Symptomen van de ziekte

• Un zere keel, wat meestal het allereerste symptoom is;
• betekent niezen en verstopte neus;
• Un loopneus (rinorroe) waarbij vaak de neus moet worden gesnuit. De afscheidingen zijn vrij duidelijk;
• Een lichte vermoeidheid;
• Waterige ogen;
• Milde hoofdpijn;
• Soms een hoest;
• Soms wat koorts (ongeveer één graad boven normaal);
• Piepende ademhaling bij kinderen met astma.

Mensen lopen risico 

•  Jonge kinderen : De meeste kinderen krijgen een eerste verkoudheid voor de leeftijd van 1 jaar en blijven bijzonder kwetsbaar tot ze 6 jaar oud zijn, vanwege de onvolgroeidheid van hun immuunsysteem. Het feit dat ze in contact komen met andere kinderen (in de kleuterschool, de crèche of de crèche) verhoogt ook hun risico om verkouden te worden. Met de leeftijd komen verkoudheden minder vaak voor.
• Mensen van wie het immuunsysteem verzwakt is door medicatie of ziekte. Bovendien zijn de symptomen bij deze mensen meer uitgesproken.

Risicofactoren

• De stress. Een meta-analyse van 27 prospectieve onderzoeken bevestigde dat stress een zeer belangrijke risicofactor was⁶¹.
• Roken. Sigaretten hebben een plaatselijk irriterend effect op de luchtwegen, waardoor de lokale afweer vermindert en het immuunsysteem verzwakt.⁶².
• Een recente vliegreis is een mogelijke risicofactor. Een vragenlijst werd afgenomen bij 1100 passagiers op vluchten tussen San Francisco en Denver, Colorado. Een op de 5, 20%, gaf aan binnen 5-7 dagen na de diefstal verkouden te zijn. Het al dan niet recirculeren van de lucht in de cabine had geen invloed op het optreden van verkoudheid⁶³.
• Oefen intensieve fysieke oefeningen. Sporters die overmatig trainen, zijn vatbaarder voor verkoudheid.