Het lijkt erop dat de gewoonte om levende wezens te doden en ze vervolgens op te eten geen grenzen kent. Je zou kunnen denken dat de honderden miljoenen dieren die elk jaar in het VK worden geslacht genoeg zijn om een verscheidenheid aan voedsellekkernijen voor iedereen te bereiden, maar sommige mensen zijn nooit tevreden met wat ze hebben en zijn altijd op zoek naar iets nieuws voor hun feesten .
In de loop van de tijd verschijnen er steeds meer exotische dieren op de menukaarten van restaurants. Nu zie je er al struisvogels, emoes, kwartels, alligators, kangoeroes, parelhoenders, bizons en zelfs herten. Binnenkort is er alles wat kan lopen, kruipen, springen of vliegen. Een voor een halen we dieren uit het wild en kooien ze. Wezens zoals struisvogels, die in familiekolonies leven en vrij rondlopen op de Afrikaanse prairie, worden bijeengedreven in kleine, vuile schuren in het koude Groot-Brittannië.
Vanaf het moment dat mensen besluiten dat ze een bepaald dier mogen eten, begint de verandering. Plots raakt iedereen geïnteresseerd in het leven van een dier - hoe en waar het leeft, wat het eet, hoe het zich voortplant en hoe het sterft. En elke verandering is ten kwade. Het eindresultaat van menselijk ingrijpen is meestal een ongelukkig schepsel, natuurlijke instincten, die mensen hebben geprobeerd te overstemmen en te vernietigen. We veranderen dieren zo sterk dat ze zich uiteindelijk niet eens meer kunnen voortplanten zonder de hulp van mensen.
Het vermogen van wetenschappers om dieren te veranderen groeit elke dag. Met behulp van de laatste technische ontwikkelingen – genetische manipulatie, onze kracht kent geen grenzen, we kunnen alles. Genetische manipulatie houdt zich bezig met veranderingen in het biologische systeem, zowel bij dieren als bij mensen. Als je naar het menselijk lichaam kijkt, lijkt het misschien vreemd dat het een geordend geheel is, maar in feite is het dat wel. Elke sproet, elke moedervlek, lengte, oog- en haarkleur, aantal vingers en tenen, allemaal onderdeel van een zeer complex patroon. (Ik hoop dat dit duidelijk is. Als een bouwteam naar een stuk land komt om een wolkenkrabber te bouwen, zeggen ze niet: "Je begint in die hoek, we zullen hier bouwen, en we zullen zien wat er gebeurt." Ze hebben projecten waar alles is uitgewerkt voor de laatste schroef.) Zo ook met dieren. Alleen is er voor elk dier niet één plan of project, maar miljoenen.
Dieren (en ook mensen) bestaan uit honderden miljoenen cellen en in het midden van elke cel bevindt zich een kern. Elke kern bevat een DNA-molecuul (deoxyribonucleïnezuur) dat informatie over genen bevat. Zij zijn het eigenlijke plan om een bepaald lichaam te creëren. Het is theoretisch mogelijk om een dier te kweken uit een enkele cel die zo klein is dat hij niet eens met het blote oog kan worden gezien. Zoals je weet, begint elk kind te groeien uit de cel die ontstaat wanneer een zaadcel een eicel bevrucht. Deze cel bestaat uit een mengsel van genen, waarvan de helft tot de eicel van de moeder behoort en de andere helft tot het sperma van de vader. De cel begint zich te delen en te groeien, en de genen zijn verantwoordelijk voor het uiterlijk van het ongeboren kind - de vorm en grootte van het lichaam, zelfs voor de snelheid van groei en ontwikkeling.
