Het bewijs is overtuigend: meditatie kan niet alleen de geest genezen, maar ook ons lichaam. Het stelt u in staat om terugvallen van depressie, stress en de gevolgen ervan voor onze gezondheid te bestrijden. Het duurde tientallen jaren voordat dit nieuws uit de VS zich verder over de wereld verspreidde en aanhangers kreeg in Duitsland, België, Groot-Brittannië, Frankrijk …
Meditatie is met succes gebruikt in sommige Europese medische instellingen, hoewel veel experts er nog steeds op hun hoede voor zijn, en in sommige landen - bijvoorbeeld in Rusland - is er heel weinig bekend over de medische mogelijkheden ervan. 'Healing'-meditatie toonde dertig jaar geleden zijn effectiviteit, toen bioloog Jon Kabat-Zinn een reeks oefeningen ontwikkelde met speciale ademhalings- en concentratietechnieken met als doel 'op mindfulness gebaseerde stressvermindering'.
Tegenwoordig voegen experts op het gebied van cognitieve therapie aan deze oefeningen het werk toe om zich bewust te worden van de depressieve toestand (aanhoudende sombere gedachten, een verminderd zelfrespect), evenals de geleidelijke training van controle over deze mentale processen: ontspanning, niet-oordelende acceptatie van iemands emoties en gedachten en kijken hoe ze "zwemmen als wolken in de lucht". Over de mogelijkheden die deze techniek kan bieden, hebben we met de auteur gesproken.
Jon Kabat-Zinn is bioloog en hoogleraar geneeskunde aan de Universiteit van Massachusetts (VS). In 1979 liep hij voorop in de 'spirituele geneeskunde', de eerste die het gebruik van meditatie voor medicinale doeleinden voorstelde.
psychologie: Hoe kwam je op het idee om boeddhistische meditatietechnieken te gebruiken om met stress om te gaan?
Over het
- John Kabat-Zinn, waar je ook gaat, je bent er al, Transpersonal Institute Press, 2000.
John Kabat-Zinn: Misschien is dit idee ontstaan als een onbewuste poging om mijn eigen ouders te verzoenen. Mijn vader was een beroemde bioloog en mijn moeder was een enthousiaste maar niet-erkende kunstenaar. Hun kijk op de wereld was radicaal anders, en dit weerhield hen er vaak van een gemeenschappelijke taal te vinden. Zelfs als kind realiseerde ik me dat het wereldbeeld van ieder van ons op zijn eigen manier onvolledig is. Dit alles dwong me vervolgens vragen te stellen over de aard van ons bewustzijn, over hoe we ons precies bewust zijn van alles wat er om ons heen bestaat. Hier begon mijn interesse in wetenschap. In mijn studententijd was ik bezig met zenboeddhistische praktijken, yoga, vechtsporten. En mijn verlangen om deze praktijken te verbinden met wetenschap werd sterker en sterker. Toen ik mijn doctoraat in de moleculaire biologie afrondde, besloot ik mijn leven te wijden aan mijn project: boeddhistische meditatie – zonder het religieuze aspect ervan – in de medische praktijk opnemen. Mijn droom was om een behandelprogramma te creëren dat wetenschappelijk gecontroleerd en filosofisch aanvaardbaar zou zijn voor iedereen.
En hoe heb je het gedaan?
Toen ik aan mijn project begon, was ik een Ph.D. in de biologie, met een doctoraat van het beroemde Massachusetts Institute of Technology, en een succesvolle carrière in de geneeskunde. Dat was genoeg om groen licht te krijgen. Toen bleek dat mijn programma effectief was, kreeg ik brede steun. Zo werd het op meditatie gebaseerde programma voor stressvermindering (MBSR) van XNUMX weken geboren. Elke deelnemer krijgt een wekelijkse groepssessie en een uur per dag thuis oefenen met audio-opnames. Geleidelijk aan begonnen we ons programma toe te passen bij de behandeling van angst, fobieën, verslavingen, depressie …
Welk type meditatie gebruik je in je programma's?
