich voelt, en in ruil daarvoor stuurt hij informatie over hoeveel van het spectrum hij gebruikt en hoe hij eet", zegt Heliosphere-medeleider Christopher Steele uit Göteborg. "Blauw licht is bijvoorbeeld niet optimaal voor de groei van basilicum en tast de smaak aan." Ook kan de zon de groenten niet perfect gelijkmatig verlichten - dit komt door het verschijnen van wolken en de rotatie van de aarde. "We kunnen groenten telen zonder donkere vaten en vlekken die er geweldig uitzien en goed smaken", voegt CEO Stefan Hillberg toe.
Dergelijke verlichtingssystemen worden verkocht voor een prijs van 4400 pond, wat helemaal niet goedkoop is, maar de vraag op de markt is erg hoog. Vandaag de dag zijn er ongeveer 55 miljoen lampen in kassen over de hele wereld. "Lampen moeten elke 1-5 jaar worden vervangen", zegt Hillberg. "Dat is veel geld."
Planten geven de voorkeur aan diodes boven zonlicht. Doordat de diodes direct boven de plant kunnen worden geplaatst, hoeft deze geen extra energie te steken in het maken van stengels, groeit hij duidelijk naar boven en is het bladgedeelte dikker. Bij GreenSenseFarms, de grootste indoor vertical farm ter wereld, gelegen op 50 km van Chicago, staan maar liefst 7000 lampen in twee verlichtingsruimtes. "Hier geteelde sla is smaakvoller en krokanter", zegt CEO Robert Colangelo. – We verlichten elk bed met 10 lampen, we hebben 840 bedden. Elke 150 dagen halen we 30 kroppen sla uit de tuin.”
De bedden zijn verticaal op de boerderij geplaatst en bereiken een hoogte van 7.6 m. De Green Sense-boerderij maakt gebruik van de technologie van de zogenaamde "hydro-nutrient film". In de praktijk betekent dit dat voedingsrijk water door de "bodem" sijpelt - gemalen kokosnootschalen, die hier worden gebruikt in plaats van turf, omdat het een hernieuwbare hulpbron is. "Omdat de bedden verticaal zijn gerangschikt, groeien de groenten minstens tien keer dikker en leveren ze 25 tot 30 keer meer op dan in normale, horizontale omstandigheden", zegt Colangelo. "Het is goed voor de aarde omdat er geen pesticiden vrijkomen en we gebruiken gerecycled water en gerecyclede kunstmest." "Het gebruikt veel minder energie (dan conventioneel)", zegt Colangelo, sprekend over zijn groentefabriek, opgericht in samenwerking met Philips, de grootste ter wereld.
Colangelo gelooft dat de landbouwindustrie zich binnenkort in slechts twee richtingen zal ontwikkelen: ten eerste grote, open ruimtes beplant met granen zoals tarwe en maïs, die maanden kunnen worden opgeslagen en langzaam over de hele wereld kunnen worden getransporteerd - deze boerderijen liggen ver van steden. Ten tweede verticale boerderijen die dure, bederfelijke groenten zoals tomaten, komkommers en groenten zullen telen. Zijn boerderij, die in april van dit jaar werd geopend, zal naar verwachting $ 2-3 miljoen aan jaarlijkse omzet genereren. Colangelo verkoopt zijn kenmerkende producten al aan restaurants en het WholeFood-distributiecentrum (op slechts 30 minuten afstand), dat verse groenten levert aan 48 winkels in 8 Amerikaanse staten.
“De volgende stap is automatisering”, zegt Colangelo. Omdat de bedden verticaal zijn gerangschikt, denkt de directeur van de plant dat het mogelijk zal zijn om met behulp van robotica en sensoren te bepalen welke groenten rijp zijn, deze te oogsten en te vervangen door nieuwe zaailingen. “Het zal net Detroit zijn met zijn geautomatiseerde fabrieken waar robots auto’s assembleren. Auto's en vrachtwagens worden samengesteld uit onderdelen die door dealers zijn besteld, niet in massaproductie. We zullen dit “groeien op bestelling” noemen. We zullen groenten plukken als de winkel ze nodig heeft.”
Een nog meer ongelooflijke innovatie op het gebied van landbouw is "shipping container farms". Het zijn verticale kweekboxen voorzien van een verwarmingssysteem, irrigatie en verlichting met diodelampen. Deze containers, gemakkelijk te vervoeren en op te slaan, kunnen vier op elkaar worden gestapeld en net buiten winkels en restaurants worden geplaatst om ze van verse groenten te voorzien.
