Inhoud
Gedwongen zelfisolatie bleek voor veel gezinnen een zware beproeving, ook voor gezinnen waarin harmonie en wederzijds begrip heersen. Maar hoe zit het met degenen die zich in quarantaine bevinden met een narcist - bijvoorbeeld hun eigen echtgenoot of langdurige partner? Psychotherapeut Kristin Hammond legt uit met een praktijkvoorbeeld.
Kort na de bruiloft begon Maria te beseffen dat haar man een echte narcist was. Aanvankelijk nam ze zijn gedrag voor infantilisme, maar na de geboorte van het kind begonnen de relaties in het gezin op te warmen. De jonge vader had geen volwaardige gehechtheid aan de baby, waardoor hij steeds veeleisender en egoïstischer werd. Vaak leek het Mary dat haar man en kind streden om haar aandacht.
Als ze meer aandacht aan de baby schonk, wat heel natuurlijk is, vooral in de eerste maanden na zijn geboorte, begon haar man haar te kwalijk te nemen, te bekritiseren, te vernederen en zelfs te beledigen. Er was geen hulp in huis van hem, en bovendien blokkeerde hij praktisch haar toegang tot het gezinsbudget en vergaf hij niet de minste fout.
Met het begin van de pandemie van het coronavirus werd Maria's echtgenoot, net als vele anderen, overgeplaatst naar thuiswerk. De constante aanwezigheid van zijn vrouw «aan zijn zijde» begon hem al snel te irriteren, de eisen aan haar namen exponentieel toe: hem thee of koffie maken, hem verrassen met een nieuw gerecht voor het avondeten … Maria voelde zich opgesloten. Wat kan er in zo'n situatie worden gedaan?
1. Leer het gedrag van een narcist te begrijpen
Het is niet voldoende om de definitie van het woord "narcisme" te kennen - met zo'n persoon leven, het is belangrijk om te begrijpen hoe zijn psyche werkt. Om dit te doen, zul je constant aan zelfstudie moeten doen.
Maria moest leren tijd vrij te maken tussen feeds om artikelen te lezen en naar podcasts over narcisme te luisteren. Toen ze beter begon te begrijpen wat er aan de hand was, leek ze niet langer gek te worden van de capriolen van haar man.
2. Verwacht geen verandering
De narcist kan niet begrijpen dat hij het probleem is (dit is een van de belangrijkste tekenen van narcisme). Hij beschouwt zichzelf altijd als beter en superieur aan anderen. Hoop niet dat hier verandering in komt, valse hoop zorgt alleen maar voor extra problemen.
Maria stopte met wachten tot haar man begon te veranderen en begon zich actief tegen hem te verzetten. Ze begon hem bijvoorbeeld voortdurend als voorbeeld een zorgzame en liefhebbende echtgenoot van een vriend, een voorbeeldige huisvader en een geweldige vader te noemen, wat haar echtgenoot tot rivaliteit uitlokte.
3. Verlies jezelf niet
Narcisten zijn in staat om anderen geleidelijk te veranderen in gelijkenissen van zichzelf. Ze zijn er zeker van dat andere mensen alleen beter af zijn als ze hen imiteren. Om jezelf niet onder dergelijke druk te verliezen, is het belangrijk om goed te begrijpen wat er gebeurt. Het is niet gemakkelijk om weerstand te bieden, maar het is mogelijk.
Maria realiseerde zich dat ze bijna al haar persoonlijke eigenschappen had opgegeven om haar man te plezieren. Ze besloot geleidelijk aan al haar onderdrukte karaktertrekken terug te krijgen.
4. Blijf bij je doelen en principes
Narcisten verwachten dat iedereen om hen heen hun verlangens zonder woorden raadt, ze eisen constant iets en maken denigrerende opmerkingen. Om in zo'n sfeer te overleven, heb je je eigen doelen, principes en normen nodig, onafhankelijk van de mening van de narcist. Dankzij hen kun je ondanks de invloed van een narcist een gezonde kijk op het leven en een adequaat gevoel van eigenwaarde behouden.
5. Stel impliciete grenzen in
Als je in een relatie met een narcist stevige persoonlijke grenzen probeert te stellen, zal hij ze constant op kracht testen en ze als een uitdaging ervaren. In plaats daarvan kun je impliciete beperkingen instellen, zoals: "Als hij me bedriegt, zal ik hem verlaten" of "Ik tolereer absoluut geen fysiek geweld."
Maria kreeg de kans om de hele dag voor de baby te zorgen en beloofde haar man om 's avonds eenmaal per dag eten te koken.
6. Gaslicht niet
Gaslighting is een vorm van psychologisch misbruik waar narcisten vatbaar voor zijn. Ze negeren de werkelijkheid en beschrijven hun fictieve versie van de gebeurtenissen, waardoor we aan onszelf en onze perceptie van de werkelijkheid gaan twijfelen. Om dit tegen te gaan is het handig om een dagboek bij te houden.
Als een narcist bijvoorbeeld tijdens een vakantie ophef maakt over 'ondankbare' familieleden, kun je in je dagboek schrijven wat er is gebeurd. Als hij in de toekomst begint te beweren dat deze familieleden de eersten waren die hem met beledigingen aanvielen, heb je gedocumenteerd bewijs van echte gebeurtenissen.
Maria controleerde regelmatig haar aantekeningen en controleerde zichzelf. Dit gaf haar vertrouwen in de communicatie met haar man.
7. Zoek iemand om je te ondersteunen.
Als uw man of vrouw een narcist is, is het belangrijk dat u de gelegenheid krijgt om uw huwelijksproblemen met iemand te bespreken. Dit kan een goede vriend of psycholoog zijn, maar geen familielid. Ook is het belangrijk dat hij geen contact onderhoudt met uw partner. Maria had een vriendin die altijd klaar stond om naar haar te luisteren en haar te steunen.
Ondanks de gespannen sfeer aan het begin van de gedwongen quarantaine, heeft Maria na verloop van tijd een levensritme weten op te bouwen dat bij haar past. Ze merkte dat hoe beter ze de essentie van het narcisme van haar man begrijpt, hoe minder dergelijke uitingen van zijn karakter haar leven bemoeilijken.
Over de auteur: Kristin Hammond, psychotherapeut.