Tegenwoordig is er een groeiende interesse in de samenleving voor de impact op de gezondheid van het milieu. Sommigen maken zich grote zorgen over dierenmishandeling op boerderijen. Vele anderen zijn vooral geïnteresseerd in hun eigen gezondheid en de veranderingen die kunnen worden aangebracht om de kwaliteit van leven te verbeteren. Gedreven door dergelijke overwegingen gaan mensen over op een plantaardig dieet. Sommigen van hen worden radicale vegetariërs en sluiten alle dierlijke producten uit hun dieet. Biedt een plantaardig dieet extra gezondheidsvoordelen? Hoewel er maar weinig studies over veganisten zijn, laten ze bepaalde dingen duidelijk zien. We zien dus dat veganisten aanzienlijk slanker zijn dan vertegenwoordigers van alle andere categorieën, dat hun bloeddruk lager is, evenals het gehalte aan cholesterol en lipoproteïne-cholesterol met lage dichtheid in het bloed in vergelijking met lacto-vegetariërs, en veel lager dan mensen die vlees consumeren (alleseters). Al deze factoren samen dragen bij aan een lager risico op het ontwikkelen van hart- en vaatziekten. Matig gewicht helpt ook het risico op kanker en diabetes te verminderen. Deze gunstige effecten kunnen gedeeltelijk worden verklaard door het feit dat veganistische diëten meer magnesium, kalium, voedingsvezels, vitamine B9, antioxidanten vitamine E en C en gezondheidsbevorderende fytochemicaliën bevatten. Peulvruchten en groenten, volle granen, fruit en noten – al deze voedingsmiddelen beschermen het lichaam tegen ernstige chronische ziekten. Mensen die deze voedingsmiddelen eten, ervaren vaak minder hartaandoeningen, beroertes, diabetes, osteoporose en sommige soorten kanker dan degenen die minder plantaardig voedsel consumeren. Bovendien beschermt de consumptie van kruiden zoals kurkuma, gember, knoflook en ui ook tegen kanker, beroertes en hartaandoeningen. Het elimineren van vlees uit het dieet leidt mogelijk niet tot een afname van de inname van verzadigd vet en cholesterol als een persoon voldoende hoeveelheden melk, eieren en kaas binnenkrijgt. Als u echter magere zuivelproducten en eiwitten (zonder de dooier) consumeert, wordt uw inname van verzadigd vet en cholesterol aanzienlijk verminderd. Zuivelconsumptie gaat gepaard met een risico op het ontwikkelen van listeriose en salmonellose, evenals allergieën veroorzaakt door melkeiwit en antibioticaresiduen in melk. Het gebruik van eieren is ook beladen met salmonellose. Vooral oudere vrouwen, zwangere vrouwen en kinderen zijn in dit opzicht kwetsbaar vanwege een verzwakte immuniteit. Zijn er nadelen aan een veganistisch dieet? Er rijzen altijd vragen over de inname van vitamine D, calcium en het bijbehorende risico op botbreuken bij veganisten. Door zuivelproducten uit het dieet te verwijderen, wordt een uitstekende bron van calcium uit het dieet geëlimineerd. Het is echter gemakkelijk voor veganisten om hun dagelijkse dosis calcium binnen te krijgen door donkergroene bladgroenten (zoals spruitjes, paksoi en broccoli), vitaminerijke sinaasappels en appels, sojabonen en rijst te eten. Tofu, sinaasappels, tahini, vijgen en zoete aardappelen voorzien het lichaam van voldoende calcium. Een uitgebreid Brits onderzoek wees uit dat veelvoorkomende botbreuken niet vaak voorkomen bij veganisten, op voorwaarde dat ze meer dan 525 mg calcium per dag consumeren. Naast calcium zijn andere componenten van een plantaardig dieet waarvan wordt gedacht dat ze de gezondheid van de botten beschermen, kalium, vitamine K en magnesium, die worden aangetroffen in eetbare kruiden zoals tijm, salie en rozemarijn.