Nogmaals, het is theoretisch mogelijk om de genen van het ene dier en de genen van een ander te mengen om iets daartussenin te produceren. Al in 1984 konden wetenschappers van het Institute of Animal Physiology, in het VK, iets creëren tussen een geit en een schaap. Het is echter gemakkelijker om kleine stukjes DNA of één gen van het ene dier of plant te nemen en toe te voegen aan een ander dier of plant. Een dergelijke procedure wordt uitgevoerd aan het begin van de oorsprong van het leven, wanneer het dier nog niet veel groter is dan een bevruchte eicel, en naarmate het groeit, wordt het nieuwe gen onderdeel van dit dier en verandert het geleidelijk. Dit proces van genetische manipulatie is een echte business geworden.
Enorme internationale campagnes besteden miljarden ponden aan onderzoek op dit gebied, voornamelijk om nieuwe soorten voedsel te ontwikkelen. Eerst "genetisch gemodificeerd eten" beginnen te verschijnen in winkels over de hele wereld. In 1996 werd in het VK goedkeuring gegeven voor de verkoop van tomatenpuree, koolzaadolie en broodgist, allemaal genetisch gemanipuleerde producten. Het zijn niet alleen Britse winkels die informatie moeten verstrekken over welke voedingsmiddelen genetisch gemodificeerd zijn. Dus theoretisch kun je een pizza kopen die alle drie bovenstaande voedingscomponenten bevat, en je zult er nooit iets van weten.
Je weet ook niet of dieren hebben moeten lijden om te kunnen eten wat je wilt. In de loop van genetisch onderzoek voor de productie van vlees, moeten sommige dieren lijden, geloof me. Een van de eerste bekende catastrofes van genetische manipulatie was een ongelukkig wezen in Amerika, het Beltsville-varken. Het moest een supervleesvarken zijn, om sneller en dikker te worden, introduceerden wetenschappers een menselijk groeigen in zijn DNA. En ze voedden een groot varken op, constant pijn. Het Beltsville-varken had chronische artritis in zijn ledematen en kon alleen kruipen als het wilde lopen. Ze kon niet staan en bracht het grootste deel van haar tijd liggend door, lijdend aan een groot aantal andere ziekten.
Dit is de enige duidelijke experimentele ramp die wetenschappers het publiek hebben laten zien, andere varkens waren betrokken bij dit experiment, maar ze waren in zo'n walgelijke staat dat ze achter gesloten deuren werden gehouden. ОDe varkensles in Beltsville stopte de experimenten echter niet. Op dit moment hebben genetische wetenschappers een supermuis gemaakt, twee keer zo groot als een gewoon knaagdier. Deze muis is gemaakt door een menselijk gen in het DNA van de muis in te voegen, wat leidde tot de snelle groei van kankercellen.
Nu doen wetenschappers dezelfde experimenten met varkens, maar omdat mensen geen vlees willen eten dat het kankergen bevat, is het gen omgedoopt tot het 'groeigen'. In het geval van de Belgische blauwe koe vonden genetische ingenieurs een gen dat verantwoordelijk is voor het vergroten van de spiermassa en verdubbelden deze, waardoor grotere kalveren werden geproduceerd. Helaas is er een andere kant, koeien die uit dit experiment zijn geboren, hebben dunnere dijen en een smaller bekken dan een normale koe. Het is niet moeilijk om te begrijpen wat er aan de hand is. Een groter kalf en een smal geboortekanaal maken de bevalling veel pijnlijker voor de koe. Kortom, koeien die genetische veranderingen hebben ondergaan, kunnen helemaal niet baren. De oplossing voor het probleem is een keizersnede.
Deze operatie kan elk jaar worden uitgevoerd, soms voor elke geboorte en elke keer dat de koe wordt opengesneden, wordt deze procedure steeds pijnlijker. Uiteindelijk snijdt het mes geen gewone huid, maar weefsel, bestaande uit littekens die langer en moeilijker genezen.