We gebruiken verschillende meditatiepraktijken – zowel traditionele oefeningen volgens een bepaalde methodiek, als meer vrije technieken. Maar ze zijn allemaal gebaseerd op de ontwikkeling van bewustzijn van de werkelijkheid. Dit soort aandacht vormt de kern van boeddhistische meditatie. In het kort kan ik deze toestand karakteriseren als een volledige overdracht van de aandacht naar het huidige moment - zonder enige beoordeling van zichzelf of de werkelijkheid. Deze positie creëert een vruchtbare voedingsbodem voor gemoedsrust, gemoedsrust, voor mededogen en liefde. We hopen dat door mensen te leren mediteren, we de geest van het boeddhistische pad, dharma, behouden, maar tegelijkertijd spreken we in een seculiere taal die iedereen kan begrijpen. We bieden deelnemers aan het programma verschillende oefeningen aan. Bij een mentale scan van het lichaam (bodyscan) concentreert een persoon, liggend, zich op de sensaties in elk deel ervan. Bij zitmeditatie wordt de aandacht gericht op verschillende objecten: adem, geluiden, gedachten, mentale beelden. We hebben ook de beoefening van objectloze ontspannen aandacht, ook wel 'open aanwezigheid' of 'mentale stilte' genoemd. Het werd voor het eerst voorgesteld door de Indiase filosoof Jiddu Krishnamurti. Bij onze trainingen leer je bewust bewegen – wandelen en yoga doen – en bewust eten. Vrijere praktijken helpen ons te leren een open en niet-oordelende perceptie van de werkelijkheid op elk moment van het dagelijks leven op te nemen: wanneer we communiceren met kinderen en familie, winkelen, het huis opruimen, sporten. Als we ons niet laten afleiden door onze innerlijke monoloog, blijven we ons volledig bewust van alles wat we doen en ervaren. Uiteindelijk wordt het leven zelf de beoefening van meditatie. Het belangrijkste is om geen minuut van je bestaan te missen, om constant het heden te voelen, dat "hier en nu".
Bij welke ziekten kan meditatie helpen?
De lijst met dergelijke ziekten groeit voortdurend. Maar het is ook belangrijk wat we precies onder genezen verstaan. Worden we genezen als we dezelfde staat van het lichaam herstellen als voor de ziekte of verwonding? Of wanneer we leren de situatie te accepteren zoals die is, en er ondanks de problemen met de grootste troost in te leven? Genezing in de eerste zin is niet altijd mogelijk, zelfs niet met de nieuwste middelen van de moderne geneeskunde. Maar we kunnen op elk moment tijdens ons leven de tweede weg naar genezing nemen. Dit is wat patiënten uit ervaring leren wanneer ze ons programma of andere op bewustzijn gebaseerde medische en psychologische technieken oefenen. We houden ons bezig met de zogenaamde actieve geneeskunde, die de patiënt aanmoedigt om zelfstandig de weg naar welzijn en gezondheid te beginnen, vertrouwend op het vermogen van het lichaam om zichzelf te reguleren. Meditatietraining is een nuttige aanvulling op de moderne medische behandeling.
Bewustzijnsmeditatie in Rusland
"De John Kabat-Zinn-methode is gebaseerd op fundamenteel wetenschappelijk onderzoek op het gebied van neurofysiologie", bevestigt Dmitry Shamenkov, PhD, hoofd van het onderzoeksproject "Conscious Health Management".
“In feite zijn deze studies gebaseerd op het werk van vooraanstaande Russische fysiologen als Pavlov of Sechenov. Ze toonden aan hoe belangrijk iemands vermogen om de werking van zijn zenuwstelsel te beïnvloeden kan zijn om gezondheid te bereiken. Het basisinstrument hiervoor is volgens Kabat-Zinn het zogenaamde bewustzijn - van onze gevoelens, gedachten, acties - waardoor een persoon zich beter kan voelen en zijn lichaam, de mechanismen van zijn zelfregulatie helpt. Als je de vaardigheden van dergelijk werk aan het beheren van je gezondheid onder de knie hebt, onder meer door bewuste stressvermindering, zal het herstel veel sneller gaan. In die buitenlandse klinieken waar ze het belang van deze aanpak begrijpen, is het mogelijk om fenomenale resultaten te bereiken bij de behandeling van zelfs complexe ziekten (neurologische en cardiovasculaire, immunologische aandoeningen en metabole ziekten zoals diabetes mellitus). Helaas is deze aanpak praktisch onbekend in de Russische geneeskunde: vandaag ken ik slechts één project om zo'n stressverminderingscentrum in Moskou te creëren."
Commentaar van Andrei Konchalovsky
Contemplatie in mijn geest is het belangrijkste, omdat het deel uitmaakt van het pad naar een hoog spiritueel niveau van een persoon. Voor meditatie is het sleutelconcept "concentratie", wanneer je langzaam de buitenwereld van jezelf afsluit, deze speciale staat binnengaat. Maar het is onmogelijk om er gewoon binnen te gaan door met gesloten ogen te zitten. Je kunt dus een uur of twee zitten – en toch continu denken: “Wat ga ik straks, morgen of over een jaar doen?” Krishnamurti sprak van een praatzieke geest. Ons brein is aan het chatten - het is zo geordend dat het de hele tijd wat gedachten creëert. Om een gedachte uit te sluiten, is een kolossale bewuste wilsinspanning nodig. Dit is het toppunt van zelfbeheersing. En ik benijd degenen die het kunnen. Omdat ik het zelf niet onder de knie heb - spring ik in het stomme gebabbel van de hersenen!