Planten die rijk zijn aan magnesium en kalium zijn een bron van alkalische resten die botten beschermen tegen letsel. Dit alkalische residu is vooral belangrijk voor de nieren in het ouder wordende lichaam, die het moeilijk hebben om overtollig zuur op te nemen. Bladgroenten rijk aan vitamine K bevorderen de vorming van osteocalcine, een belangrijk boteiwit. Vrouwen die grote hoeveelheden vitamine K consumeren (minstens één keer per dag groene bladgroenten) hebben een 45% lager risico op heupfracturen in vergelijking met vrouwen die lage hoeveelheden vitamine K consumeren (degenen die minder dan één keer per dag groene bladgroenten eten). week). Soja is vooral nuttig als het gaat om verlies van botmineraaldichtheid, vooral bij postmenopauzale vrouwen. De isoflavonen in soja dragen ook in hoge mate bij aan het proces van botvorming en voorkomen hun vernietiging. Twee porties soja per dag zorgen voor optimale voordelen. Vitamine D, nodig voor de calciumstofwisseling, kan worden verkregen uit verrijkte granen, margarine en sojadranken. In de winter is het uiterst belangrijk om voedingsmiddelen te consumeren die rijk zijn aan vitamine D, omdat het lichaam in de winter een magere hoeveelheid van deze vitamine (of helemaal niet) synthetiseert. IJzertekort is een probleem voor iedereen, vooral voor vrouwen in de vruchtbare leeftijd. Uitsluiting van zuivelproducten heeft geen invloed op het ijzergehalte in het lichaam, aangezien melk een extreem slechte bron van ijzer is. Bovendien wordt het ijzer in eieren slecht door het lichaam opgenomen. Daarom loopt een veganist geen groter risico op ijzertekort dan een lacto-vegetarisch. Het grootste probleem van mensen die uitsluitend plantaardig voedsel eten, is vitamine B12. Terwijl vlees, melk en eieren grote hoeveelheden van deze vitamine bevatten, bevatten planten het helemaal niet. Vitamine B12-tekort kan leiden tot ernstige gevolgen zoals dementie praecox, coördinatiestoornis, vergeetachtigheid, zenuwstelselstoornis, geheugenverlies, desoriëntatie, onvermogen om zich te concentreren en onvermogen om te balanceren tijdens het lopen. Veganisten moeten dagelijks voedsel eten dat is verrijkt met vitamine B12 - soja- en rijstdranken, granen en vleesanalogen. Het is belangrijk om etiketten te lezen om ervoor te zorgen dat u genoeg van deze voedingsmiddelen binnenkrijgt. In feite zouden alle mensen van 12 jaar en ouder voedsel moeten eten dat rijk is aan vitamine B12, omdat hun magen niet genoeg zuur produceren om vitamine B3 uit dierlijke producten op te nemen. Het verkrijgen van omega-XNUMX-vetzuren met lange keten is belangrijk voor de gezondheid van hart en bloedvaten, hersenen en gezichtsvermogen. De bron van vetzuren is vis, maar tegenwoordig kunnen vegetariërs docosahexaeenzuur uit zeewier halen. Bovendien is het lichaam in staat alfa-linoleenzuur om te zetten in docosahexaeenzuur, hoewel dit een nogal inefficiënt proces is.
Alfa-linoleenzuur kan worden verkregen uit verschillende planten, zoals lijnzaad, koolzaadolie, walnoten, tofu, sojadranken. Door verstandig voedsel te kiezen, kan een vegetariër alle dierlijke producten uit zijn dieet schrappen en toch voldoende eten. Slechte voedingskeuzes leiden tot bepaalde tekorten aan voedingsstoffen, die schadelijk zijn voor de gezondheid. Een plantaardig dieet vermindert het risico op leeftijdsgerelateerde complicaties zoals overgewicht, hoge bloeddruk en hart- en vaatziekten.