Ectropion verwijst naar de abnormale eversie van een slijmvlies, dat wil zeggen een verdraaiing van het weefsel naar buiten. Dit fenomeen wordt met name waargenomen ter hoogte van het oog bij een inversie van het ooglid, en op baarmoederniveau bij een inversie van een deel van de baarmoederhals. Terwijl ectropion in het oog over het algemeen verband houdt met veroudering, kan ectropion van de baarmoederhals vooral optreden tijdens de zwangerschap.

Definitie van ectropion

Ectropion is een medische term die wordt gebruikt ter onderscheiding van entropion. Dit laatste komt overeen met de abnormale inversie van een slijmvlies, dat wil zeggen het naar binnen draaien van een weefsel. Omgekeerd verwijst ectropion naar de abnormale eversie van een slijmvlies. De stof draait naar buiten.

Ectropion kan op verschillende niveaus van het lichaam worden gezien. We kunnen met name onderscheiden:

• ectropion in de oogheelkunde die het ooglid betreft: de vrije rand, die waar de wimpers worden geïmplanteerd, kantelt naar buiten;
• ectropion in de gynaecologie die betrekking heeft op de baarmoederhals: het interne deel (endocervix) komt uit naar het externe deel (exocervix).

Oorzaken van ectropion

De oorzaken van ectropion verschillen afhankelijk van de locatie. 

Ectropion in het oog kan verband houden met:

• slappe oogleden door veroudering, in de meeste gevallen;
• verwondingen als gevolg van trauma;
• een chirurgische ingreep;
• blefarospasme, een aandoening die wordt gekenmerkt door herhaalde en onvrijwillige samentrekkingen van de spieren van de oogleden;
• gezichtszenuwverlamming, in het bijzonder bij Bell's gezichtsverlamming.

Ectropion in de baarmoederhals kan worden gekoppeld aan:

• zwangerschap, en meer bepaald de significante productie van oestrogeen die ermee gepaard gaat;
• het gebruik van oestrogeen-progestageen anticonceptiva, waarbij de laatste ook invloed heeft op de geslachtshormoonspiegels;
• een misvorming.

Diagnose van ectropion

De diagnose van ectropion van het ooglid is gebaseerd op een klinisch onderzoek en ondervraging, met als doel de evaluatie van symptomen en medische geschiedenis. Die van ectropion van de baarmoederhals vereist ook een uitstrijkje.

Mensen die getroffen zijn door ectropion

Ectropion van het ooglid treft meestal oudere mensen zonder duidelijk overwicht van geslacht. Ectropion van de baarmoederhals wordt gevonden bij vrouwen en zonder duidelijk overwicht van leeftijd.

Het risico op ooglidectropion is hoger bij mensen die een trauma of een operatie aan het oog hebben gehad.

Wat betreft ectropion van de baarmoederhals, kan het nemen van oestrogeen-progestagenen de ontwikkeling ervan bevorderen.

In de oogheelkunde manifesteert ectropion zich door een probleem van ooglidsluiting. Beide oogleden kunnen niet meer sluiten, wat vaak leidt tot het droge-ogen-syndroom. Dit komt met name tot uiting door:

• een gevoel van een vreemd lichaam in het oog;
• roodheid in het oog;
• brandende gevoelens;
• lichtgevoeligheid.

In de gynaecologie mag ectropion geen merkbare symptomen veroorzaken. In sommige gevallen wordt ongemak opgemerkt.

De behandeling van ectropion van het ooglid kan gebaseerd zijn op:

• het gebruik van kunstmatige tranen en smerende oogzalven in de meeste gevallen om het oog vochtig te houden en het droge-ogen-syndroom te verlichten;
• chirurgische behandeling in specifieke gevallen, vooral als er complicaties kunnen optreden. 

Met betrekking tot ectropion van de baarmoederhals is medische controle noodzakelijk. Als in bepaalde gevallen geen specifieke behandeling nodig is, kan soms management worden overwogen:

• medicamenteuze behandeling op basis van anti-infectiemiddelen in de vorm van een ei;
• microgolfcoagulatie van weefsel.

Tot op heden zijn er geen preventiemiddelen geïdentificeerd voor ectropions.