Ik wil u graag een vraag stellen. Denk je dat dieren ook gevoelens als pijn en angst kunnen ervaren, of weten wat extreme hitte en extreme kou zijn? Tenzij je natuurlijk een alien van Mars bent, dan moet je ja antwoorden, toch? Eigenlijk heb je het mis.
Volgens de Europese Unie (de instantie die veel regels stelt over hoe dieren in het VK moeten worden behandeld), moeten boerderijdieren op dezelfde manier worden behandeld als een cd-speler. Ze geloven dat dieren niets meer zijn dan een handelsartikel, en niemand zal zich om hen zorgen maken.
Tijdens de Tweede Wereldoorlog was er in Groot-Brittannië en Europa niet genoeg voedsel, zelfs niet voor iedereen om genoeg voedsel te krijgen. Producten werden verdeeld in gestandaardiseerde porties. Toen de oorlog in 1945 eindigde, moesten boeren in Groot-Brittannië en elders zoveel mogelijk voedsel produceren, zodat er nooit meer een tekort zou ontstaan. In die tijd waren er bijna geen regels en voorschriften. In een poging om zoveel mogelijk voedsel te verbouwen, gebruikten boeren grote hoeveelheden bodemmest en pesticiden om onkruid en insecten te bestrijden. Zelfs met behulp van pesticiden en meststoffen konden boeren niet genoeg gras en hooi verbouwen om de dieren te voeren; dus begonnen ze voer te introduceren zoals tarwe, maïs en gerst, waarvan de meeste uit andere landen werden geïmporteerd.
Ze voegden ook chemicaliën toe aan hun voedsel om ziekten te bestrijden, omdat veel goed gevoede dieren opgroeiden met virale ziekten. Dieren konden niet meer vrij rondlopen in het veld, ze werden in krappe kooien gehouden, dus het was gemakkelijker om die dieren te kiezen die sneller groeien of een grote vleesmassa hebben. Zogenaamd selectief fokken kwam in de praktijk.
De dieren werden gevoerd met krachtvoer, wat een snelle groei bevorderde. Deze concentraten zijn gemaakt van gedroogde gemalen vis of stukjes vlees van andere dieren. Soms was het zelfs het vlees van dieren van dezelfde soort: kippen kregen kippenvlees, koeien kregen rundvlees. Dit alles werd gedaan zodat zelfs afval niet werd verspild. In de loop van de tijd zijn er nieuwe methoden gevonden om de groei van dieren te versnellen, want hoe sneller het dier groeit en hoe groter zijn massa, hoe meer geld er kan worden verdiend met de verkoop van vlees.
In plaats van boeren die het land bewerken om de kost te verdienen, is de voedselindustrie big business geworden. Veel boeren zijn grote producenten geworden waarin commerciële bedrijven grote sommen geld investeren. Natuurlijk verwachten ze nog meer geld terug te krijgen. Zo is de landbouw een bedrijfstak geworden waarin winst veel belangrijker is dan hoe dieren worden behandeld. Dit is wat nu "agribusiness" wordt genoemd en wint nu aan kracht in het VK en elders in Europa.
Hoe sterker de vleesindustrie wordt, hoe minder de overheid haar probeert te beheersen. Grote sommen geld werden geïnvesteerd in de industrie, geld werd besteed aan de aankoop van apparatuur en automatisering van de productie. Zo heeft de Britse landbouw het niveau bereikt dat het nu is, een grote industrie die minder arbeiders per hectare land in dienst heeft dan enig ander land ter wereld.
Voor de Tweede Wereldoorlog werd vlees als een luxe beschouwd, men at een keer per week of op vakantie vlees. Producenten fokken nu zoveel dieren dat veel mensen elke dag vlees eten in een of andere vorm: spek of worst, hamburgers of sandwiches met ham, soms zelfs koekjes of cake gemaakt van dierlijk vet.