"Verlossing van alle beledigingen is in de vergetelheid", "Was de ontvangen belediging niet in bloed, maar in de zomer", "Denk nooit aan eerdere beledigingen" - zeiden de ouden. Waarom volgen we hun advies zo zelden op en dragen we ze weken, maanden en zelfs jaren in ons hart? Misschien omdat het leuk is om ze te voeren, te verzorgen en te koesteren? Oude wrok kan aanzienlijke schade toebrengen aan de fysieke en mentale gezondheid, wat betekent dat je een manier moet vinden om er vanaf te komen, schrijft Tim Herrera.
Een van mijn favoriete dingen om te doen op feestjes is om gasten een simpele vraag te stellen: "Wat is je oudste, gekoesterde wrok?" Wat heb ik niet gehoord als reactie! Mijn gesprekspartners zijn meestal specifiek. De een is onterecht niet gepromoveerd op het werk, de ander kan een onfatsoenlijke opmerking niet vergeten. De derde is om te ervaren dat de oude vriendschap achterhaald is. Hoe onbeduidend de gelegenheid ook lijkt, wrok kan jarenlang in het hart leven.
Ik herinner me een vriend die een verhaal deelde in antwoord op een vraag. Hij zat in de tweede klas en een klasgenoot - mijn vriend herinnert zich nog zijn naam en hoe hij eruit zag - lachte om de bril die mijn vriend begon te dragen. Het is niet dat deze jongen iets verschrikkelijks heeft gezegd, maar mijn vriend kan dat incident niet vergeten.
Onze wrok is als een Tamagotchi in onze emotionele zak: ze moeten van tijd tot tijd gevoed worden. Naar mijn mening drukte het personage Reese Witherspoon het het beste uit in de tv-serie Big Little Lies: “And I love my grievances. Ze zijn als kleine huisdieren voor mij.» Maar wat leveren deze grieven ons op en wat krijgen we als we er eindelijk afscheid van nemen?
Ik vroeg onlangs Twitter-gebruikers of ze ooit oude wrok hadden vergeven en hoe ze zich daardoor voelden. Hier zijn enkele antwoorden.
- “Toen ik dertig werd, besloot ik dat het tijd was om het verleden te vergeten. Ik regelde een algemene schoonmaak in mijn hoofd - er kwam zoveel ruimte vrij!
- "Het is niet dat ik iets speciaals voelde... Het was fijn dat niets me meer dwarszat, maar er was geen bepaald gevoel van opluchting."
- "Ik heb ook op de een of andere manier de overtreding vergeven ... nadat ik wraak had genomen op de dader!"
- "Natuurlijk was er opluchting, maar daarbij - en zoiets als verwoesting. Het bleek zo leuk om grieven te koesteren.
- “Ik voelde me vrij. Het blijkt dat ik al zoveel jaren in de greep van wrok ben … «
- “Vergeving bleek een van de meest waardevolle lessen in mijn leven!”
- “Ik voelde me ineens een echte volwassene. Ik gaf toe dat eens, toen ik beledigd was, mijn gevoelens heel gepast waren, maar er is veel tijd verstreken, ik ben gegroeid, wijzer geworden en klaar om afscheid van hen te nemen. Ik voelde me letterlijk fysiek lichter! Ik weet dat het een cliché klinkt, maar zo was het.»
Ja, inderdaad, het lijkt een cliché, maar het wordt ondersteund door wetenschappelijk bewijs. In 2006 publiceerden Stanford-wetenschappers de resultaten van een onderzoek waarin staat dat "als je de vaardigheden van vergeving beheerst, je kunt omgaan met woede, stressniveaus en psychosomatische manifestaties kunt verminderen." Vergeven is goed voor ons immuunsysteem en ons cardiovasculaire systeem.
Een studie uit dit jaar, 2019, meldt dat degenen die tot op hoge leeftijd woede ervaren over iets dat lang geleden is gebeurd, meer vatbaar zijn voor chronische ziekten. Een ander rapport zegt dat woede ons ervan weerhoudt de situatie door de ogen van de ander te zien.
Als we niet kunnen rouwen en niet kunnen loslaten wat er is gebeurd, ervaren we bitterheid, en dit beïnvloedt onze spirituele en mentale toestand. Dit is wat vergevingsonderzoeker dr. Frederic Laskin hierover zegt: "Als we ons realiseren dat we niets anders kunnen doen dan vasthouden aan oude wrok en woede in onszelf dragen, verzwakt dit ons immuunsysteem en kan het bijdragen aan de ontwikkeling van depressie. Woede is de meest verwoestende emotie voor ons cardiovasculaire systeem.”
Stop met praten en over jezelf denken als een slachtoffer van de omstandigheden
Maar volledige vergeving kan volgens de wetenschapper de negatieve gevolgen verminderen die langdurige wrok en opgekropte woede op ons hebben.
Oké, met het feit dat het goed en nuttig is om van wrok af te komen, kwamen we erachter. Maar hoe het precies te doen? Dr. Laskin stelt dat volledige vergeving in vier stappen kan worden onderverdeeld. Maar voordat u ze doet, is het belangrijk om een paar belangrijke dingen te begrijpen:
- Je hebt vergeving nodig, niet de dader.
- De beste tijd om te vergeven is nu.
- Vergeving betekent niet dat je moet accepteren dat je geen schade hebt berokkend, of dat je weer vrienden met de persoon wordt. Het betekent jezelf bevrijden.
Dus om te vergeven, moet je eerst kalmeren - nu meteen. Diep ademhalen, mediteren, rennen, wat dan ook. Dit is om afstand te nemen van wat er is gebeurd en niet onmiddellijk en impulsief te reageren.
Ten tweede, stop met praten en denken aan jezelf als een slachtoffer van de omstandigheden. Hiervoor zul je natuurlijk wel wat moeite moeten doen. De laatste twee stappen gaan hand in hand. Denk na over de goede dingen in je leven - wat je kunt gebruiken om tegenwicht te bieden aan de schade die je is aangedaan - en herinner jezelf aan een simpele waarheid: niet alles in het leven en niet altijd gaat zoals we willen. Dit zal helpen het algehele niveau van stress dat u momenteel ervaart te verminderen.
Om de kunst van vergeving onder de knie te krijgen, is het heel reëel om niet jarenlang in wrok vast te zitten, herinnert Dr. Laskin eraan. Het vergt gewoon regelmatige oefening.
Auteur — Tim Herrera, journalist, redacteur.