Stelt u in feite een nieuwe benadering van de ziekte en de patiënt voor?
Ja, in de behandeling geven we prioriteit aan de concepten aandacht en zorg, wat volledig in overeenstemming is met de principes van Hippocrates. Het waren deze regels van de medische ethiek die de basis legden voor de moderne geneeskunde. Maar de laatste tijd worden ze vaak vergeten, omdat artsen tijdens hun werkdag zoveel mogelijk patiënten moeten zien.
Heb je persoonlijk de voordelen van meditatie ervaren?
Alleen degenen die het zelf doen, kunnen anderen meditatie en bewustzijn leren. Meditatie heeft mijn leven veranderd. Als ik op 22-jarige leeftijd niet was begonnen met mediteren, weet ik niet of ik vandaag nog zou leven. Meditatie hielp me om tot harmonie te komen tussen verschillende aspecten van mijn leven en persoonlijkheid, gaf me het antwoord op de vraag: "Wat kan ik de wereld brengen?" Ik ken niets beters dan meditatie om ons te helpen volledig bewust te zijn van onszelf in het huidige moment in ons leven en onze relaties – hoe moeilijk het soms ook kan zijn. Bewustzijn zelf is eenvoudig, maar moeilijk te bereiken. Het is hard werken, maar waar zijn we anders voor bedoeld? Deze taak niet op zich nemen betekent het diepste en meest vreugdevolle in ons leven missen. Het is zo gemakkelijk om te verdwalen in de constructies van je geest, te verdwalen in het verlangen om beter te zijn of op een andere plaats te zijn - en te stoppen met het beseffen van het belang van het huidige moment.
Het blijkt dat meditatie een manier van leven is en meer een preventie dan een remedie...
Nee, ik heb niet per ongeluk gezegd dat de helende eigenschappen van meditatie volledig zijn bewezen - het kan gewoon niet worden gezien als een behandeling in de klassieke zin van het woord. Meditatie heeft natuurlijk een preventieve werking: door jezelf te wennen aan het luisteren naar je gevoel, is het makkelijker om te voelen dat er iets niet klopt in het lichaam. Daarnaast versterkt meditatie het immuunsysteem en geeft het ons de mogelijkheid om elk moment van ons leven volledig te ervaren. Hoe sterker onze fysieke en mentale gezondheid, hoe beter we stress kunnen verdragen en ziekteprocessen kunnen weerstaan en hoe sneller we herstellen. Als ik het over meditatie heb, bedoel ik het verbeteren van de gezondheid gedurende het hele leven, en iemands doelen veranderen in elke levensfase...
Zijn er contra-indicaties voor meditatie?
Persoonlijk zou ik nee zeggen, maar mijn collega's raden meditatie af bij acute depressie. Ze geloven dat het een van de mechanismen van depressie kan versterken - het "kauwen" van sombere gedachten. Volgens mij is het grootste probleem de motivatie. Als het zwak is, is mindfulness-meditatie moeilijk te beoefenen. Het vereist immers een serieuze verandering van levensstijl: men moet niet alleen tijd vrijmaken voor meditatie-oefeningen, maar ook het bewustzijn trainen in het dagelijks leven.
Als meditatie echt helpt, waarom wordt het dan niet gebruikt in de klinische praktijk en in de ziekenhuispraktijk?
Meditatie wordt gebruikt, en op grote schaal! Meer dan 250 ziekenhuizen en klinieken over de hele wereld bieden programma's voor het verminderen van stress door middel van meditatie, en het aantal groeit elk jaar. Op meditatie gebaseerde methoden worden in het grootste deel van Europa steeds meer gebruikt. Ze worden al vele jaren in de geneeskunde gebruikt en recentelijk zijn psychologen er ook in geïnteresseerd geraakt. Tegenwoordig wordt de methode onderwezen in de medische afdelingen van prestigieuze universiteiten zoals Stanford en Harvard. En ik weet zeker dat dit nog maar het begin is.
* Onderzoek begon (sinds 1979) en wordt vandaag voortgezet door wetenschappers van de University of Massachusetts Stress Reduction Clinic in de VS (tegenwoordig het Center for Mindfulness in Medicine, Health Care and Society): www.umassmed.edu