Was er maar een extra uur in de dag... Gewoon een uur om te mediteren, een nieuwe taal te leren of een project te starten waar je al lang van gedroomd hebt. Dit kan allemaal. Welkom bij de club van «ideologische leeuweriken».
Hoe ziet de vroege ochtend eruit in de stad? Slaperige gezichten in de metro of naburige auto's, verlaten straten, eenzame lopers met koptelefoon in trainingspakken. Velen van ons zijn klaar om bijna tot middernacht te werken - gewoon om niet met een wekker op te staan en niet (vaak in het donker) naar het werk of naar school te sjokken onder het geknars van bezems en het lawaai van gietmachines.
Maar wat als de ochtend het kostbaarste moment van de dag is en we het potentieel ervan niet begrijpen? Wat als het juist de onderschatting van de ochtenduren is die ons ervan weerhoudt om balans in het leven te bereiken? Dat is precies wat productiviteitsexpert Laura Vanderkam, auteur van het toepasselijk getitelde What Succesvol People Do Before Breakfast, zegt. En onderzoekers zijn het met haar eens: biologen, psychologen en artsen.
Gezondheidsbelofte
Het belangrijkste argument voor vroeg opstaan is dat het de kwaliteit van leven verbetert. Leeuweriken zijn gelukkiger, optimistischer, gewetensvoller en minder vatbaar voor depressies dan nachtbrakers. Een onderzoek uit 2008 door psychologen van de Universiteit van Texas vond zelfs een verband tussen vroeg opstaan en goed presteren op school. Geen wonder - deze modus is het meest natuurlijk voor het lichaam om te werken.
De stofwisseling is aangepast aan de verandering van dag en nacht, dus in de eerste helft van de dag hebben we meer kracht, we denken sneller en beter. Onderzoekers bieden veel meer verklaringen, maar alle conclusies zijn het over één ding eens: vroeg opstaan is de sleutel tot mentale en fysieke gezondheid.
Sommigen zullen misschien tegenwerpen: alles is zo, maar zijn we niet allemaal vanaf de geboorte toegewezen aan een van de twee «kampen»? Als we als "uilen" zijn geboren, is ochtendactiviteit misschien gecontra-indiceerd voor ons ...
Dit blijkt een misvatting te zijn: de meeste mensen behoren tot het neutrale chronotype. Degenen die alleen genetisch vatbaar zijn voor een nachtelijke levensstijl, zijn slechts ongeveer 17%. Conclusie: we hebben geen objectieve belemmeringen om eerder op te staan. Je hoeft alleen maar te begrijpen hoe je deze tijd kunt gebruiken. En hier begint het plezier.
Filosofie van het leven
Izalu Bode-Rejan is een lachende 50-jarige journalist, die niet ouder kan zijn dan veertig. Haar boek The Magic of the Morning werd een bestseller in Frankrijk en won de Optimistic Book Award 2016. Na tientallen mensen te hebben geïnterviewd kwam ze tot de conclusie dat gelukkig zijn betekent dat je tijd voor jezelf hebt. In de moderne wereld, met zijn constante volatiliteit en hectische ritme, is het vermogen om uit de stroom te komen, een stap terug te doen om de situatie duidelijker te zien of gemoedsrust te behouden, niet langer een luxe, maar een noodzaak.
“De avonden besteden we aan een partner en familie, de weekenden aan winkelen, koken, orde op zaken stellen en uitgaan. In wezen hebben we nog maar de ochtend voor onszelf', besluit de auteur. En ze weet waar ze het over heeft: het idee van »ochtendvrijheid» hielp haar materiaal te verzamelen en een boek te schrijven.
Veronica, 36, moeder van twee dochters van XNUMX en XNUMX, begon zes maanden geleden een uur eerder in de ochtend wakker te worden. Ze pikte de gewoonte op nadat ze een maand met vrienden op een boerderij had doorgebracht. "Het was zo'n magisch gevoel om de wereld wakker te zien worden, de zon steeds helderder te zien schijnen", herinnert ze zich. “Mijn lichaam en mijn geest leken verlost te zijn van een zware last, werden flexibel en veerkrachtig.”
Terug in de stad zette Veronica de wekker op 6 uur. Ze bracht het extra uur door met stretchen, wandelen of lezen. “Beetje bij beetje begon ik te merken dat ik minder last heb van stress op het werk, ik irriteer me minder aan kleinigheden”, zegt Veronica. “En het allerbelangrijkste: het gevoel dat ik gestikt werd door beperkingen en verplichtingen was verdwenen.”
