Inhoud
Op 59 januari bracht Callas tijdens zijn vlucht van Milaan naar Chicago enkele uren door in Parijs. Dankzij een bericht in de France Soir-krant (de kunstenaar werd vergezeld door een menigte Franse journalisten in het vliegtuig), weten we dat het belangrijkste doel van haar snelle mars was ... diner in het restaurant van Chez Maxim's. De nauwgezette verslaggever schreef alles per minuut op.
«20.00. Lopend lopen van het hotel naar het restaurant.
20.06. Callas komt de ruime kamer op de begane grond binnen en gaat aan een tafel die ter ere van haar is gedekt voor veertien personen.
20.07. Paniek in de keuken: 160 platte oesters moeten binnen enkele minuten geopend worden. Callas heeft maar een uur voor de lunch.
20.30. Ze is dolblij met de gerechten: de meest delicate oesters, zeevruchten in druivensaus, dan het gerecht dat naar haar is vernoemd "Lamb Saddle by Callas", een soep van verse asperges en - het hoogste genot - de soufflé "Malibran".
21.30. Lawaai, lawaai, zaklampen … Callas verlaat het restaurant … “
Er werd ook geregistreerd dat de gast met uitstekende eetlust at en niet voor anderen verborg dat hij van de maaltijd genoot.
Ten tijde van de beschreven gebeurtenis donderde de naam van de 35-jarige Callas aan beide kanten van de oceaan, en niet alleen in een kleine kring van operaliefhebbers, wat over het algemeen atypisch is voor deze 'verouderde' kunst. In de taal van vandaag was ze een 'mediapersoon'. Ze rolde schandalen op, flitste in de roddels, vocht fans af en klaagde over de kosten van roem. (“Boven, het is erg ongemakkelijk … De stralen van glorie branden alles om haar heen.”) In de ogen van de mensen om haar heen is ze al veranderd in een “heilig monster”, maar ze heeft nog niet de meest oorverdovende stap gezet: ze verliet een miljonair niet omwille van een miljardair - niet vanwege geld, maar uit grote liefde. Maar de belangrijkste verklaring: Callas zong, zoals niemand ervoor of erna, en ze had fans - van de koningin van Engeland tot borduursters.
Als in de twintigste eeuw iemand de titel prima donna kon claimen, dan was zij het wel, de magnetische Maria. Haar stem (magisch, goddelijk, opwindend, vergelijkbaar met de stem van een kolibrie, sprankelend als een diamant - welke scheldwoorden zijn niet opgepikt door critici!) En haar biografie, vergelijkbaar met de oude Griekse tragedie, behoren tot de hele wereld. En minstens vier landen hebben de meest serieuze redenen om het als "van hen" te beschouwen.
Ten eerste de Verenigde Staten, waar ze werd geboren - in New York, op 2 december 1923, in een familie van Griekse emigranten, die een lange naam had gekregen bij de doop - Cecilia Sophia Anna Maria. Samen met de moeilijk uit te spreken achternaam van haar vader – Kalogeropoulos – was het helemaal niet Amerikaans, en al snel werd het meisje Maria Callas. Callas keert verschillende keren terug naar Moeder Amerika: in 1945 als student – om zanglessen te volgen, midden jaren 50, al een ster om te soloen op het podium van de Metropolitan Opera, en begin jaren 70 – om les te geven.
Ten tweede Griekenland, het historische thuisland, waar Maria, na de kloof tussen haar ouders, in 1937 met haar moeder en oudere zus verhuisde. In Athene studeerde ze aan het conservatorium en betrad ze voor het eerst de professionele scene.
Ten derde, Italië, zijn creatieve thuisland. In 1947 werd de 23-jarige Callas uitgenodigd in Verona om op te treden op het jaarlijkse muziekfestival. Daar ontmoette ze ook haar toekomstige echtgenoot, een baksteenfabrikant en filantroop Giovanni Battista Meneghini, die bijna dertig jaar ouder was. De stad Romeo en Julia, en na Milaan, waar Maria in 1951 begon te zingen in het beroemde Teatro alla Scala, en het oude Sirmion aan de oevers van het Gardameer, zal haar thuis worden.
