Definitie van urticaria

Urticaria is een uitslag die wordt gekenmerkt door jeuk en het verschijnen van verheven rode vlekken (“papels”), die lijken op brandnetels (het woord netelroos komt van het Latijnse Urtica, wat brandnetel betekent). Urticaria is eerder een symptoom dan een ziekte, en er zijn veel oorzaken. Wij onderscheiden:

• acute urticaria, die zich manifesteert in een of meer terugvallen van enkele minuten tot enkele uren (en die over meerdere dagen kan verschijnen), maar die minder dan 6 weken evolueert;
• chronische urticaria, die elke dag of zo resulteert in aanvallen die langer dan 6 weken aanhouden.

Wanneer de urticaria-aanvallen terugkeren maar niet continu zijn, wordt dit relapsing urticaria genoemd.

Symptomen van de netelroosaanval

Urticaria resulteert in het optreden van:

• verheven papels, lijkend op brandnetel, roze of rood, variërend in grootte (enkele millimeters tot enkele centimeters), meestal op de armen, benen of romp;
• jeuk (pruritus), soms zeer hevig;
• in sommige gevallen zwelling of oedeem (angio-oedeem), meestal in het gezicht of de ledematen.

Gewoonlijk zijn netelroos vluchtig (duurt van een paar minuten tot een paar uur) en verdwijnen ze vanzelf zonder littekens achter te laten. Andere laesies kunnen echter de overhand krijgen en de aanval kan daarom meerdere dagen aanhouden.

In sommige gevallen zijn andere symptomen geassocieerd:

• matige koorts;
• buikpijn of spijsverteringsproblemen;
• gewrichtspijn.

Mensen lopen risico

Iedereen kan vatbaar zijn voor netelroos, maar bepaalde factoren of ziekten kunnen het waarschijnlijker maken.

• het vrouwelijk geslacht (vrouwen worden vaker getroffen dan mannen3);
• genetische factoren: in sommige gevallen verschijnen de manifestaties bij zuigelingen of jonge kinderen, en er zijn verschillende gevallen van urticaria in de familie (familiaire koude urticaria, Mückle en Wells-syndroom);
• bloedafwijkingen (bijvoorbeeld cryoglobulinemie) of een tekort aan bepaalde enzymen (met name C1-esterase) 4;
• bepaalde systemische ziekten (zoals auto-immune thyreoïditis, connectivitis, lupus, lymfoom). Ongeveer 1% van de chronische urticaria wordt geassocieerd met systemische ziekte: er zijn dan andere symptomen5.

Risicofactoren

Verschillende factoren kunnen aanvallen uitlokken of verergeren (zie Oorzaken). De meest voorkomende zijn:

• bepaalde medicijnen nemen;
• overmatige consumptie van voedsel dat rijk is aan histamine of histamino-bevrijders;
• blootstelling aan koude of hitte.

Wie wordt getroffen door netelroosaanvallen?

Iedereen kan worden beïnvloed. Geschat wordt dat ten minste 20% van de mensen minstens één keer in hun leven acute urticaria heeft, waarbij vrouwen vaker worden getroffen dan mannen.

Daarentegen is chronische urticaria zeldzamer. Het gaat om 1 tot 5% van de bevolking¹.

In veel gevallen hebben mensen met chronische urticaria er jarenlang last van. Het blijkt dat 65% van de chronische urticaria langer dan 12 maanden aanhoudt en 40% minstens 10 jaar.².

Oorzaken van de ziekte

De mechanismen die betrokken zijn bij urticaria zijn complex en slecht begrepen. Hoewel aanvallen van acute netelroos vaak te wijten zijn aan een allergie, zijn de meeste chronische netelroos niet allergisch van oorsprong.

Bepaalde cellen, mestcellen genaamd, die een rol spelen in het immuunsysteem, zijn betrokken bij chronische urticaria. Bij getroffen mensen zijn mestcellen gevoeliger en triggeren ze door histamine te activeren en af ​​te geven³, ongepaste ontstekingsreacties.

De verschillende soorten urticaria

Acute netelroos

Hoewel de mechanismen niet goed worden begrepen, is het bekend dat omgevingsfactoren netelroos kunnen verergeren of veroorzaken.

In bijna 75% van de gevallen wordt de acute urticaria-aanval veroorzaakt door specifieke factoren:

• een medicijn veroorzaakt de aanval in 30 tot 50% van de gevallen. Vrijwel elk medicijn kan de oorzaak zijn. Het kan een antibioticum zijn, een verdovingsmiddel, aspirine, een niet-steroïde anti-inflammatoir geneesmiddel, een geneesmiddel voor de behandeling van hoge bloeddruk, een jodiumhoudend contrastmiddel, morfine, codeïne, enz.;
• een voedingsmiddel dat rijk is aan histamine (kaas, ingeblikte vis, worst, gerookte haring, tomaten, enz.) of "histamine-bevrijdend" wordt genoemd (aardbeien, bananen, ananas, noten, chocolade, alcohol, eiwit, vleeswaren, vis, schaaldieren …);
• contact met bepaalde producten (bijvoorbeeld latex, cosmetica) of planten/dieren;
• blootstelling aan kou;
• blootstelling aan de zon of hitte;
• druk of wrijving van de huid;
• een insectenbeet;
• gelijktijdige infectie (infectie met Helicobacter pylori, hepatitis B, enz.). Het verband is echter niet goed vastgesteld en studies zijn tegenstrijdig;
• emotionele stress;
• intensieve lichamelijke inspanning.

Chronische urticaria

Chronische urticaria kan ook worden veroorzaakt door een van de hierboven genoemde factoren, maar in ongeveer 70% van de gevallen wordt geen oorzakelijke factor gevonden. Dit wordt idiopathische urticaria genoemd.

Verloop en mogelijke complicaties

Urticaria is een goedaardige aandoening, maar kan een enorme impact hebben op de kwaliteit van leven, vooral als het chronisch is.

Sommige vormen van urticaria zijn echter zorgwekkender dan andere. Dit komt omdat netelroos oppervlakkig of diep kan zijn. In het tweede geval zijn er pijnlijke zwellingen (oedemen) van de huid of slijmvliezen, die vooral op het gezicht (angio-oedeem), handen en voeten verschijnen.

Als dit oedeem het strottenhoofd aantast (angio-oedeem), kan de prognose levensbedreigend zijn omdat ademhalen moeilijk of zelfs onmogelijk wordt. Gelukkig is dit geval zeldzaam.

De mening van onze dokter

Als onderdeel van zijn kwaliteitsbenadering nodigt Passeportsanté.net u uit om de mening van een gezondheidswerker te ontdekken. Dr Jacques Allard, huisarts, geeft u zijn mening over deurticaria :