Geef niet toe aan impulsen! Blijf rustig! Als we een goede "tractie" hebben, wordt het leven gemakkelijker. Alles is duidelijk en afgemeten, volgens de klok en strakke timing. Maar zelfbeheersing en discipline hebben een donkere kant.
Voor iedereen die te gemakkelijk en te vrij is om met een creditcard te betalen, heeft psycholoog en bestsellerauteur Dan Ariely een truc bedacht in een van zijn boeken: hij raadt aan de kaart in een glas water te plaatsen en in de vriezer te leggen .
Voordat u bezwijkt voor de "consumentendorst", moet u eerst wachten tot het water is ontdooid. Terwijl we het ijs zien smelten, vervaagt de koopdrang. Het blijkt dat we onze verleiding hebben bevroren met behulp van een truc. En we konden weerstand bieden.
Vertaald in psychologische taal betekent dit: we kunnen zelfbeheersing uitoefenen. Het is best moeilijk om zonder te leven. Talloze onderzoeken getuigen hiervan.
We kunnen een grote taart niet weerstaan, ook al hebben we een doel om dunner te worden, en dat duwt hem nog verder van ons af. We lopen het risico niet de beste te zijn op het interview omdat we de avond ervoor laat naar een serie kijken.
Omgekeerd, als we onze impulsen onder controle houden, zullen we doelgerichter blijven leven. Zelfbeheersing wordt beschouwd als de sleutel tot professioneel succes, gezondheid en een gelukkig partnerschap. Maar tegelijkertijd rezen er onder onderzoekers twijfels of het vermogen om onszelf te disciplineren ons leven volledig vult.
Zelfbeheersing is zeker belangrijk. Maar misschien hechten we er te veel belang aan.
De Oostenrijkse psycholoog Michael Kokkoris merkt in een nieuwe studie op dat sommige mensen meestal ongelukkig zijn als ze constant de gevolgen van hun acties moeten beheersen. Hoewel ze diep van binnen begrijpen dat ze op de lange termijn zullen profiteren van de beslissing om niet voor verleiding te bezwijken.
Meteen nadat ze het spontane verlangen hebben gestopt, hebben ze er spijt van. Kokkoris zegt: “Zelfbeheersing is zeker belangrijk. Maar misschien hechten we er te veel belang aan.
Kokkoris en zijn collega's vroegen onder meer aan proefpersonen om een dagboek bij te houden over hoe vaak ze in conflict kwamen met alledaagse verleidingen. Voorgesteld wordt om in elk van de genoemde gevallen te noteren welk besluit is genomen en hoe tevreden de respondent daarmee is. De resultaten waren niet zo duidelijk.
Sommige deelnemers meldden zelfs trots dat ze de juiste weg waren bewandeld. Maar er waren velen die er spijt van hadden dat ze niet bezweken waren aan de aangename verleiding. Waar komt dit verschil vandaan?
Het is duidelijk dat de redenen voor het verschil liggen in hoe de proefpersonen zichzelf zien - als een rationeel of emotioneel persoon. Voorstanders van het systeem van Dr. Spock zijn meer gericht op rigide zelfbeheersing. Het is gemakkelijk voor hen om de wens om de beroemde Sacher-chocoladetaart te eten te negeren.
Degene die zich meer laat leiden door emoties is verontwaardigd, terugkijkend, dat hij weigerde te genieten. Bovendien past hun beslissing in het onderzoek niet bij hun eigen aard: de emotionele deelnemers voelden zich op zulke momenten niet zichzelf.
Daarom is zelfbeheersing waarschijnlijk niet iets dat bij alle mensen past, weet de onderzoeker zeker.
Mensen hebben vaak spijt van het nemen van beslissingen ten gunste van langetermijndoelen. Ze hebben het gevoel dat ze iets hebben gemist en niet genoeg van het leven genoten.
“Het concept van zelfdiscipline is niet zo ondubbelzinnig positief als algemeen wordt aangenomen. Het heeft ook een schaduwkant, benadrukt Mikhail Kokkoris. "Deze visie begint echter pas nu ingang te vinden in het onderzoek." Waarom?
De Amerikaanse econoom George Loewenstein vermoedt dat het gaat om de puriteinse onderwijscultuur, die zelfs in liberaal Europa nog gangbaar is. Onlangs heeft ook hij deze mantra in twijfel getrokken: er is een groeiend besef dat wilskracht 'ernstige beperkingen van de persoonlijkheid' met zich meebrengt.
Meer dan tien jaar geleden toonden de Amerikaanse wetenschappers Ran Kivets en Anat Keinan aan dat mensen vaak spijt hebben van het nemen van beslissingen ten gunste van langetermijndoelen. Ze hebben het gevoel dat ze iets hebben gemist en niet genoeg van het leven genoten, denkend aan hoe ze op een dag in orde zullen zijn.
De vreugde van het moment verdwijnt naar de achtergrond en psychologen zien daarin gevaar. Ze geloven dat het mogelijk is om de juiste balans te vinden tussen het opgeven van langetermijnwinst en tijdelijk plezier.