En tot slot Frankrijk. Hier beleefde de koningin van belcanto een van de meest grandioze triomfen van haar leven: in december 1958 trad ze voor het eerst op in de Opera van Parijs met een recital. De Franse hoofdstad is haar laatste adres. In haar appartement in Parijs op 16 september 1977 ontmoette ze een vroegtijdige dood - zonder liefde, zonder stem, zonder zenuwen, zonder familie en vrienden, met een leeg hart, haar zin voor het leven verloren...
Dus vier van dergelijke ongelijksoortige van elkaar van de belangrijkste staten. Hoewel er in het nomadische leven van de kunstenaar natuurlijk veel meer landen en steden waren, en velen bleken voor haar buitengewoon belangrijk, gedenkwaardig en noodlottig te zijn. Maar we zijn in iets anders geïnteresseerd: hoe hebben ze de gastronomische voorkeuren van de prima donna beïnvloed?
Koffer met recepten
“Goed koken is hetzelfde als creëren. Iedereen die van de keuken houdt, houdt ook van uitvinden”, aldus Callas. En nogmaals: “Ik pak elk bedrijf met veel enthousiasme op en ben ervan overtuigd dat het niet anders kan.” Dit gold ook voor de keuken. Ze begon serieus te koken toen ze een getrouwde vrouw werd. Signor Meneghini, haar eerste man en enige legitieme echtgenoot, hield van eten, bovendien vanwege leeftijd en zwaarlijvigheid, eten, Italiaans geluk, bijna de plaats van seks voor hem.
In zijn overdreven memoires beschreef Meneghini de heerlijke gerechten die zijn jonge vrouw, die haar culinaire talent ontdekte, zich overgaf aan heerlijke gerechten. En zogenaamd bij het fornuis, bracht ze al een tijdje veel meer tijd door dan aan de piano. Hier is echter een foto uit 1955: "Maria Callas in haar keuken in Milaan." De zangeres verstijfde met een mixer tegen een achtergrond van ultramodern ogende inbouwkasten.
Nadat ze de vrouw was geworden van een rijke heer en steeds meer bekendheid verwierf, en met haar honoraria, bezocht Maria steeds vaker restaurants.
Bovendien tijdens de rondleiding. Nadat ze dit of dat gerecht ergens had geproefd, aarzelde ze niet om de koks te vragen en schreef ze meteen de recepten op servetten, menu's, enveloppen en waar nodig. En verstopte het in haar tas. Ze verzamelde deze recepten overal. Uit Rio de Janeiro bracht ze een methode om kip met avocado te maken, uit New York – zwarte bonensoep, uit Sao Paulo – feijoado, van de chefs van het Milanese etablissement Savini, waar ze regelmatig kwam, leerde ze het standaardrecept voor risotto in Milanees. Zelfs toen ze met Onassis op zijn paleisachtige jacht reisde, ontsnapte ze nog steeds niet aan de verleiding - verzamelaars zullen haar begrijpen! – vraag de hoofdkok om je verzameling aan te vullen met een recept voor kaasroom met witte truffels.
Enkele jaren geleden publiceerde de Italiaanse uitgeverij Trenta Editore het boek La Divina in cucina (“Goddelijk in de keuken”) met als ondertitel “De verborgen recepten van Maria Callas”. Het verhaal van het verschijnen van dit kookboek is intrigerend: er zou onlangs een koffer zijn gevonden die ofwel van Callas zelf was, ofwel van haar belangrijkste domo, gevuld met handgeschreven recepten. Het boek bevat er ongeveer honderd. Het is verre van dat Maria al deze culinaire wijsheid minstens één keer persoonlijk heeft belichaamd, en in de loop der jaren heeft ze veel van haar favoriete gerechten, waaronder pasta en desserts, resoluut opgegeven. De reden is banaal - gewichtsverlies.
