Slaperigheid is een symptoom dat resulteert in een sterke drang om te slapen. Het is normaal, "fysiologisch", wanneer het 's avonds of voor het slapengaan of in de vroege uren van de middag optreedt. Als het overdag optreedt, wordt het slaperigheid overdag genoemd. Hoewel slaperigheid iedereen kan treffen, vooral als hij moe is, na een slechte nachtrust of direct na een grote maaltijd, wordt het abnormaal wanneer het dagelijks wordt herhaald, de aandacht verstoort en de dagelijkse activiteiten verstoort.

Het kan de aanwezigheid van een pathologie onthullen en moet daarom het onderwerp zijn van een medisch consult.

Slaperigheid is een veelvoorkomend symptoom: studies hebben geschat dat het ongeveer 5 tot 10% van de volwassenen treft (intens, en 15% "mild"). Het komt veel voor in de adolescentie en bij ouderen.

Het spreekt vanzelf dat slaperigheid eenvoudig te maken kan hebben met slaapgebrek, vooral bij adolescenten. We weten dat ze niet genoeg slapen voor hun behoeften, en slaperigheid overdag komt vaak voor in deze leeftijdsgroep.

Afgezien van een ongewone situatie die iedereen kan treffen (slechte nacht, jetlag, slaapgebrek, enz.), kan slaperigheid in verband worden gebracht met verschillende slaappathologieën:

• fasevertraging en chronische slaapinsufficiëntie: dit is een chronisch slaapgebrek of een stoornis van de interne klok, die de slaapfasen "verschuift" (dit komt vaak voor bij adolescenten)
• slaapstoornissen zoals snurken en obstructief slaapapneusyndroom: dit is de meest voorkomende oorzaak van slaperigheid (na onvoldoende slaap). Dit syndroom manifesteert zich als onbewuste ademhalingspauzes tijdens de nacht, wat de slaapkwaliteit schaadt door de rustcycli voortdurend te onderbreken.
• centrale hypersomnie (narcolepsie met of zonder kataplexie): ze zijn meestal te wijten aan een degeneratie van bepaalde neuronen in de hersenen die leidt tot slaapaanvallen, met of zonder kataplexie, dat wil zeggen een plotseling verlies van spierspanning. Het is een zeldzame ziekte.
• hypersomnie als gevolg van het gebruik van drugs: verschillende drugs en drugs kunnen overmatige slaperigheid veroorzaken, met name sedatieve, hypnotica, anxiolytica, amfetaminen, opiaten, alcohol, cocaïne.

Andere aandoeningen kunnen ook in verband worden gebracht met slaperigheid:

• psychiatrische aandoeningen zoals depressie of bipolaire stoornis
• obesitas of overgewicht
• suikerziekte
• anderen: neurodegeneratieve ziekten, beroerte, hersentumor, hoofdtrauma, trypanosomiasis (slaapziekte), enz.

Zwangerschap, vooral in het eerste trimester, kan ook leiden tot onbedwingbare vermoeidheid en slaperigheid overdag.

De gevolgen van overmatige slaperigheid zijn talrijk en mogelijk ernstig. Slaperigheid kan inderdaad levensbedreigend zijn: het is zelfs de belangrijkste oorzaak van dodelijke verkeersongevallen en zou betrokken zijn bij in totaal 20% van de verkeersongevallen (in Frankrijk).

Aan de professionele of schoolkant kan slaperigheid overdag concentratieproblemen veroorzaken, maar ook het risico op arbeidsongevallen vergroten, cognitieve functies aantasten, het ziekteverzuim verhogen en de prestaties verlagen.

Sociale en familiale gevolgen mogen ook niet worden verwaarloosd: het is daarom essentieel om slaperigheid te diagnosticeren (de getroffen persoon raadpleegt niet altijd spontaan zijn arts) en de oorzaak te vinden.

De te implementeren oplossingen zijn uiteraard afhankelijk van de oorzaak. Wanneer slaperigheid te wijten is aan vermoeidheid of gebrek aan slaap, is het belangrijk om de normale bedtijd te herstellen en elke nacht te proberen voldoende te slapen.

Wanneer slaperigheid het bestaan ​​van een slaapapneusyndroom weerspiegelt, zullen verschillende oplossingen worden voorgesteld, met name het dragen van een ademhalingsmasker 's nachts om apneu te voorkomen. Indien nodig moet gewichtsverlies worden overwogen: het vermindert vaak de symptomen en vermindert het cardiovasculaire risico dat gepaard gaat met apneu.

In het geval van door het geneesmiddel veroorzaakte slaperigheid, is stopzetting of verlaging van de dosis vereist. Hiervoor is vaak medische hulp nodig.

Ten slotte, wanneer de slaperigheid te wijten is aan een neurologische of systemische pathologie, kan een geschikte behandeling de symptomen over het algemeen verminderen.