In de eenentwintigste eeuw blijft de vraag naar zowel gezonde voeding als psychologische hulp groeien. Hoe meer emotionele problemen de mensheid heeft, hoe populairder voedsel wordt dat de stemming en het welzijn kan verbeteren. Hoe werkt het en hoe kunnen we niet alleen de smaakpapillen een plezier doen, maar ook de ziel?
Op het snijvlak van deze twee verzoeken ontstond de mood food industrie (“food for the mood”). We hebben het over functionele producten die zijn verrijkt met elementen die de symptomen van vermoeidheid, depressie en andere onaangename aandoeningen helpen bestrijden.
Wat is eten voor vreugde?
Heetste mood food bestemmingen:
- anti-energetica met een kalmerende werking;
- slaappillen;
- anti angst;
- anti stress.
Studies tonen aan dat er categorieën voedingsmiddelen zijn die de goede bacteriën in onze darm helpen stimuleren. Dankzij hen beginnen bacteriën zich actiever te vermenigvuldigen en produceren ze meer verbindingen die de hersenen beïnvloeden.
Deze categorie omvat voedingsmiddelen die zijn verrijkt met probiotica (bevatten culturen van nuttige bacteriën) en prebiotica (bevatten vezels die bacteriën vooral willen eten).
Maar tegelijkertijd is het idee van mood food veel breder dan het verrijken van de menukaart met individuele gezonde ingrediënten. In Oxford is er bijvoorbeeld een startup die je voedsel zal 'voorschrijven' door je gezichtsuitdrukkingen te evalueren. Voor sommigen schrijft het systeem walnoten voor om op te vrolijken. Voor sommigen, chocolade om angst te onderdrukken. Dit verhaal ondersteunt de trend naar gepersonaliseerde voeding.
Marketing en traditie
En het thema van mood food is een werkende marketingtruc. Pizzeria's bieden 'mood-boosting'-pizza's, terwijl restaurants stemmingssap en mood bakes serveren op basis van lokale, plantaardige, seizoensgebonden producten.
Chef-koks zeggen dat "eerlijk" lokaal eten je een beter gevoel geeft en wonderen doet voor je lichaam. En wetenschappers bevestigen dat ze gelijk hebben.
In Australië, Spanje, Japan, Groot-Brittannië en andere delen van de wereld werden studies uitgevoerd met deelname van grote groepen mensen. De resultaten toonden aan dat eenvoudig lokaal voedsel helpt de gezondheid van de hersenen te behouden en beschermt tegen stemmingsgerelateerde problemen (angst, depressie en andere). Maar hoe zit het met degenen die in een grote stad wonen?
In de omstandigheden van de metropool zullen seizoensgroenten die kenmerkend zijn voor ons gebied, volkoren granen en peulvruchten, gefermenteerd voedsel, fruit, goede oliën en noten, vis, matige hoeveelheden vlees en zuivelproducten voor ons een echt humeurvoedsel voor ons zijn. Dit is het dieet dat wordt aanbevolen door de WHO en andere gezondheidsorganisaties over de hele wereld.
In verschillende landen kan het variëren afhankelijk van tradities en voorkeuren, maar de basis is altijd hetzelfde: hele, lokale, seizoensgebonden producten. Dat wil zeggen, het gebruikelijke voedsel dat onze grootmoeders en overgrootmoeders op tafel zetten toen depressie en angst nog niet de omvang van een wereldwijde epidemie hadden gekregen. En dat betekent dat er altijd lekkere en gezonde gerechten voor een positieve stemming voor ons klaar staan.