Chef Doug McNish heeft het erg druk. Als hij niet aan het werk is in zijn Vegetarische openbare keuken in Toronto, adviseert, geeft hij les en promoot hij actief plantaardige voeding. McNish is ook de auteur van drie vegetarische kookboeken die zeker een plekje op je plank zullen vinden. Dus het was moeilijk om hem te betrappen op het nieuwe boek, de veganistische trend en wat nog meer? Ik ga!
Ik begon professioneel te koken op 15-jarige leeftijd en werd verliefd op mijn werk. Maar toen was ik geen vegetariër, ik at zowel vlees als zuivelproducten. De keuken is mijn leven, mijn passie, mijn alles geworden. Zes jaar later, toen ik 21 was, woog ik 127 kg. Er moest iets veranderen, maar ik wist niet wat. Toen ik de video over de slachthuizen zag, draaide ik me om. Mijn God, wat ben ik aan het doen? Die avond besloot ik geen vlees meer te eten, maar vis en mayonaise stonden nog op tafel. Binnen een paar maanden verloor ik gewicht, voelde ik me beter en begon ik serieuze interesse te krijgen in milieu- en gezondheidskwesties. Na vijf of zes maanden ben ik volledig overgestapt op een vegetarisch dieet. Dit is ruim 11 jaar geleden.
Ik heb mijn eigen bedrijf, een mooie vrouw en een interessant leven, ik ben het lot dankbaar voor alles wat ik heb. Maar het kostte tijd om het te begrijpen en te voelen. Een verandering in het dieet zou dus niet in één dag moeten gebeuren. Het is mijn persoonlijke mening. Ik zeg altijd tegen mensen dat ze zich niet moeten haasten. Verzamel informatie over producten, ingrediënten. Begrijp hoe je je voelt als je linzen in je maag hebt. Misschien moet je het om te beginnen niet met twee borden tegelijk eten, anders verpest je de lucht? (Lacht).
Er zijn een paar antwoorden op deze vraag. Ten eerste denk ik dat het een mentaliteit is. Mensen zijn van kinds af aan gewend aan bepaalde voedingsmiddelen en het is vreemd voor ons om te denken dat er iets moet veranderen. Het tweede aspect is dat mager voedsel tot het laatste decennium niet lekker was. Ik ben nu 11 jaar vegetariër en veel van het eten was gewoon verschrikkelijk. Last but not least zijn mensen bang voor verandering. Ze doen, net als robots, elke dag dezelfde dingen, zonder te vermoeden welke magische transformaties er met hen kunnen gebeuren.
Elke zaterdag bezoek ik de Evergreen Brickhouse, een van de grootste openluchtmarkten van Canada. Producten die met liefde zijn geteeld op lokale boerderijen, boeit me het meest. Omdat ik ze in mijn keuken kan brengen en ze in magie kan veranderen. Ik stoom ze, bak ze, gril ze – ik vind het allemaal heerlijk!
Dat is een goede vraag. Vegetarisch koken vereist geen speciale vaardigheden of apparatuur. Frituren, bakken – het werkt allemaal op dezelfde manier. In het begin was ik ontmoedigd. Ik wist niet wat quinoa, lijnzaad of chia waren… Ik was geïnteresseerd om met deze ingrediënten te werken. Als je goed thuis bent in de traditionele keuken, zal een vegetarische keuken niet moeilijk voor je zijn.
Hennepzaden zijn een licht verteerbaar eiwit. Ik hou van tahini, er is een plek om rond te dwalen. Ik hou echt van miso, heerlijk voor soepen en sauzen. Rauwe cashewnoten. Ik durfde traditionele Franse sauzen te maken met cashewpuree in plaats van melk. Hier is een lijst van mijn favoriete ingrediënten.
Eerlijk gezegd ben ik pretentieloos in de keuze van voedsel. Het is saai, maar mijn favoriete eten is bruine rijst, gestoomde groenten en fruit. Ik ben dol op tempeh, avocado en allerlei sauzen. Mijn favoriet is tahinisaus. Iemand interviewde me en vroeg wat mijn laatste wens zou zijn? Ik antwoordde die tahinisaus.
O! Goede vraag. Ik heb diep respect voor Matthew Kenny voor wat hij en zijn team in Californië doen. Hij opende het restaurant "Plant Food" en "Wines of Venice", ik ben verheugd!
Ik denk dat het besef van hoe we dieren en het milieu en onze eigen gezondheid schade toebrengen, ervoor heeft gezorgd dat ik vegetariër ben geworden. Mijn ogen werden voor veel dingen geopend en ik ging ethisch zaken doen. Door dit begrip werd ik wie ik nu ben, en ik ben gewoon een goed mens.