Verschillende bedrijven hebben deze niche al ingevuld. Het in Florida gevestigde Growtainer is een bedrijf dat zowel complete boerderijen als on-site oplossingen voor restaurants en scholen produceert (waar ze worden gebruikt als visuele hulpmiddelen in de biologie). "Ik heb hier een miljoen dollar in gestopt", zegt Glen Berman, CEO van Grotainer, die al 40 jaar leiding geeft aan orchideeëntelers in Florida, Thailand en Vietnam en nu de grootste distributeur van levende planten in de VS en Europa is. "We hebben de irrigatie- en verlichtingssystemen geperfectioneerd", zegt hij. “Wij groeien beter dan de natuur zelf.”
Hij heeft al tientallen distributiecentra, waarvan er vele werken volgens het 'eigenaar-consument'-systeem: ze verkopen je een container en je kweekt zelf groenten. De website van Berman beweert zelfs dat deze containers uitstekende 'live advertising' zijn waarop logo's en andere informatie kunnen worden geplaatst. Andere bedrijven werken volgens een ander principe: ze verkopen containers met hun eigen logo, waarin al groenten groeien. Helaas, terwijl beide regelingen duur zijn voor de consument.
"Microboerderijen hebben een omgekeerde ROI per gebied", zegt Paul Lightfoot, CEO van Bright Farms. Bright Farms produceert kleine kassen die naast de supermarkt kunnen worden geplaatst, waardoor de bezorgtijd en -kosten worden verminderd. “Als je een kamer moet verwarmen, is het goedkoper om tien vierkante kilometer te verwarmen dan honderd meter.”
Sommige landbouwvernieuwers komen niet uit de academische wereld, maar uit het bedrijfsleven. Zo ook Bright Farms, dat was gebaseerd op het non-profitproject ScienceBarge uit 2007, een prototype van een innovatieve stadsboerderij die verankerd was in de Hudson River (New York). Op dat moment merkten supermarkten over de hele wereld een toenemende vraag naar verse, lokaal geteelde groenten.
Aangezien 98% van de sla die in Amerikaanse supermarkten wordt verkocht, in de zomer in Californië en in de winter in Arizona wordt geteeld, zijn de kosten (inclusief de kosten van water, dat in het westen van het land duur is) relatief hoog . In Pennsylvania tekende Bright Farms een contract met een plaatselijke supermarkt, kreeg een belastingvermindering voor het scheppen van banen in de regio en kocht een boerderij van 120 hectare. De boerderij, die gebruik maakt van een regenwatersysteem op het dak en verticale configuraties zoals Saleb Harper's, verkoopt jaarlijks voor $ 2 miljoen aan eigen merkgroenten aan supermarkten in New York en het nabijgelegen Philadelphia.
"We bieden een alternatief voor de duurdere, niet zo verse groenten aan de westkust", zegt Lightfoot. – Bederfelijke groenten zijn erg duur om door het land te vervoeren. Dit is dus onze kans om een beter, verser product te introduceren. We hoeven geen geld uit te geven aan verzending over lange afstanden. Onze kernwaarden liggen buiten het domein van de technologie. Onze innovatie is het businessmodel zelf. We zijn klaar om elke technologie te implementeren waarmee we resultaten kunnen behalen.”
Lightfoot gelooft dat containerfarms nooit voet aan de grond kunnen krijgen in grote supermarkten vanwege het uitblijven van terugverdientijd. "Er zijn enkele echte niches, zoals dure groenten voor geselecteerde restaurants", zegt Lightfoot. “Maar het zal niet werken met de snelheden waarmee ik werk. Al kunnen zulke containers bijvoorbeeld wel in de militaire basis van de mariniers in Afghanistan worden gegooid.”
Toch brengen innovaties in de landbouw roem en inkomen. Dit wordt duidelijk als je naar de boerderij kijkt, 33 meter onder de straten van North Capham (Londen en omgeving). Hier, in een voormalige schuilkelder uit de Eerste Wereldoorlog, hebben ondernemer Stephen Dring en partners £ 1 miljoen opgehaald om niet-opgeëiste stedelijke ruimte om te vormen tot geavanceerde landbouw die duurzaam en winstgevend is, en met succes sla en andere groenten telen.
Zijn bedrijf, ZeroCarbonFood (ZCF, Zero Emission Food), teelt greens in verticale rekken met behulp van een "getijde" -systeem: water spoelt over de groeiende greens en wordt vervolgens verzameld (verrijkt met voedingsstoffen) om opnieuw te worden gebruikt. Het groen is geplant in kunstmatige grond gemaakt van gerecyclede tapijten uit het Olympisch Dorp in Stratford. De elektriciteit die voor verlichting wordt gebruikt, komt van kleine micro-waterkrachtturbines. "We hebben veel regen in Londen", zegt Dring. "Dus zetten we turbines in het regenwaterafvoersysteem, en ze voeden ons energie." Dring werkt ook aan het oplossen van een van de grootste problemen bij verticale teelt: warmteopslag. "We onderzoeken hoe warmte kan worden verwijderd en omgezet in elektriciteit, en hoe koolstofdioxide kan worden gebruikt - het werkt als steroïden op planten."
