Bioplastic
Deze zeer flexibele term wordt momenteel gebruikt voor een reeks kunststoffen, waaronder zowel fossiele brandstoffen als biologisch afgeleide kunststoffen die biologisch afbreekbaar zijn, en biogebaseerde kunststoffen die niet biologisch afbreekbaar zijn. Met andere woorden, er is geen garantie dat een "bioplastic" zal worden gemaakt van niet-giftige, niet-fossiele brandstoffen of dat het biologisch zal worden afgebroken.
biologisch afbreekbaar plastic
Een biologisch afbreekbaar product moet met behulp van micro-organismen in een bepaalde periode uiteenvallen tot natuurlijke grondstoffen. "Biologische afbraak" is een dieper proces dan "vernietiging" of "verval". Als ze zeggen dat plastic "afbreekt", worden het in werkelijkheid gewoon kleinere stukjes plastic. Er is geen algemeen aanvaarde norm voor het labelen van een product als "biologisch afbreekbaar", wat betekent dat er geen duidelijke manier is om te definiëren wat het betekent, en daarom passen fabrikanten het inconsistent toe.
supplementen
Chemicaliën die tijdens de vervaardiging van plastic producten worden toegevoegd om ze sterker, veiliger, flexibeler en een aantal andere gewenste eigenschappen te maken. Veelgebruikte additieven zijn onder meer waterafstotende middelen, vlamvertragers, verdikkingsmiddelen, weekmakers, pigmenten en UV-verharders. Sommige van deze additieven kunnen potentieel giftige stoffen bevatten.
Composteerbaar plastic
Om een artikel composteerbaar te maken, moet het in zijn natuurlijke elementen (of biologisch afbreekbaar) kunnen ontbinden in een "redelijke composteringsomgeving". Sommige kunststoffen zijn composteerbaar, hoewel de meeste niet kunnen worden gecomposteerd in een gewone composthoop in de achtertuin. In plaats daarvan hebben ze gedurende een bepaalde periode een veel hogere temperatuur nodig om volledig te ontbinden.
microplastics
Microplastics zijn plastic deeltjes die minder dan vijf millimeter lang zijn. Er zijn twee soorten microplastics: primair en secundair.
Primaire microplastics zijn onder meer harspellets die worden omgesmolten om plastic producten te maken en microbeads die als schuurmiddelen worden toegevoegd aan producten zoals cosmetica, zeep en tandpasta. Secundaire microplastics ontstaan door het vermalen van grote plastic producten. Microvezels zijn afzonderlijke plastic strengen die met elkaar zijn geweven om stoffen zoals polyester, nylon, acryl, enz. te maken. Wanneer ze worden gedragen en gewassen, komen microvezels in de lucht en in het water.
Enkele stream verwerking
Een systeem waarbij alle recyclebare materialen – kranten, karton, plastic, metaal, glas – in één prullenbak worden geplaatst. Secundair afval wordt in het recyclingcentrum machinaal en met de hand gesorteerd, niet door huiseigenaren. Deze aanpak heeft voor- en nadelen. Voorstanders zeggen dat single-stream recycling de publieke deelname aan recycling vergroot, maar tegenstanders zeggen dat het tot meer vervuiling leidt omdat een deel van het recyclebare materiaal op stortplaatsen terechtkomt en duurder is.
Wegwerpplastic
Plastic producten die bedoeld zijn om maar één keer te worden gebruikt, zoals dunne boodschappentassen en folieverpakkingen die alles verzegelen, van voedsel tot speelgoed. Ongeveer 40% van alle niet-vezelplastics wordt gebruikt voor verpakkingen. Milieuactivisten proberen mensen te overtuigen om te bezuinigen op plastic voor eenmalig gebruik en in plaats daarvan te kiezen voor duurzamere items voor meervoudig gebruik, zoals metalen flessen of katoenen tassen.
oceanische cirkelstromen
Er zijn vijf grote cirkelvormige stromingen op aarde, dit zijn grote systemen van roterende oceaanstromingen die worden gecreëerd door wind en getijden: de Noord- en Zuid-Pacifische circulaire stromingen, de Noord- en Zuid-Atlantische circulaire stromingen en de Indische Oceaan circulaire stroming. Cirkelstromen verzamelen en concentreren zeeafval in grote gebieden met puin. Alle grote gyres hebben nu stukjes puin en nieuwe patches worden vaak gevonden in kleinere gyres.
oceaan afval patches
Door de werking van oceaanstromingen verzamelt zeeafval zich vaak in oceanische cirkelvormige stromingen, die zogenaamde puinplekken vormen. In de grootste cirkelvormige stromingen kunnen deze plekken een miljoen vierkante mijl beslaan. Het grootste deel van het materiaal waaruit deze vlekken bestaan, is plastic. Een van de grootste concentraties van afval in zee wordt de Great Pacific Garbage Patch genoemd en bevindt zich tussen Californië en Hawaï in de noordelijke Stille Oceaan.
polymeren
Kunststoffen, ook wel polymeren genoemd, worden gemaakt door kleine blokjes of eenheidscellen aan elkaar te koppelen. Die blokken die chemici monomeren noemen, zijn samengesteld uit groepen atomen die zijn afgeleid van natuurlijke producten of door primaire chemicaliën te synthetiseren uit olie, aardgas of steenkool. Voor sommige kunststoffen, zoals polyethyleen, kunnen slechts één koolstofatoom en twee waterstofatomen een herhalende eenheid zijn. Voor andere kunststoffen, zoals nylon, kan de herhalingseenheid 38 of meer atomen bevatten. Eenmaal gemonteerd, zijn monomeerketens sterk, licht en duurzaam, wat ze zo handig maakt in huis - en zo problematisch als ze onzorgvuldig worden weggegooid.
PAT
PET, of polyethyleentereftalaat, is een van de meest gebruikte soorten polymeren of kunststoffen. Het is een transparante, duurzame en lichtgewicht kunststof die behoort tot de polyesterfamilie. Het wordt gebruikt om gewone huishoudelijke artikelen te maken.