Kunst vereist opoffering
Het ziet eruit als een droom, een sprookje of, zoals ze tegenwoordig zouden zeggen, een PR-actie. Er zijn dus foto's bewaard gebleven - welsprekende getuigen van de wonderbaarlijke transformatie van de 'olifant' in een antiek beeld. Van kinds af aan en bijna tot dertig jaar had Maria Callas overgewicht en toen verloor ze vrij snel, in een jaar tijd, bijna veertig kilogram!
Ze begon overtredingen te 'grijpen' toen ze nog een meisje was, in de overtuiging, en waarschijnlijk terecht, dat haar moeder niet van haar houdt, onhandig en kortzichtig, en alle aandacht en tederheid aan haar oudste dochter schenkt. Kort voor zijn dood schreef Callas met bitterheid: “Sinds mijn twaalfde heb ik als paard gewerkt om ze te voeren en de exorbitante ambitie van mijn moeder te bevredigen. Ik deed alles zoals ze wilden. Noch mijn moeder noch mijn zus herinneren zich nu hoe ik ze tijdens de oorlog voedde, concerten gaf in de kantoren van de militaire commandant, mijn stem besteedde aan iets onbegrijpelijks, gewoon om een stuk brood voor hen te krijgen. “
"Muziek en eten waren de uitlaatkleppen in haar leven", schrijft een van Callas' biografen, de Fransman Claude Dufresne. – Van 's morgens tot' s avonds at ze snoep, honingkoekjes, Turks fruit. Tijdens de lunch at ik pasta met smaak. Al snel – en wie zal ons beter verwennen dan wijzelf – ging ze achter het fornuis staan en bedacht haar favoriete gerecht: twee eieren onder Griekse kaas. Dit voedsel kon niet licht worden genoemd, maar het kind had zo'n calorierijk dieet nodig om goed te kunnen zingen: in die tijd waren velen van mening dat een goede zanger niet mager kan zijn. Dit verklaart waarom de moeder van het wonderkind zich niet bemoeide met de voedselverslaving van haar dochter. “
Op negentienjarige leeftijd overschreed Maria's gewicht meer dan 80 kilogram. Ze was vreselijk complex, leerde figuurgebreken onder de "juiste" kleding te verbergen, en voor degenen die durfden te spotten, antwoordde ze met alle kracht van een explosief zuidelijk temperament. Toen op een dag een toneelmedewerker van het operagebouw van Athene iets ironisch over haar verschijning achter de schermen uitbracht, gooide de jonge zangeres het eerste wat hem te binnen schoot. Het was een kruk…
De Tweede Wereldoorlog stokte, er waren minder problemen met eten en Maria kwam er nog eens twintig kilo bij. Hier is hoe Meneghini, haar toekomstige echtgenoot en producent, haar indrukken van haar eerste ontmoeting in de zomer van 1947 in restaurant Pedavena in Verona beschrijft: “Ze zag eruit als een onhandig vormloos karkas. De enkels van haar benen waren even dik als haar kuiten. Ze bewoog zich moeizaam. Ik wist niet wat ik moest zeggen, maar de spottende glimlachen en minachtende blikken van sommige gasten spraken voor zich. ”
En hoewel Meneghini de rol van Pygmalion in het lot van Callas krijgt toebedeeld, is dit maar ten dele waar: als zijn luidruchtige Galatea zelf niet van de boeien van vet af wilde, zou bijna niemand de eigenzinnige diva hebben kunnen beïnvloeden. Het is bekend dat de regisseur Luchino Visconti haar een ultimatum stelde: hun gezamenlijke werk op het La Scala-podium is alleen mogelijk als Maria afvalt. De belangrijkste drijfveer om zoet, meel en vele andere producten op te geven, om zichzelf te martelen met massages en Turkse baden, was voor haar alleen een dorst naar nieuwe rollen. In creativiteit, en met de verschijning in haar leven van de miljardair Onassis en in de liefde, leed ze aan dezelfde boulimia, gulzigheid, gulzigheid.