In het oosten van Japan, dat zwaar werd getroffen door de aardbeving en tsunami in 2001, heeft een bekende fabrieksspecialist een voormalige halfgeleiderfabriek van Sony omgebouwd tot 's werelds op een na grootste overdekte boerderij. Met een oppervlakte van 2300 m2, wordt de boerderij verlicht met 17500 energiezuinige elektroden (vervaardigd door General Electric) en produceert 10000 stuks greens per dag. Het bedrijf achter de boerderij – Mirai (“Mirai” betekent “toekomst” in het Japans) – werkt al samen met GE-ingenieurs om een “groeiende fabriek” op te zetten in Hong Kong en Rusland. Shigeharu Shimamura, die achter de totstandkoming van dit project zit, formuleerde zijn plannen voor de toekomst als volgt: "Eindelijk zijn we klaar om te beginnen met de industrialisatie van de landbouw."
Er is momenteel geen gebrek aan geld in de agrarische sector van de wetenschap, en dit is te zien aan het groeiend aantal innovaties, variërend van die voor thuisgebruik (er zijn veel interessante projecten op Kickstarter, bijvoorbeeld Niwa, waarmee je thuis tomaten kunt telen in een smartphone-gestuurde hydrocultuurplant), tot wereldwijd. Zo heeft de economische gigant SVGPartners uit Silicon Valley de krachten gebundeld met Forbes om volgend jaar een internationale conferentie over landbouwinnovatie te organiseren. Maar de waarheid is dat het lang zal duren - tien jaar of langer - voordat innovatieve landbouw een aanzienlijk deel van de wereldwijde taart van de voedingsindustrie wint.
"Wat echt belangrijk is, is dat we geen transportkosten, geen uitstoot en minimaal verbruik van hulpbronnen hebben", zegt Harper. Een ander interessant punt dat de wetenschapper opmerkte: op een dag zullen we de regionale kenmerken van het telen van plantaardige producten kunnen overtreffen. Restaurants verbouwen groenten naar hun smaak, direct buiten, in speciale containers. Door het licht, de zuur-base balans, de minerale samenstelling van het water te veranderen of specifiek de irrigatie te beperken, kunnen ze de smaak van groenten beheersen, bijvoorbeeld een salade zoeter maken. Zo creëer je stapsgewijs je eigen merkgroenten. "Hier en daar groeien de beste druiven niet meer", zegt Harper. – “Will be” worden de beste druiven geteeld op deze boerderij in Brooklyn. En de beste snijbiet komt van die boerderij in Brooklyn. Dit is geweldig".
Google gaat de bevindingen van Harper en zijn microfarm-ontwerp implementeren in de cafetaria van hun hoofdkantoor in Mountain View om werknemers verse, gezonde voeding te geven. Hij werd ook benaderd door een katoenbedrijf met de vraag of het mogelijk was om katoen te telen in zo'n innovatieve kas (Harper weet het niet zeker - misschien is het mogelijk). Harper's project, het OpenAgProject, heeft opmerkelijke aandacht getrokken van academici en openbare bedrijven in China, India, Midden-Amerika en de Verenigde Arabische Emiraten. En een andere partner dichter bij huis, Michigan State University, staat op het punt een voormalig automagazijn van 4600 vierkante meter aan de rand van Detroit om te vormen tot wat 's werelds grootste "verticale groentefabriek" zal worden. “Waar is de beste plaats om automatisering te begrijpen, zo niet in Detroit? vraagt Harper. – En sommigen vragen nog steeds: “wat is de nieuwe industriële revolutie”? Dat is ze!”
* Aeroponics is het proces van het kweken van planten in de lucht zonder het gebruik van aarde, waarbij voedingsstoffen in de vorm van een aerosol aan de wortels van planten worden afgeleverd
** Aquaponics – hightecheen logische manier van landbouw die aquacultuur combineert – het kweken van waterdieren en hydrocultuur – het kweken van planten zonder aarde.
***Hydrocultuur is een grondloze manier om planten te kweken. De plant heeft zijn wortelstelsel niet in de grond, maar in een vochtig-lucht (water, goed belucht; vast, maar vocht- en luchtintensief en vrij poreus) medium, door speciale oplossingen goed verzadigd met mineralen. Een dergelijke omgeving draagt bij aan een goede oxygenatie van de wortelstokken van de plant.