We weten dat wanneer een vrouw herhaalde keizersneden ondergaat (gelukkig gebeurt dit niet vaak), het een ondraaglijk pijnlijke operatie wordt. Zelfs wetenschappers en dierenartsen zijn het erover eens dat de Belgische blauwe koe hevige pijn heeft, maar de experimenten gaan door. Er werden zelfs vreemdere experimenten uitgevoerd op Zwitserse bruine koeien. Het bleek dat deze koeien een genetisch defect hebben waardoor bij deze dieren een bijzondere hersenziekte ontstaat. Maar vreemd genoeg, wanneer deze ziekte begint, geven koeien meer melk. Toen wetenschappers het gen ontdekten dat de ziekte veroorzaakte, gebruikten ze geen nieuwe gegevens om het te genezen - ze waren ervan overtuigd dat als de koe aan de ziekte zou lijden, ze meer melk zou produceren.. Vreselijk, niet?
In Israël hebben wetenschappers bij kippen een gen ontdekt dat verantwoordelijk is voor de afwezigheid van veren in de nek en een gen dat verantwoordelijk is voor hun aanwezigheid. Door verschillende experimenten met deze twee genen uit te voeren, hebben wetenschappers een vogel gefokt die bijna geen veren heeft. De weinige veren die deze vogels hebben, beschermen het lichaam niet eens. Waarvoor? Zodat producenten vogels kunnen kweken in de Negev-woestijn, onder de stralen van de brandende zon, waar de temperatuur 45C bereikt.
Welk ander amusement staat er in petto? Enkele van de projecten waarover ik heb gehoord, zijn onderzoek naar het fokken van haarloze varkens, experimenten om vleugelloze broedkippen te fokken om meer kippen in een kooi te laten passen, en werken aan het fokken van ongeslachtelijk vee, enzovoort. dezelfde groenten met visgenen.
Wetenschappers dringen aan op de veiligheid van dit soort veranderingen in de natuur. In het lichaam van zo'n groot dier als een varken bevinden zich echter miljoenen genen, en wetenschappers hebben er slechts ongeveer honderd bestudeerd. Wanneer een gen wordt veranderd of een gen van een ander dier wordt geïntroduceerd, is niet bekend hoe de andere genen van het organisme zullen reageren, men kan alleen hypothesen naar voren brengen. En niemand kan zeggen hoe snel de gevolgen van dergelijke veranderingen zichtbaar zullen zijn. (Het is alsof onze fictieve bouwers staal ruilen voor hout omdat het er beter uitziet. Het kan wel of niet het gebouw vasthouden!)
Andere wetenschappers hebben enkele alarmerende voorspellingen gedaan over waar deze nieuwe wetenschap toe zou kunnen leiden. Sommigen zeggen dat genetische manipulatie geheel nieuwe ziekten zou kunnen creëren waartegen we niet immuun zijn. Waar genetische manipulatie is gebruikt om insectensoorten te veranderen, bestaat het risico dat er nieuwe parasietensoorten ontstaan die niet kunnen worden bestreden.
Internationale bedrijven zijn verantwoordelijk voor het uitvoeren van dit soort onderzoek. Er wordt gezegd dat we daardoor verser, lekkerder, gevarieerder en misschien zelfs goedkoper eten krijgen. Sommigen beweren zelfs dat het mogelijk zal zijn om alle mensen die van de honger omkomen te voeden. Dit is slechts een excuus.
In 1995 toonde een rapport van de Wereldgezondheidsorganisatie aan dat er al genoeg voedsel is om alle mensen op aarde te voeden, en dat mensen om de een of andere reden, economische en politieke redenen, niet genoeg voedsel krijgen. Er zijn geen garanties dat het geld dat wordt geïnvesteerd in de ontwikkeling van genetische manipulatie voor iets anders dan winst zal worden gebruikt. Genetische manipulatieproducten, die we niet snel zullen krijgen, kunnen tot een echte ramp leiden, maar een ding dat we al weten is dat dieren al lijden vanwege de wens van mensen om zoveel mogelijk goedkoop vlees te produceren.