Voordat je een nieuw ochtendritueel introduceert, is het belangrijk om je af te vragen waar het voor is.
Vrijheid die aan de wereld is ontnomen, verenigt degenen die besloten hebben het voorbeeld van Beaude-Réjean te volgen. Maar The Magic of the Morning is niet alleen een hedonistische speculatie. Het bevat een levensfilosofie. Door eerder op te staan dan we gewend zijn, ontwikkelen we een meer bewuste houding ten opzichte van onszelf en onze verlangens. Het effect beïnvloedt alles - in zelfzorg, relaties met dierbaren, in denken en gemoedstoestand.
"Je kunt de ochtenduren gebruiken voor zelfdiagnose, voor therapeutisch werk met je innerlijke toestand", merkt Izalu Bode-Rejan op. "Waarom sta je 's ochtends op?" is een vraag die ik mensen al jaren stel.
Deze vraag verwijst naar een existentiële keuze: wat wil ik met mijn leven? Wat kan ik vandaag doen om mijn leven meer in overeenstemming te brengen met mijn wensen en behoeften?”
individuele instellingen
Sommigen gebruiken de ochtendtijd om te sporten of zichzelf te ontwikkelen, anderen besluiten om gewoon te genieten van de pauze, na te denken of te lezen. "Het is belangrijk om te onthouden dat dit een tijd voor jezelf is, niet om meer huishoudelijk werk te doen", zegt Izalu Bode-Rejan. "Dit is het belangrijkste, vooral voor vrouwen, die het vaak moeilijker vinden om te ontsnappen aan de dagelijkse beslommeringen."
Een ander belangrijk idee is regelmaat. Zoals bij elke andere gewoonte, is consistentie hier belangrijk. Zonder discipline krijgen we geen voordelen. “Voordat je een nieuw ochtendritueel introduceert, is het belangrijk om je af te vragen waar het voor dient”, vervolgt de journalist. — Hoe nauwkeuriger het doel is gedefinieerd en hoe specifieker het klinkt, hoe gemakkelijker het voor u zal zijn om het te volgen. Op een gegeven moment zul je wilskracht moeten gebruiken: de overgang van de ene gewoonte naar de andere kost weinig moeite, maar ik verzeker je, het resultaat is het waard.
Het is belangrijk dat het ochtendritueel wordt afgestemd op jouw persoonlijke behoefte.
Hersenwetenschap leert dat als iets ons plezier geeft, we het verlangen hebben om het keer op keer te doen. Hoe meer fysieke en psychologische voldoening we krijgen door het volgen van een nieuwe gewoonte, hoe gemakkelijker het is om voet aan de grond te krijgen in het leven. Hierdoor ontstaat wat de «groeispiraal» wordt genoemd. Daarom is het belangrijk dat ochtendrituelen niet aanvoelen als iets van buitenaf, maar juist jouw geschenk aan jezelf zijn.
Sommigen, zoals de 38-jarige Evgeny, streven ernaar om elke minuut van hun "uur voor zichzelf" goed te gebruiken. Anderen, zoals Zhanna, 31, gunnen zichzelf meer flexibiliteit en vrijheid. In ieder geval is het belangrijk dat het ochtendritueel wordt afgestemd op jouw persoonlijke behoefte zodat het elke dag een genot is om te volgen.
Maar niet iedereen weet van tevoren wat goed voor hem is. Hierop heeft Izalu Bode-Rejan een antwoord: wees niet bang om te experimenteren. Als de oorspronkelijke doelen je niet meer boeien, het zij zo! Probeer, kijk totdat je de beste optie vindt.
Een van de heldinnen van haar boek, de 54-jarige Marianne, was dol op yoga, maar ontdekte toen collages en het maken van sieraden en schakelde toen over op het beheersen van meditatie en het leren van de Japanse taal. De 17-jarige Jeremy wilde de regieafdeling in. Ter voorbereiding besloot hij elke ochtend een uur eerder op te staan om films te kijken en naar lezingen over TED te luisteren... Het resultaat: hij verrijkte niet alleen zijn kennis, maar voelde zich ook zelfverzekerder. Nu heeft hij tijd om te rennen.