Een uiterst zeldzaam fenomeen, superfetatie of superfoetation, is het feit dat een vrouw zwanger wordt wanneer ze al zwanger is, slechts een paar dagen na elkaar. Slechts ongeveer tien gevallen zijn momenteel bevestigd in de wereld. Overtollige zwangerschap daarentegen komt vaker voor bij dieren, vooral knaagdieren zoals konijnen.

Meestal stopt een vrouw met ovuleren wanneer ze zwanger wordt. Oppervlakkigheid is het feit dat je twee ovulaties hebt, die een paar dagen zijn uitgesteld. We kunnen dus twee bevruchtingen van de eicellen waarnemen, die het gevolg kunnen zijn van twee relaties: met dezelfde partner of met twee verschillende mannen. 

De twee foetussen zullen zich in de baarmoeder implanteren en later evolueren. Ze zullen daarom verschillende gewichten en maten hebben. Het fenomeen is des te uitzonderlijker omdat de wijziging van het endometrium, ook wel het baarmoederslijmvlies genoemd, over het algemeen niet verenigbaar is met de implantatie van een ander ei in de baarmoeder. In de dagen na de bevruchting zal het inderdaad dikker worden door het verschijnen van bloedvaten en cellen om een ​​gunstige omgeving voor implantatie te bieden.

Het geval van in-vitrofertilisatie (IVF)

In Frankrijk implanteren artsen tijdens IVF maximaal twee embryo's waarvan de leeftijd kan variëren van bijvoorbeeld D2 tot D4. Hun termijn wordt met een paar dagen uitgesteld. We kunnen dan spreken van een overbodige zwangerschap.

In de meeste gevallen zal een grondig medisch onderzoek dit uitzonderlijke fenomeen verklaren. In een studie gepubliceerd in 2008 door de Journal of Obstetrie en Reproductieve Biologie *, hebben wetenschappers verschillende suggesties gedaan: 

• Een genetisch systeem “stimuleert kwalitatief en/of kwantitatief de productie van hCG door de placenta, kan een nieuwe eisprong veroorzaken en maakt implantatie mogelijk”; 
• Dubbele ovulatie: het komt soms voor bij vrouwen die medicijnen gebruiken om de voortplanting te bevorderen; 
• Een baarmoedermisvorming: zoals een didelphische baarmoeder, ook wel een dubbele baarmoeder genoemd, bijvoorbeeld.

In het geval van oppervlakkigheid kunnen we niet spreken van een tweeling die tijdens een enkele geslachtsgemeenschap wordt verwekt. Monozygote tweelingen worden geproduceerd uit hetzelfde ei dat in tweeën is gesplitst gedurende de eerste 15 dagen na de bevruchting. In het geval van dizygote tweelingen, of "twee-eiige tweelingen", observeren we de aanwezigheid van twee eicellen die zijn bevrucht door twee spermatozoa tijdens hetzelfde rapport.

De zeldzaamheid van gevallen en de scepsis van sommige gezondheidswerkers ten aanzien van dit fenomeen, maken zwangerschap overbodig en moeilijk op te sporen. Sommigen zullen worden verward met dizygote tweelingzwangerschappen.  

Het is vooral de intra-uteriene groeivertraging van een van de foetussen die het vermoeden van een oppervlakkigheid mogelijk maakt. Het zal belangrijk zijn om te bepalen of het hoogteverschil te wijten is aan een verschil in zwangerschapsduur of dat het een groeistoornis is die in de toekomst een symptoom kan zijn van een afwijking of gezondheidsprobleem. baby.

Zoals in het geval van een tweelinggeboorte, zal de bevalling van de eerste foetus die van de tweede triggeren. Baby's worden tegelijkertijd geboren, hoewel een van de baby's iets minder ontwikkeld zal zijn.