Kruiden in gerechten helpen om langer te leven. Het eten van pittig eten wordt geassocieerd met een verminderd risico op vroegtijdig overlijden, concluderen wetenschappers. Volgens deskundigen moet deze kwestie nader worden onderzocht.
De studie vroeg bijna 500000 mensen in China hoe vaak ze pittig eten. De deelnemers waren tussen de 30 en 79 jaar oud toen het onderzoek begon en werden gedurende 7 jaar gevolgd. Gedurende deze tijd stierven 20000 proefpersonen.
Het bleek dat mensen die een of twee dagen per week gekruid eten aten 10% minder kans hadden om te overlijden tijdens het onderzoek in vergelijking met de rest. Dit resultaat is op 4 augustus gepubliceerd in The BMJ magazine.
Bovendien hadden mensen die drie dagen per week of meer gekruid eten 14% minder kans om te overlijden dan degenen die minder dan één keer per week gekruid eten.
Toegegeven, dit was slechts een observatie, en het is te vroeg om te zeggen dat er een oorzakelijk verband is tussen pittig eten en een lage sterfte. Studie auteur Liu Qi, een universitair hoofddocent aan de Harvard School of Public Health in Boston, zegt dat er meer gegevens nodig zijn onder andere populaties.
Onderzoekers hebben nog niet ontdekt waarom kruiden worden geassocieerd met een lage mortaliteit. Eerdere studies in dierlijke cellen hebben verschillende mogelijke mechanismen gesuggereerd. Het is bijvoorbeeld aangetoond dat gekruid voedsel ontstekingen vermindert, de afbraak van lichaamsvet verbetert en de samenstelling van darmbacteriën verandert.
De deelnemers werd ook gevraagd welke kruiden ze het liefste hadden: verse chilipepers, gedroogde chilipepers, chilisaus of chiliolie. Onder mensen die eenmaal per week pittig eten, gaven de meeste voorkeur aan verse en gedroogde pepers.
Voorlopig denken wetenschappers dat moet worden vastgesteld of kruiden het potentieel hebben om de gezondheid te verbeteren en de mortaliteit te verminderen, of dat ze slechts een marker zijn van andere eetgewoonten en levensstijlen.