Callas vernietigde het overgewicht op de meest radicale manier – door een lintworm in te slikken, oftewel een lintworm. Misschien is dit slechts een legende, een nare anekdote. Maar ze zeggen dat ze in die tijd "wij" in letters begon te schrijven, waarmee ze zichzelf en de worm bedoelde. Het is mogelijk dat de lintworm in haar lichaam is terechtgekomen door een dieet waarbij het hoofdgerecht tartaar was - fijngehakt rauw vlees met specerijen en kruiden.
"Ze hield van eten, vooral taarten en puddingen", getuigt Bruno Tosi, voorzitter van The International Maria Callas Association, "maar at vooral salades en steaks. Ze verloor gewicht door een dieet te volgen op basis van jodiumhoudende cocktails. Het was een gevaarlijk regime dat het centrale zenuwstelsel aantastte, het veranderde zijn metabolisme, maar van het lelijke eendje veranderde Callas in een mooie zwaan. “
De pers, die ooit grappen maakte over haar genereuze lichaam, schreef nu dat Callas een slankere taille had dan Gina Lollobrigida. In 1957 woog Maria 57 kilogram en was ze 171 centimeter lang. De directeur van de New York Metropolitan Opera, Rudolph Bing, merkte hierover op: "In tegenstelling tot wat gewoonlijk gebeurt met mensen die plotseling afvallen, herinnerde niets in haar uiterlijk me eraan dat ze onlangs een ongelooflijk dikke vrouw was. Ze was verrassend vrij en op haar gemak. Het leek alsof het gebeitelde silhouet en de gratie vanaf haar geboorte tot haar kwamen. “
Helaas, "zomaar" kreeg ze niets. "Eerst verloor ik gewicht, toen verloor ik mijn stem, nu verloor ik Onassis" - deze woorden van de latere Callas bevestigen de mening dat het "wonderbaarlijke" gewichtsverlies uiteindelijk een catastrofaal effect had op haar vocale vaardigheden en haar hart. Aan het einde van haar leven schreef La Divina in een van haar brieven aan de perfide Onassis, die de weduwe van president Kennedy boven haar verkoos: “Ik blijf maar denken: waarom kwam alles zo moeilijk op mij af? Mijn schoonheid. Mijn stem. Mijn korte geluk… “
"Mia cake" door Maria Callas
Wat u nodig hebt:
- 2 kopje suiker
- 1 glas melk
- 4 eieren
- 2 bekers meel
- 1 vanillestokje
- 2 tl met een hoopje droge gist
- zout
- poedersuiker
Wat moeten we doen:
Breng de melk aan de kook met een in de lengte gehalveerd vanillestokje (de zaadjes moeten met de punt van een mes in de melk worden geschraapt) en haal van het vuur. Scheid de eiwitten van de dooiers. Maal de dooiers wit met 1 kop suiker. Giet hete melk in een dun straaltje, af en toe roeren. Bloem zeven, mengen met gist en zout. Voeg geleidelijk bloem toe aan het melk- en eimengsel en roer voorzichtig. Klop in een aparte kom de blanken tot een luchtig schuim, voeg geleidelijk de resterende suiker toe en blijf kloppen. Voeg de opgeklopte eiwitten in kleine porties toe aan het deeg, kneed met een spatel van boven naar beneden. Breng het resulterende mengsel over in een ingevette en met bloem bestoven bakvorm met een gat in het midden. Bak op 180 ° C tot de cake rijst en het oppervlak goudbruin wordt, 50-60 minuten. Haal vervolgens de cake eruit, leg op een rooster uit de buurt van tocht. Als het volledig is afgekoeld, kan het gemakkelijk uit de vorm worden gehaald. Serveer met poedersuiker.