De mens is zo gemaakt: van bijgelovige overtuigingen en gedragingen! Weinigen van ons geven het toe, maar we hechten meer belang dan we denken aan kleine tekens, fetisjobjecten, maar ook parawetenschappelijke disciplines, zoals astrologie, helderziendheid of de lijnen van de hand. Waar komen deze overtuigingen en gedragingen vandaan? Waarom doen we dit?

Bijgeloof is een irrationeel geloof. Er wordt een oorzaak-gevolg verband onderhouden tussen een uitgevoerde actie en een waargenomen gebeurtenis. Afhankelijk van of men al dan niet geloofsrituelen heeft gevolgd, wordt de geproduceerde gebeurtenis gezien als een fataal, gelukkig of ongelukkig gevolg.

Het vinden van bijvoorbeeld een klavertje vier zou daarom een ​​voorteken van geluk en geluk zijn. Als er iets goeds met ons gebeurt als gevolg van deze ontdekking, schrijven we dit feit direct toe aan het bijgelovige teken. Of, als we onder een ladder door gaan en ons daarna een onaangename of ongelukkige gebeurtenis overkomt, zullen we ook ons ​​ongeluk toeschrijven aan deze ladder die we niet hebben omzeild.

Veel artiesten en atleten geven gemakkelijk toe bijgelovig te zijn: sommigen leggen uit dat ze een bepaald ritueel volgen, of bepaalde voorwerpen op zich hebben voor een sportbijeenkomst, een concert. Ze verklaren zelfs een vreemd gevoel van kalmte, van controle, bij het volgen van deze rituelen of het dichtbij houden van deze voorwerpen, of het nu een kledingstuk, een aansteker, een amulet of een munt is. Maar iedereen volgt, vóór elke belangrijke gebeurtenis (een examen, een gezondheidsoperatie, een interview, enz.) deze rituelen. We denken dan dat we efficiënter zullen zijn geweest dan wanneer we dit bijgeloof niet hadden gehad om ons te helpen.

Psychologen identificeren drie redenen voor bijgelovige overtuigingen en gedragingen. Zoals we al zeiden, sussen de rituelen van bijgeloof. Als ze kalmeren, is dat omdat er aanvankelijk een angst is, bijvoorbeeld met het oog op een gebeurtenis:

• de eerste oorzaak is daarom het verminderen van de angst die in ons optreedt, door een "controle" -effect te produceren. Hierdoor kunnen we de illusie wekken dat we meer grip hebben op de gang van zaken, op de wereld in het algemeen. Maar dat is natuurlijk een illusie! Geloven dat dit een antidepressief effect heeft: het wegnemen van de illusie van controle zou ons veroordelen tot berusting en depressie. Hoewel ons bijgeloof in feite rationeel ineffectief is, helpt het ons om ons beter te voelen en om rustiger te zijn tegenover de wereld en haar gebeurtenissen;
• de tweede oorzaak van ons bijgeloof is de verbinding die we zoeken tussen onze acties en willekeurig geproduceerde gebeurtenissen. Het stelt ons in staat om betekenis te geven aan onze acties, en in het algemeen aan ons leven. Het vinden van toevalligheden op elke straathoek stelt ons nog steeds gerust over onze kracht om de wereld te veranderen, door kleine, onbeduidende handelingen;
• ten slotte stelt bijgeloof ons in staat om nieuwe ideeën te vinden, dankzij analoog denken. We vinden snel overeenkomsten, analogieën, associaties tussen woorden en concepten. We vinden dit leuk omdat deze analogieën onverklaarbaar en daarom mysterieus zijn. Ze houden ons in de "magie", het bovennatuurlijke, de onbekende kracht van het leven en de wereld. We zullen bijvoorbeeld denken dat we aan een ongeluk ontsnappen omdat we de zwarte kat op de hoek van de straat hebben vermeden.

Wetenschappers weten tegenwoordig dat bijgeloof een adaptief voordeel heeft ten opzichte van de mensheid. Door dingen te zien die verborgen zijn achter triviale gebeurtenissen, zouden we meer associaties kunnen maken. Deze houding wordt begunstigd door de natuurlijke evolutie van de mens, omdat het de snelle toename van onze kennis en onze cultuur bevordert. Ze stellen mensen in staat hun leervermogen te ontwikkelen door woorden te associëren met concepten en gebeurtenissen.

De belangrijke menselijke vooruitgang, zoals taal, technische kennis en wetenschap, zou dus gedeeltelijk aan de oorsprong liggen van bijgelovige overtuigingen en 'magische' gedachten, hoewel deze laatste geen rationele oorsprong hebben.

Sommige aspecten laten ons zien dat er voordelen zijn aan het hebben van kleine rituelen van bijgelovige overtuigingen. Voor een evenement helpt het ons daarom om onszelf gerust te stellen, ons te ontmoedigen om efficiënter te zijn, angst weg te nemen en te geloven dat we krachtiger zijn.

Maar let op: het hebben van te veel geloofsrituelen kan ook onze goede ontwikkeling en de ontplooiing van ons handelen in de weg staan. Angst kan voorrang krijgen op actie en ons ervan weerhouden om ons leven sociaal, in een zekere harmonie te leven. Een paar rituelen van bijgeloof zullen ons geen kwaad doen; het gaat echter allemaal om meten en ons vermogen om gelijk te hebben.