1) gerelateerd aan verhoogde productie van groeihormoon

– De symptomen van acromegalie houden in de eerste plaats verband met de effecten van de abnormaal hoge productie van GH en van een ander hormoon, IGF-1 (Insuline Growth Factor-1) dat wordt “gecontroleerd” door GH:

Zij begrijpen het :

• een toename van de grootte van de handen en voeten;

• een verandering in het uiterlijk van het gezicht, met een rond voorhoofd, prominente jukbeenderen en wenkbrauwbogen, een verdikte neus, verdikking van de lippen, gapende tanden, een dikkere tong, een “galoche” kin;

• gewrichtspijn (artralgie) of rugpijn (spinale pijn), tintelingen of tintelingen in de handen geassocieerd met carpaaltunnelsyndroom als gevolg van de verdikking van het bot in de pols die de medianuszenuw samendrukt;

• andere symptomen, zoals overmatig zweten, vermoeidheid, gehoorverlies, stemverandering, enz.

2) gerelateerd aan de oorzaak

- Andere symptomen zijn gekoppeld aan de oorzaak, dat wil zeggen meestal aan de goedaardige tumor van de hypofyse die, door het volume van de laatste te vergroten, andere hersenstructuren kan comprimeren en / of de productie van andere hypofysehormonen kan verminderen:

• hoofdpijn (hoofdpijn);

• visuele stoornissen;  

• afname van de secretie van schildklierhormonen die kilheid veroorzaakt, algemene vertraging, constipatie, vertraging van de hartslag, gewichtstoename, soms met de aanwezigheid van een struma;

• vermindering van de secretie van bijnierhormonen (vermoeidheid, verlies van eetlust, verminderde haargroei, hypotensie, enz.);

• afname van de secretie van geslachtshormonen (menstruatiestoornis, impotentie, onvruchtbaarheid, enz.).

 3) Anderen

- De overmatige GH-secretie gaat soms gepaard met verhoogde productie van een ander hormoon, prolactine, dat borstvergroting bij mannen kan veroorzaken (gynaecomastie), afscheiding van melk en een verminderd libido bij zowel vrouwen als mannen, verlenging of stopzetting van de menstruatiecyclus bij vrouwen …

– Acromegalie gaat vaak gepaard met andere aandoeningen zoals diabetes, hoge bloeddruk, slaapapneu, galblaasstenen, knobbeltjes, zelfs schildklierkanker, en er is ook een overmaat aan darmkanker, vandaar dat soms aanvullend onderzoek gevraagd wordt (echografie van de schildklier, beoordeling van slaapapneu, colonoscopie, enz.).

Symptomen verschijnen erg langzaam, dus de diagnose wordt meestal pas na enkele jaren van ontwikkeling (van 4 tot meer dan 10 jaar) gesteld. Het wordt vaak in eerste instantie gedaan op het uiterlijk, wanneer de getroffen persoon (of zijn entourage) merkt dat hij zijn ringen niet meer kan omdoen, van schoenmaat en hoedmaat is veranderd. 

Soms zijn dit ook foto's die de abnormale veranderingen in het gezicht in de loop van de tijd benadrukken.